PT 'L

Siné

LAS ER 2". lt Pa 4 » À

Mt. xx. 1-14. — CIV. PARABOLE DU FESTIN NUPTIAL 509

vertu intérieure : les ténèbres extérieures où il est jeté représentent l'enfer, où retentissent pendant l'éternité les pleurs du désespoir et les grincements de dents. Jésus-Christ veut montrer. que ce n'est pas assez de. confesser extérieurement la religion chrétienne, si l’on n'en à pas l'esprit et les vertus, que ce n'est pas le droit de naissance et d’héritage, comme le pensaient les Juifs, mais le mérite, l'innocence et la charité, qui nous rendent dignes du ciel. Quant à cette conclusion : « 14 y a beaucoup d’appelés, maïs peu d'élus, » nous l’avons déjà rencontrée à la fin d’une parabole précédente (S. Matt. xx, 16). Faut-il entendre ici par élus ceux qui méritent d'entrer dans Le royaume du ciel et se servir de cette sentence pour conclure à leur petit nombre? Nullement. Dans toute la sainte Ecriture, les élus, bechirim, trheurot, electi, sont, en hébreu, en grec et en latin, des hommes choisis, des hommes de choix, autrement dit des hommes d'élite. Ps. cv, 6, 43; Is., Lxv, 9, 15, 26; 1 Pet., I, 1: Rom., vus, 33; etc. Dieu abrègera les calamités des derniers temps de peur que ses élus ne soient séduits. S. Matt., xxiv, 22, 24, 31. Ces élus ne sont donc pas des habitants du ciel. Le mot ne saurait avoir un autre sens dans les deux paraboles : beaucoup d’appelés à la vie chrétienne, peu d'âmes d'élite qui répondent à l'appel divin avec promptitude, générosité et constance. Dans la parabole de la vigne, tous répondent en définitive à l'appel divin, de la première à la onzième heure; mais peu nombreux ont été les hommes d'élite qui étaient accourus dès le matin et ont travaillé toute la journée. Dans la parabole des invités, les premiers appelés ne viennent pas; ce sont les Juifs qui refusent de croire à la parole de Notre- Seigneur, mais dont beaucoup se convertirent à la voix des Apôtres : ils ne sont pas des âmes d'élite. Parmi les autres, qui représentent les Gentils, un seul en somme est jeté dehors pour n'avoir pas eu la robe: nuptiale. La sentence ainsi entendue s’harmonise beaucoup mieux avec le sens général des paraboles et ne préjuge rien sur la question du nombre des élus, à laquelle Notre-Seigneur à refusé de répondre. $. Luc, x, 23, 24. Voir Mauran, Elus el sauvés, 1896.

(Voyez $ LXXX VIII) | but d'exposer la conduite des Juifs par rar prédication évangélique, et le petit nombre de € croient en Jésus-Christ. La parabole de saint Matt . va plus avant, et prédit la ruine de Jérusalem la répro

invite ses amis, c’est un roi qui convie ses sujets à demandèrent : Dites-nous par quelle puissance, vous faites toutes « ces choses? » — Interrogation, 4) entourée d’une /asfueuse solen-

qu'il avait reçu sa mission.

aussi, une question. Si vous y répondez, je vous dirai en vertu de

en a

confondue avec elle. La parabole de

bation du peuple Juif, et la substitution des Genti à leur place. Ge n’est pas ici un simple particulier qu

festin nuptial de son fils unique, et qui a le pouvoir Ca

se venger des ingrats et des rebelles. : UMR

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

A. Jésus interrogé sur l’origine de sa puissance.

L. XX. v. 1, 2. « Comme Jésus se promenait, sous les Dr liques du temple, enseignant et évangélisant le peuple, les Princes des prêtres, les Scribes et les anciens, se réunissant, lui

nité : b) pleine d'artifice et d'hypocrisie, ayant pour but, non de connaître la vérité, mais de tendre des embûches et de trouver un prétexte d'accusation; c) imjuste et sans droit : Jésus avait prouvé suflisamment sa mission divine par les miracles qu'il avait opérés : il n’avait aucun compte à rendre à la Synagogue, puisque, ainsi que les anciens prophètes, ce n’était pas d'elle

