B. LE FILS DE L'HOMME EST VENU POUR SAUVER CE QUI ÉTAIT PERDU

I. Pour sauver le monde, le genre humain perdu par le péché d’ Adam.

1) Le Fils de Dieu possède cent brebis : « Habet centum oves. » — Une multitude infinie d’esprits célestes...…, des milliers de mondes, répandus, semés dans l’immensité de l’espäce…, l'adorent et célèbrent ses louanges. — 2) Le plus petit de ces mondes...…, la terre, a été souillé par le péché... L'homme, qui l’habitait, a été plongé dans un abime de maux : « Si perdiderit unam ex illis. » — 3) Jésus, le Fils unique de Dieu, est descendu sur la terre, s’est fait l’un d’entre nous, a souffert pendant trente-trois ans, pour relever l’homme de sa chute…., pour ramener au bercail du père de famille sa brebis égarée : « Nonne dimittit nonaginta-novem, et vadit ad illam quæ perierat? »

— 4) Il s’est chargé lui-même de nos fautes, du pesant fardeau de nog

misères ; il nous porte, par sa grâce, et nous ramène au Père céleste : « Et cüm invenerit eam, imponit in humeros suos. » — 5) Tous les habitants des cieux prennent part à sa joie, et célèbrent son triomphe: « Congratulamini mihi, quia inveni ovem quæ perierat. » DA

IT. Pour sauver chaque pécheur en particulier.

| 1) L'âme de chacun de nous, du plus misérable d’entre les hommes, est précieuse à ses yeux : c’est une pièce de monnaie frappée à lef-

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figie de Dieu lui-même : « Mulier habens drachmas decem, n — 2) Cette empreinte, cette image divine est souillée, défigurée par le péché, perdue dans la poussière... ; mais on peut la retrouver et lui rendre son éclat : « Si perdiderit drachmam unam. » — 3) Cette âme perdue est particulièrement chère à l'Eglise, qui emploie tous les moyens pour la recouvrer et lui rendre sa première beauté : « Nonne accendit (mulier) lucernam, et quærit diligenter, donec inveniat? » — &) La conversion d’un pécheur est une fête pour tous... : Car nous devons tous nous aimer les uns les autres comme des frères, commo des enfants du même père : « Cm invenerit, convocat amicas et vicinas dicens : Congratulamini mihi, quia inveni drachmam quam perdideram. »

G. LA PAR4BOLE DE L'ENFANT PRODIGUE, OU LES ÉGAREMENTS ET LA CONVERSION DU PÉCHEUR.