NÉENNE. — JÉSUS LE SAUVEUR DES GENTILS COMME DES JUIFS

Aer dimanche de Caréme.

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« Jésus étant parti du liew » où il venait de con-

- fondre et de démasquer lhypocrisie des Pharisiens, et:

. voulant se soustraire pour quelque temps à leurs persé- - cutions tracassières, « se retira » au Nord-Ouest de Se- É Fr ; dans la partie septentrionale de la Galilée, « vers

es confins de Tyr et de Sidon. Là, \ entra dans une

De où il eût sauhaité que son séjour pût demeurer » secret, mais ù ne put demeurer caché.» Le bruit de sa | présence ne tarda pas à se répandre aux environs, et « voilà qu'une femme chananéenne, habitant la S'yro- Phénicie » et descendant d’une. race en abomination - chez les Hébreux, à cause de leur idolâtrie et de la corruption de leurs mœurs, de ces anciens Chananéens

* chassèrent de la Terre-Sainte, et qui, par conséquent, était payenne, « sortant de ces contrées, S’approcha de « Jésus avec de grands cris, disant : Seigneur, fils de ue » vous que je reconnais pour le Messie libé- * rateur qu’attendent les Juifs (lattente d’un Messie qui . devait sortir de la Judée était alors presque universelle » et avait pénétré jusques chez les Gentils), «ayez pitié de « moi, » (le cœur d’une mère s’approprie les souffrances

Mt XV. 21. Et egressus indè Jesus, secessit in partes Tyri et * Sidonis. — Mr VII. 24. Et ingressus domum;neminem voluit scire ; et non potuit latere. — Mt 22. Et ecce mulier Chananæa à finibus illis egressa clamavit, dicens ei, — Mr 26. (Erat enim mulier gentilis,

. Syrophœnissa genere) : — Mt 22. Miserere mei, Domine, fili David;

Denaur, L'Evang.—T, (I, e 3

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(Mt, xv. 21-28; Mr. vs. 24-30. — Evangile de la 5e férie après le À

. que les Juifs exterminèrent presque entièrement et

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34 L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITE - de son enfant); « 4 fêlle est cruellement tourmentée du

démon; » j'ose vous en conjurer, guérissez-la, comme vous en avez guéri tant d’autres:

À ces touchantes supplications, « Jésus ne répondit

pas une seule parole. » — Qui nous expliquera ce silence étrange ? Une mère désolée prie, pleure, conjure, fait retentir l’air de ses lamentations et de ses cris, et Jésus, ‘si bon, si tendre, lui qui n’a jamais rebuté un infortuné, demeure insensible, froid, indifférent. Son cœur seraitil changé? — Ne le croyons pas. Ce dédain apparent

cache une bonté réelle : il veut offrir à cette pauvre

mère, qui vient le trouver avec tant de foi et de confiance, l’occasion d’étaler au grand jour tous les trésors .de vertu qu’elle cache au fond de son cœur pudique, et offrir en cette payenne comme un présage, un prélude de la vocation des Gentils.

« Les Apôtres, » voyant ce silence de leur Maître, et cédant à la pitié que cette pauvre femme leur inspirait, intercédèrent à leur tour, et, « s’approchant de lun, » ils lui dirent : « Renvoyez-la, » débarrassez-vous des sollicitations importunes, en lui accordant ce qu’elle vcus demande, et délivrez-nous nous-mêmes, « car elle nous poursuit de ses clameurs » et ne nous laisse aucun repos. :

:« Mais, » leur intercession ne fut pas plus efficace que les prières de la Chananéenne, et « 27 leur répondit : » Ce que vous me demandez ne peut s’accorder avec la mission que j'ai reçue de mon Père. « Je ne suis envoyé gwaux brebis perdues de la maison d'Israël. » Je suis le Messie promis aux Juifs par les prophètes : c’est à eux que doivent s'adresser mes prédications, mes miracles, que je dois consacrer ma vie toute entière. Ce n’est qu'après ma mort que l'Evangile pourra être annoncé aux Gentils. — Ce que Jésus-Christ disait était véritable; mais toute règle souffre exception, et la Chana-

filia mea malè à dæmoñio vexatur. — 93. Qui non respondit ei verbum Et accedentes discipuli ejus rogabant eum dicentes : Dimitte eam quia clamat post nos. — 24. Ipse autem respondens ait : Non sum missus nisi ad oves quæ perierunt domûs Israël.

Mt. xv. 21-28. — $ LXIII. LA CHANANÉENNE. 83.

néenne, par la vivacité de sa foi et l’ardeur de sa confiance, devait mériter d’en être une.

