II AVANT-PROPOS

SOI! centre, l'histoire entière du genre humain, devenue , sans lui , une énigme indéchiffrable , la véritable « pierre angulaire de l'humanité, laquelle » s'ébranlerait jusqu'aux fondements , si Ton essayait » d'ôter son nom do ce monde. » (Renan, Vie de Jésus, p. 426).

Personne ne peut échapper à l'attrait de ce livre, à l'empire qu'il exerce sur les âmes, même incroyantes : (c Ce livre divin, s'écrie J.-J. Rousseau, le seul » nécessaire à un chrétien, et le plus utile de tous )} à quiconque ne le serait pas, n'a besoin que » d'être médité pour porter dans l'âme l'amour de )) son auteur. Jamais la vertu n'a parlé un si doux » langage ; jamais la plus profonde sagesse ne s'est )) exprimée avec tant d'énergie et de simplicité. On » n'en quitte pas la lecture sans se sentir meilleur » qu'auparavant. » {Emile). — « On éprouve à le » méditer, dit à son tour Napoléon P"", ce qu'on » éprouve à contempler le ciel; on y sent une » vertu secrète, je ne sais quoi d'efficace, qui agit » sur l'entendement , et qui charme le cœur. L'âme » séduite, dominée par ce livre divin, ne s'appartient D plus ; Dieu s'en empare tout à fait ; il en dirige » les pensées et les facultés ; elle est à lui. » [Corresp. rapp. par M. de Beauchesne.)

C'est surtout pour le Pasteur des cimes, que l'étude de l'Evangile est un devoir sacré, dont rien ne peuti le dispenser. L'Evangile doit être l'âme de tous ses