PARABOLE DE L'ÉCONOME INFIDÈLE, OU DU BON USAGE DES BIENS TEMPORELS
{L. xvi, 1-12. — Evangile du 8e dimanche après la Pentecôte).
La miséricorde de Dieu à l'égard de l'homme appelle naturellement la miséricorde de l'homme envers l'homme, du riche à l'égard du pauvre. En même temps qu'ils étaient pleins de mépris pour les Publicains, pour les pécheurs pour tous ceux qui n'étaient
Deaur. L'Evang.—T. II 22
rice et de dureté pour les pauvres. Jésus cherche à les
pas de leur classe, les Pharisiens étaient pleins d’ava-
guérir de ces vices odieux en leur faisant connaître le
devoir et les avantages de l’aumône, et comment ils devaient user de leurs biens temporels dans l'intérêt de leur salut éternel. Tel est le but des deux paraboles qui suivent. Dans la première, celle de l’économe infidèle, Jésus leur apprend les avantages de l’'aumône; dans la seconde, celle du mauvais riche, il leur fait connaître la punition qui attend le cœur dur et insensible.
« Jésus » s'adressant extérieurement « @ ses disciples, » afin de ménager lamour-propre des Pharisiens, « leur dit : Un homme riche avait un économe, » qui possédait toute sa confiance, et à qui il avait confié Padministration de tous ses biens. Malheureusement, cet
-. économe était peu digne de la confiance que son maître
avait placée en lui, et il en avait abusé pour s’enrichir
àses dépens, et pour prodiguer dans une vie de dé-
bauche lPargent qu’il volait à son maître. — Un tel abus de confiance ne ss rester longtemps caché : on s’aperçut de ses dilapidations, et « 27 fut accusé auprès de son maître d’avoir dissipé son bien. »
« Son maître, » ému de cette accusation, « appela, et lui dit : Qu'entends-je dire de vous? » Que dois-je penser des accusations graves qui sont dirigées contre vous ? il est temps que je m’assure de la vérité, « rez-
dez-moi compte de votre gestion, » car vous avez perdu ma confiance, et « désormais, » si, comme je le crains, vos comptes ne sont pas en règle, je vous renvoie de
votre place, et « vous ne régirez plus » mon bien.
.… Ges paroles furent un coup de foudre pour l’économe infidèle. Il ne savait que trop que ses comptes n’étaieni pas en règle, il vit qu’il était perdu, et cette pensée le plongea dans une grande perplexité. « Que férai-je? sc disait-il à lui-même? » que vais-je devenir, « si, »
L. XVE, f. Dicebat autem et ad discipulos suos : Homo quidam erat dives, qui habebat villicum; et hic diffamatus est apud illum, quasi dissipässet bona ipsius. — 2. Et vocavit illum, et ait illi : Quid hoc audio de te? Redde rationem villicationis tuæ : jam enim non poteris villicare. — 3, Ait autem villicus intrà se : Quid faciam, quia
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comme je dois m'y attendre, « mon maître me retire ma gestion? Travaillez à la terre, jen’en ai pas la force;
mendier, j'en ai honte. » — Je suis sauvé, s’écrie-t-1l
enfin, après quelques moments de réflexion, un trait de
lumière dissipe toutes mes incertitudes, j’ai trouvé un moyen ingénieux de me tirer d'affaire, et, « je sais »
maintenant « ce que je ferai. » Tandis que Je le puis
encore, je veux me faire, aux dépens de mon maître, bien entendu, des amis et des obligés, qui puissent m'obliger à leur tour, « 4fn que, lorsque je serai renvoyé de ma charge, je trouve des gens qui me reçoivent dons leurs maisons, » à leur table, et qui pourvoient à ma subsistance, en reconnaissance du service que je leu aurai rendu. br nt À peine eût-il concu ce projet, qu’il exécute, et sans erdre de temps, « ayant fait venir devant lui chacun de ceux qui devaient à son maître, 11 dit aw premier :
Combien devez-vous? Cent baths d'huile (a), répondit le
débiteur. Alors il lui dit : voici votre billet; » prenez-le et déchirez-le, « ef asseyez-vous vite, » car nous n’avons pas de temps à perdre, et le maître pourrait nous surprendre; « écrivez-en » un autre « de cinquante. » —