M'. v. 24, 25. « Jésus leur répondit : Je vous poserai, moi

quelle puissance jagis. D'où procédait le baptème de Jean? du ciel ou des hommes? » — Réplique de Jésus, a) pleine de noblesse « et de dignité : au lieu de répondre en suppliant et en accusé, il! interroge à son tour ; ) pleine de profondeur : la question que Jésus adresse aux Pharisiens renferme implicitement la réponse la plus formelle à la question qui lui était adressée; et ils l'au— raient aisément compris, s’ils eussent été de bonne foi; ou plu tôt, ils ne le comprirent que trop, mais ils ne voulurent pas l'avouer; c) pleine d’une admirable sagesse : en leur adressant. cette question, il évite de se commettre avec eux, et les commet

e peuple: Ie Ka

__ tendent des’piéges. :

v. 26. « Or, ceux-ci réfléchissant entre eux, disaient : Si nous répondons que le baptême de Jean vient du ciel, il nous dira :

Pourquoi donc n'avez-vous pas cru en lui? Si nous disions, aw

contraire, qu'il vient des hommes, tout le peuple nous lapidera. »

— Nous voyons ici la perplexité et l'embarras où la question J

de Jésus-Christ a jeté les Pharisiens : c’est ainsi que ceux qui

m'agissent pas avec droiture et avec franchise se jettent souvent

d'eux-mêmes dans d’inextricables embarras.

v. 27. « Ils répondirent donc : Nous ne savons d'où procédait le baptême de Jean. » — Ne sachant que répondre, les Pha-

de risiens en sont réduits à confesser leur ignorance. — Pressez un - peu les incrédules, et vous ne trouverez souvent, derrière leur

morgue magistrale. qu'ignorance et sottise. — Il n’est pas de pires aveugles que ceux qui ferment volontairement les yeux.

v. 27. « Jésus leur dit : Eh bien| ni moi non plus, je ne vous dirai point par quelle autorité je fais toutes ces choses. » — Dieu

refuse ses lumières à ceux qui ne cherchent pas franchement la

vérité. — Le silence de Dieu qui cesse de parler intérieurement

- à l’âme, est, dés cette vie, l’un de ses plus terribles châtiments..

45 B. Parabole des deux fils.

v. 28, 29. « IT leur adressa alors celte parabole : Que vous:

… semble de ce fait? Un homme avait deux fils, et s'adressant au

premier : Mon fils, lui dit-il, allez travailler aujourd'hui à ma

- pique. — Je ne veux pas, répondit le jeune homme: mais ensuite,

se repentant, dt y alla.» — « Frrare kumanum est; perseverare diabolicum. >» — Nous ne devons jamais désespérer de la con-

version des grands pécheurs. L v. 80. « Le père, s'adressant à som autre fils, lui donne le

même ordre. J'y vais, Seigneur, répondit celui-ci : cependant, il n'y alla point: > — Dieu ne se contente pas de paroles, de désirs

-stériles, de vaines promesses. il veut des faïts. — Pour arriver

| à la perfection, ce n’est pas assez d’avoir de pieux désirs, il faut.

mettre la main à l'œuvre. — Une ferveur passagère, suivie de

rechute, ne sert qu’à nous rendre plus coupables. v. 31. « Jésus reprit alors : En vérité, je vous le dis, les publicains et les pécheresses vous précéderont dans le royaume des

cieux. » — Un grand pécheur se convertira peut-être un jour, . s

nbarras, et les réduit à confesser honteusementleur gnorance. — Il est de bonne guerre de répondre à la rusepar l’adresse, et de prendre dans leurs propres filets ceux qui vous

Hole L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ.

vous n'avez pas cru en lui; maïs les publicains et les pécheresses ont cru en lui; et vous, à ce Spectacle, vous ne vous êtes point repentis, pour croire en lui. » —Le fidèle sourd à la voix de son

pasteur, est inexcusable. — Le pasteur qui ne donne pas lui-

même l'exemple l’est bien plus encore. — Mais quelle honte ‘pour lui, si loin de marcher à la tête de ses paroïissiens, il ne marche pas même à leur suite! — « Quoi donc, s'écrie saint Augustin, des ignorants s'élèvent et emportent le ciel; et nous, avec toute notre science, nous sommes sans Cœur, et nous crou-

pissons dans la chair et le sang! Rougissons-nous de les suivre,

parce qu’ils nous précèdent? Ne serait-ce pas une bien plus grande honte de ne pouvoir pas même les suivre? (Conf., 1v, 3.)