Ge nouveau refus de Jésus était bien propre à la décourager; mais elle n’en persista pas moins dans ses instances. Voyant que l’intercession des Apôtres n'avait pas eu de résultat, « elle se jette elle-même aux pieds du Sauveur en S'écriant, » les larmes aux yeux : « Seigneur, Secourez-moi. » « Jésus » ne se rend pas encore. Vous ne savez pas çe que vous demandez, lui dit-il, et le temps de lobtenir n’est pas encore venu. « Laissez d'abord, » comme il est dans l’ordre, et comme c’est dans leur droit, « les enfants » du royaume, les Juifs, . fils et héritiers de la promesse, « se rassasier » à la table

du père de famille; « #4 n’est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens ; » il n’est pas per- . mis d'accorder aux Gentils les grâces réservées dans les desseins de la divine Providence au peuple de Dieu. — Le chien était réputé, à cause de sa lubricité, une bête immonde, et c’est sous ce nom injurieux que les Juifs désignaient les payens (a); toute idolâtrie était considérée parmi les Juifs comme une impureté et une fornication. Jésus affecte d'employer leur langage flétrissant, bien qu’il en tempère la dureté par un diminutif (rote xuvaplots, catulis), et sans doute, par le ton de ses paroles et la bonté empreinte sur son visage, afin de - faire mieux éclater l'humilité et la foi de la Chana- B'néenne.

Il semble que ces dures paroles auraient dû refouler tout espoir dans le cœur de la Chananéenne, et ne plus laisser de place qu’à lirritation et à la colère, Il n’en est rien. Elle accepte l’humiliation qu’on lui fait subir et la dénomination injurieuse qui lui est infligée, et en

25. At illa venit, Mr et procidit ad pedes ejus, Mt et adoravit eum, dicens : Domine, adjuva me. — Mr 27. Qui dixit ill : Sine priùs saturari filios; non est enim bonum sumere panem filiorum, et mittere canibus. — Mt 97. At illa dixit:

{a) Midrasch Tillim : « Nationes mundi assimilantur canibus. » — Eliézcr» ©. 29-: « Qui comedit cum idolatré, similis est comedenti cum cane, uterque éncireumeisus est. » ; ;

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admirer, el

| même temps, avec une adresse qu’on ne peut assez 3

| É sen sert comme d’une arme toute-puissante pour triompher du cœur de Jésus. « Oui, Seigneur, » répond-elle, vous avez raison, je ne suis …

qu'une pauvre petite chienne; je ne me reconnais pas

le droit de participer aux priviléges réservés aux enfants du Père céleste, et je ne prétends pas non plus les

priver des bienfaits que vous leur réservez. Mais, je vous prends par vos propres paroles. « Zes petits chiens, » vous le savez, ne sont pas absolument étrangers à la maison du père de famille, ils en font partie.

S'ils n’ont pas le droit de s'asseoir avec les enfants à la

table paternelle, « is se nourrissent » du moins « des … miettes qui tombent de la table de leurs maîtres.» Cest

tout ce que je vous demande, et je m’en contenterai.

Le cœur de Jésus ne pouvait résister à une prière

aussi touchante, à une aussi vive confiance; il rend les

armes, et donnant un libre essor à sa tendresse qu’il ni.

avait comprimée jusque-là, il ne craint pas de louer publiquement celle dont l'humilité était assez profonde

-pour mavoir rien à redouter de ses louanges : « @ , femme, » S’écrie-t-il, « que {a foiest grande! Qu'il te soit

fait selon ton désir. Grâce à la parole que tu viens de

prononcer, retourne » en paix, ta demande est exaucée, « le démon à quitte ta fille. » En effet, « sa Jülle fut quérie à l'heure même, et de retour à sa maison, » la Cha-

nanéenne « érouva sa fille délivrée du démon et couchée » tranquillement « sur son lit. » Devant la porte orientale

de Sidon, on éleva dans la suite une chapelle à l'endroit où l’on croyait qu'avait eu lieu ce miracle. Mais, d’après …

les paroles qui suivent immédiatement dans lévangile de saint Marc, telles du moins que les a traduites la Vulgate, il a dû plutôt avoir lieu devant les portes de Tyr. Nous trouvons plus tard dans le Cementines (Hom.