+ «Puis, s'adressant à un autre, et vous, lui dit-il, combien devez-vous? Celui-ci répondit : cent cors (D) de froment,
. L’économe reprit : prenez votre billet, » déchirez-le ou
jetez-le au feu, et « jürtes-en un de quatre-vingts. » Etil agit de même à l’égard des autres débiteurs. Il est bien convenu, ajoute-t-il, qu’en retour du service que je vous
dominus meus aufert à me villicationem ? Fodere non valeo, mendicare erubesco. — 4. Scio quid faciam, ut, cùm amotus fuero à villicatione, recipiant me in domos suas. —5. Convocatis itaque singulis debitoribus domini sui, dicebat primo : Quantum debes domino meo? — 6. At ille dixit : Centum cados olei. Dixitque illi : Accipe cautionem tuam ; et sedé cito, scribe quinquaginta. — 7. Deinde ali dixit : Tu verd, quantum debes? Qui ait : Centum coros tritici. Ait illi :
Accipe litteras tuas, et scribe octoginta. 2
(a) D’après le grec : éxordv fürous Eluiou. Le bath, mesure hébraïque des liquides, d'environ 27 litres. Cents baths d’huile représentaient donc 2,700 litres. b) Suivant le grec : £xorov éaaus cérou. Le cor, ou chomer, était la mesure hébraïque des solides. 11 valait dix baths ou 27 décalitres, Cent cors de froment
devaient donc représenter 270 litres.
7 A... At de CE < BA 1-12. — $ XC. L'ÉcONOME mripèze. 899
EN
agi - PS SET D OF OT et \ PP A NET AI À 340 L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ.
rends, vous ne m’abandonnerez pas à votre tour, et vous ne me laisserez pas dans le besoin.
« Le maître » de l’économe infidèle, ayant appris
ce qu'il avait fait, ne put s’empêcher d'admirer son adresse, « et loua cet homme inique, » non du vol dont il s’était rendu coupable à son égard, mais « d'avoir agi en homme habile. » C’est un homme sans conscience et sans probité, dit-il, mais il faut avouer que c’est un adroit fripon, qui a su habilement se tirer d'affaire, et pourvoir à son avenir (c) « Car, » ajoute le Sauveur, avec un accent de tristesse, il en est ainsi; « les enfants du siècle, » les hommes du monde qui, insouciants de leur salut et des biens à venir, n’ont d’autres soucis que leurs intérêts matériels, que leur bien-être ici-bas, sont plus avisés, » pour atteindre le but qu'ils se pro- . posent, « que les enfants de lumière, » que ceux qui, éclairés des lumières de la révélation divine cherchent leur bonheur dans une autre vie, ne le sont pour assu-
rer leursalut et l’éternelle félicité à laquelle ils aspirent.
Oui, il serait à désirer que mes disciples, qui marchent dans la voie du salut à la lumière de l'Evangile, employassent autant de sollicitude, d’habileté, de prévoyance, d'activité, de persévérance pour s’assurer la ossession des biens véritables et éternels, que le font es enfants du siècle pour acquérir des richesses vaines et passagères. — Malheureusement il n’en est pas ainsi. Ecoutez donc le conseil salutaire que je vous donne; car, « moi, je vous le dis, » si vous êtes sages, si vous avez la véritable prudence, vous trouverez dans les biens de la terre un moyen précieux d’assurer votre salut, en les répandant dans le sein des pauvres. A l'exemple de cet économe infidèle, dont je viens de
8. Étlaudavit Dominus villicum iniquitatis, quia prudenter fecisset; quia filii hujus sæculi prudentiores filiis lucis in generatione suâ sunt. — 9. Et ego vobis dico :
{c) Le Sauveur emprunie son allégorie à un ordre de faits que la civilisation mixte de la Judée avait rendu familier à tous ses auditeurs. L'infidélité des agents que les grands propriétaires romains employaient alors pour l'administration de leurs domaines était proverbiale, et le procédé de l’intendant infidèle n’offrait rien d’inusité. (L'abbé Darras).
