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le corps qu’elle soutient, et ne peut satisfaire les besoins

élevés de votre cœur, « mais une nourriture » bien supérieure, céleste et divine, « qui demeure vivante à amas, » qui nourrit notre âme et la fait vivre éternelement en lunissant à Dieu, qui est la vie essentielle

et le principe de la vie, «ef que le Fils de l’homme vous

donnera, car Dieu le Père l’a murqué de son sceau, » par les prodiges qu’il lui a donné le pouvoir d'opérer, et qui sont comme les lettres-patentes de sa mission divine.

Ne comprenant pas bien de quelle nourriture Jésus-

Christ leur parlait, et croyant qu’il s'agissait d’une

nourriture plus merveilleuse encore que celle qu’il leur

‘avait distribuée dans le désert de Bethsaïde, et qui

avait la vertu d'empêcher de mourir, « is lui dirent : Que devons-nous faire pour opérer les œuvres de Dieu?» quelles nouvelles observances devons-nous ajouter à la loi mosaïque, pour mériter cette nourriture merveilleuse dont vous nous parlez? « Jésus leur répondit : L'œuvre de Dieu, » l'œuvre par excellence que Dieu demande de

vous, « c’est que vous croyez en celui qu'il a envoyé, »

et qui est celui-là même qui vous parle; c’est que vous

reconnaissiez en moi le Messie prédit par les prophètes,

et qui doit vous sauver tous. — C’est la 0? qui unit le fidèle à Jésus-Christ, comme le membre à son chef, qui

… Jui ouvre l’entrée du royaume de Dieu, le met en pos-

session de la vérité et de la grâce divine, qui sont la nourriture de l’âme. C’est la condition première et indispensable pour que nos œuvres soient agréables à Dieu, et méritoires pour le ciel. :

Les Juifs crurent trouver dans ces paroles de Jésus une occasion favorable de revenir sur la demande qui leur tenait tant à cœur, d’une nourriture miraculeuse qu’ils attendaient de Jésus, et qui aurait renouvelé et surpassé à leurs yeux le miracle de la multiplication

sed qui permanet in vitam æternam, quem Filius hominis dabit vobis.

Hoc est opus ergd ei : :

Hunc enim Pater signavit Deus. — 28. Dixerunt ergd ad cum : Quid. faciemus ut operemur opera Dei? — 29. Respondit Jesus et dixit eis : ei, ut credatis in eum quem misit ille. — 30. Dixerunt

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des pains. Vous voulez, disent-ils, que nous reconnaissions en vous l’envoyé de Dieu; maïs « quel miracle, » quel prodige « /uites-vous donc pour que nous puissions croire en vous? Qu'opérez-vous ? » Le miracle que vous avez opéré hier ne nous paraït pas encore en rapport: avec la prétention que vous manifestez d’être le Messie prédit par les prophètes. « Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et il est écrit: Il leur a donné à manger le pain du ciel. » Moïse a nourri six cent mille hommes de la manne pendant quarante ans; vous, vous avez nourri seulement une seule fois cinq mille hommes avec

un pain terrestre. Si vous êtes réellement le Messie, comme, vous le dites, vous devez faire des miracles supérieurs encore à ceux de Moïse : c'était, en effet,

une tradition accréditée chez les Juifs que le Messie devait à l'exemple de Moïse, faire descendre la manne

du ciel (Z'4 redemptor posterior descendere faciet manna,

Midr. Cohelet), et ce miracle, pour ces esprits grossiers, paraissait supérieur à celui de la multiplication des pains (a).

« Jésus leur dit : » le don que je veux vous faire, la

nourriture que je vous offre, est supérieure, en effet, à la manne dont Moïse a nourri les Hébreux dans le désert. « Zn vérité, en vérité, je vous le dis, le pain du ciel, » le pain vraiment céleste, « 27 ne vous en a donné, » dans la manne, que l’ombre et la figure; cette manne qu’il a fait pleuvoir sur les Juifs était formée tout au plus dans les hauteurs de atmosphère; « 207 père vous donne le vrai pain du ciel, » un pain vraiment divin et céleste, « et ce pain de Dieu, » qui est moi-même, il n’est pas tombé seulement des nues, « à est tombé du

Quod ergo tu facis signum, ut videamus et credamus tibi? Quid operaris? — 31, Patres nostri manducaverunt manna in deserto, sicut Le est : Panem de cœlo dedit eis manducare. — 32. Dixit ergd eis

de cœlo, sed Pater meus dat vobis panem de cœlo verum.

(a) Midrasch Coheleth : « Rabbi Berechach dicit nomine C. Isaac : sicut fuit primus Goël (Liberator), sic et secundus erit. Primus Goël descendere fecit manna, sicut scr.ptum est! Ego faciam vobis pluere panem de cœælo, sic et alter NET AVES descendere, » (Voy. Schottgen, horæ hebraicæ, Thalm., tom, 1, P. ? Je i F .

esus : Amen, amen, dico vobis : non Moyses dedit vobis panem

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cel, » du sein même de la divinité, « et il donne la vie au monde; » c’est le véritable arbre de vie, qui procure

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à ceux qui le reçoivent, ax monde entier, et non-seu-

lement au peuple juif, non une vie corporelle et passagère, mais l’immortalité, la vie divine et surnaturelle

e l’âme.

Les Juifs, toujours plongés dans leurs idées basses et

matérielles, et toujours dans l'attente de quelque pro-

dige analogue à celui qui fit pleuvoir la manne sur les Hébreux, ç lui dirent : Seigneur, ne cessez pas de nous

donner ce pain » merveilleux. Jésus s’exprime plus

clairement encore et dissipe enfin leurs idées grossières.

. Cessez, leur dit-il, de voir dans mes paroles, la promesse

d’une nourriture matérielle et physique; le pain dont

° vous parle, et qui doit nourrir, non le corps, mais

’âme, c’est moi-même.

« Je suis le pain de vie; » moi seul, je puis assouvir

la faim dévorante, apaiser la soif insatiable de votre

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