Etiam, Domine, nam et catelli edunt de micis quæ cadunt de mensA dominorum suorum. — 28. Tunc respondens Jesus ait illi : O mulier

magna est fides tua; fiat tibi sicut vis. — Mr Propter hunc sermone vade; exiit dæmonium à filiâ tuâ. — Mt. Et sanata est fi Le

lia ejus ex

illà horâ. — Mr 30. Et chm abiisset domum Suam, invenit puellam

jacentem suprà lectum, et dæmonium exiisse.

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em. ii 19), la sen ae sous le nom de ta, et sa fille, sous le nom de Bernike, et on fui donne la ile de Sarepta pour demeure.

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v. 21. « Jésus, étant parti de ce lieu, se retira du. côté de TRAME Tyr et de Sidon. » — Jésus, pour sauver sa vie, est obligé de LS quitter son ingrate patrie. Ce n’est pas la seule fois qu'il “subit À 2.1 Co . l'exil. Sa patrie le chasse; mais il lui demeure fidèle. — Jésus s'approche des payens, qu'il doit bientôt appeler à la grâce de AE l'Evangile. 210 y. 22. « Et voilà qu'une femme chananéenne, sortant de ces contrées, lui dit avec de grands cris : Seigneur, fils de David, ayez pitié de moi; ma fille est cruellement tourmentée du démon. » Lips — La Chananéenne aux pieds du Sauveur, c’est le monde payen implorant sa délivrance et suppliant Jésus de briser enfin la chaine de Satan. — Admirons la /oi de la Chananéenne : toute payenne qu'elle est, elle reconnaît en Jésus le Messie, le Sau- Qu … veur attendu du monde entier. — Une tendre mère s'identifie : avec son enfant et s'approprie ses souffrances. Sa fille infortunée . peut-être ne connaissait pas son malheur, maïs la mère le sentait profondément. C’est une grande douleur, pour des parents chré- : tiens, une douleur à nulle autre pareille. que de voir l’âme de | leurs enfants sous la puissance du démon ; ils doivent tout faire À pour les retirer de cet état misérable, et surtout recourir à la prière. — C'est à Jésus que nous devons recourir en nos néces- … sités, c’est lui que nous devons supplier pour nous et ES les autres : « Æyrie eleison. »

v. 23. « Jésus ne lui répondit pas une parole. »> — Jésus . dont le cœur est si compatissant, nous apparaît ici dur et-insensible. « La parole reste muette, la source des grâces semble tarie, le médecin céleste rebute ses malades et refuse de les guérir. » (S. Chrys.). — Ne nous laissons pas tromper par cette dureté apparente sous le masque de laquelle se cache en vain x l'ineffable bonté du Sauveur. S'il diffère de nous exaucer, c'est pour exciter encore davantage notre foi, notre confiance, notre ferveur, pour nous faire mieux apprécier les bienfaits qu il nous . destine, « Clamabat mulier avida impetrandi beneficii, forti- Fa terque pulsabat : et dissimulabatur ab eo, non ut misericordia . negaretur, sed ut desiderium accenderetur, sed ut kumilitas com- mendareiur, etc. Clamabat tanquam Domino non exaudiente, sed guod facturus erat silentio disponente. — Oratio sanetorum quasi dilatione repellitur, ut tanquèm ignis flatu repercussus De — Gaflammetur ardentiès. » (S. Aug.)

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« Et ses disciples s’'approchant de Jui le priaient, disant : 1

renvoyez-la, car elle nous poursuit de ses cris. > — Nous devons prier les uns pour les autres. Les supplications des malheureux ne doivent pas nous être importunes. « es est sacra miser. » y. 24, « Mais ù leur répondit : Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël. > — Jésus est d'abord, et en premier lieu, le Sauveur des Juifs : mais bientôt, repoussé par les Juifs déïcides, il deviendra le sauveur des Gentils et du monde entier « Et dixit Sion : dereliquit me Dominus, et Dominus oblitus est mihi. » (Isa. xuix, 14). Quia adhèc visus procul, et apparebit in finem, et non mentietur. Si moram fecerit, exspecta ilum, quit veniens veniet et non tardabit. » (Hab. ri, 2).

v. 25. « Elle, cependant, se vint prosterner devant lui, disant : Seigneur, secourez-moi. » C’est en vain que Jésus la rebute ; la Chananéenne ne se décourage pas. Elle continue de crier; elle : répète sans cesse : Seigneur, Fils de David, ayez pitié de moi. Admirable exemple de persévérance et de ferveur dans la prière.

- v. 26. « Il lui répondit : Il n'est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens. » — Misérables pécheurs que nous sommes, que sommes-nous, en présence de la sainteté de Dieu, que des chiens immondes? quel droït avons-nous de participer aux faveurs destinées aux enfants de la famille? Humilions-nous devant Dieu, et reconnaissons notre indignité. e-

v. 27. « Mais elle lui dit : Il est vrai, Seigneur ; maïs les : petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. » — Humilité profonde de la Chananéenne! Elle accepte sans les repousser les qualifications injurieuses que Jésus lui inflige, et se reconnaît indigne de ses faveurs; elle entre toute entière dans les pensées de Jésus-Christ, mais elle ne se décourage pas pour cela; et, avec une habileté qu'on ne peut assez admirer, elle se sert des paroles mêmes de Jésus-Christ pour s’en faire une arme contre lui. « © Domine, factus es advocatus pelitionis mec, et abnegando promittis. Non respuo opprobrium. Si canis sum, non tàm aliena sum. Si licet garticipare canibus, non omnind prohibeor : nutri me ut canem : fac mihi qguod cani debetur ; da mihi micas. » (S. Chrys.) — « Tante sunt mensæ Domini opes, ut abundè mihi satis sit, si justorum suorum micis frui liceat. » — (Expos.) — La Chananéenne ne demande que des miettes destinées aux petits chiens. Parmi les hommes, il faut demander beaucoup pour recevoir peu. I1 n’en est pas ainsi auprès de Jésus-Christ. L'humilité qui s’abaisse at se reconnaît indigne de rien recevoir, obtient beaucoup.

V. 487% Alors Jésus lui répondit : O legme, votre foi est grande; qu'il vous soit fait selon votre désir. » — « O femme,

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at. xv: SIER-Q LXIII. La CHANANÉENNE, 30

s’écrie saint Chrysostôme, ta foi est grande! et cependant tu n'as pas vu, comme tant d'autres, un mort ressuscité et un lépreux guéri; tu n'as pas entendu la voix des prophètes, et la loi de Dieu t'est étrangère. Méprisée et rebutée par Jésus, tu as persévéré dans ta demande. Oui, ta foi est grande! mais ta récompense le sera également. » — Tu as mérité d’étre louée de la bouche même de Jésus-Christ, et cette louange sera pour toi jusqu’à la fin des siècles une auréole de gloire, qui fera pâlir celle des plus glorieux conquérants. Jésus est vaincu par la foi d’une simple femme. Le chien a la part des enfants de famille. Tant sont puissants auprès du cœur de Dieu une foi vive et une prière persévérante | Quel affligeant contraste! La Chananéenne est repoussée de Jésus qui la rebute et lui refuse sa faveur. Et elle ne s’attache que plus obstinément à son Sauveur, et elle ne le quitte pas qu’elle n’ait obtenu ce qu’elle désire. Et nous, Jésus vient lui- | même au-devant de nous pour nous offrir tous ses dons, et nous supplie de les accepter. Et nous le repoussons avec mépris!

PROJETS HOMILÉTIQUES.

A. LA CHANANÉENNE NOUS OFFRE UN MODÈLE ADMIRABLE DES QUA— LITÉS QUE DOIT AVOIR LA PRIÈRE, POUR ÊTRE EXAUCÉE. -Ces qualités sont :

4) La foi. — Toute païenne qu’elle est, elle reconnaît en Jésus le * Messie, le Sauveur attendu du monde entier : « Domine, fili David. » — 2) Le respect. — Elle se prosterne aux pieds de Jésus : « Procidit ad pedes ejus. » — 3) La confiance. — Quoique païenne, elle espère fermement être exaucée..….: « Erat mulier gentilis.….. Domine, adjuva me. » — 4) La ferveur. — Elle emploie tous les moyens de toucher le cœur de Jésus... Toute son âme s’exhale dans ses cris : « Clamawit dicens… clamat post me. » — 5) L’humilité — Elle accepte la qualification injurieuse que Jésus lui inflige ; elle se reconnait indigne des grâces privilégiées réservées aux enfants de la promesse : « Etiam, Domine, nam et catelli edunt de micis, etc. » — 6) La prudence. — Elle se sert des propres paroles de Jésus pour s’en faire une arme contre Jui : « Nam et catelli edunt de micis, ete. » — T) La compassion pour les misères de nos frères. — Cette tendre mère s’approprie les souffrances de sa fille : « Domine, adjuva me. » — 8) La persévérance. — Elle a beau être refusée à plusieurs reprises, rien ne la rebute, ne la décourage ; elle ne quittera pas le Sauveur qu’elle n’ait obtenu sa demande : « Fiat tibi sicut vis. »