L. IX. v. 46. « Une pensée entra en eux, celle de savoir qui

d’entre eux était le plus grand. » — Le cœur de l’homme a une

propension naturelle à s'élever au-dessus des autres. Les pensées d’ambition peuvent se glisser jusque dans l’état le plus saint, jusque parmi les ministres du Seigneur. Détestons ce vice odieux, d'autant plus funeste qu’on se le dissimule à soi-même, qu'il est

. une source féconde de discorde et de scandale ; veillons à ce qu'il

n’entre jamais dans notre cœur. « O ambitio ambientium crux, quomodù ommes torques? Nihil acrits cruciat, nihil molestits inguietlat, nil tamen apud miseros mortales celebriùs negotiis ejus. » (S: Bern.) — « Ambitio, futile malum, secretum virus, pestis occulta, doli artifex, mater hypocrisis, livoris parens, Dtiorum origo, tinea sanctitatis, excæcatio cordiuimn, ex remediis morbos creans, ex mediciné languorem generans. » (le même).

« Mais Jésus connaissant les pensées de leur cœur. » — En vain dissimulons-nous à nous-mêmes et cachons-nous aux autres les secrètes pensées d’orgueil et d’ambition qui s’agitent au fond

49. Quid vobis videtur ? si fuerint alicui centum oves, et erraverit

una ex eis, nonne relinquit nonaginta novem in montibus, et vadit

quærere eam quæ erravit? — 13. Et si contigerit ut inveniat eam, amen dico vobis quia gaudet super eam magis quàm super nonaginta novem, quæ non erraverunt. — 45. Sic non est voluntas antè Patrem

vestrum, qui in cœlis est, ut pereat unus de pusillis istis.

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de notre âme, qui sont le mobile caché de nos actions; en v. ca les parons-nous des glorieux prétextes de justice, de zèle, de religion, etc.; nous ne pouvons pas en imposer à Dieu, qui pé-= mètre le fond de notre âme. | PR Mr. 34. « Si quelqu'un, leur dit-il, veut être le premier, sera RS le dernier de tous et le serviteur de tous. » — L'humilité estla mesure de la grandeur dans le royaume de Dieu. Noble et sainte ambition, que celle qui s'applique à être le plus petit et le plus humble | —- En même temps qu’elle impose aux sujets, aux inférieurs, le respect pour l'autorité, la religion impose à ceux : qui en sont revêtus l’esprit de dévouement et de sacrifice. | « En vérité, je vous le dis, si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. » — Imitons les vertus de l'enfance, l'innocence, la candeur, la docilité, la simplicité, l'humilité, l’obéissance. L'enfant ne se repait pas de projets d’ambition et. de fortune, il croit ce qu’on lui dit, il dit ce qu’il pense, il va où on le conduit, il fait ce qu'on luiordonne... Voilà le modèle que nous devons nous proposer si nous voulons entrer dans le royaume du ciel. Ne rougissons pas d’apprendre à l’école des enfants. Jésus-Christ les aime, les minis-

tres de Jésus-Christ doivent aussi les aimer, et travailler âfaire

régner Jésus-Christ dans leurs jeunes cœurs. :

M. 4. « Quiconque se fait petit comme cet enfant, celui-là est le plus grand dans le royaume des cieux. » — « Omnes delectat celsitudo, sed humilitas gradus est. Ad magna nos tendimus, ‘

parva capiamus, et magni erimus » (S. Aug.). — « Gloriosa res humilitas, qu& ipsa quoque Superbia palliare se appetit,ne vilescat » (Id.). à « Et qui reçoit en mon nom un semblable petit enfant, me reçoit. » — La foi nous apprend à voir dans l’enfant Jésus-Christ , lui-même, à l’accueillir dans son: abandon, à honorer en lui l’image de Dieu, à respecter son innocence, à la préserver de toute souillure, à le regarder comme un dépôt sacré confié à : notre garde, et dont Jésus-Christ lui-même nous demandera compte. — « Bona est hospitalitas, habet mercedem suam, primüm humane gratie, deindè, quod majus est, remunerationis divine. Omnes in hoc incolatu hospites sumus ; ad tempus enim -habitandi habemus hospitium ; emigramus propere. Caveamus ne, si nos duri et negligentes fucrimus in recipiendis hospitibus, eliam nobis post vite istius cursum sanctorum hospitia denegentur… Sed pauperiem pretendis.… Non opes à te hospes requirit, sed gratiam ; non ornatum convivium, sed cibum obvium. » — « Meliès est vocari ad olera cum caritate, quèm ad vitutum saginatum cum odio» (Prov. xv, 17).« Hec grata hominibus et accepta Deo, » (S. Ambr.) a

hs

næ,

sv. 1-14. — $ LXXI. msrRuonon aux apornes. 125.

v. 6. « Mais quiconque scandalisera l'un de ces petits qui croient en moi, mieux vaudrait pour lui qu'on mit à son couune

meule de moulin, et qu’on le jetât dans la mer.» — Crime hor-

rible et terrible responsabilité des parents qui, par leur négligence coupable, leurs mauvais exemples, la déplorable éducation

qu'ils donnent à leurs enfants, leur sont une occasion de ruine et

de scandale ! La colère de Dieu s’appesantira sur eux : «Je viendrai à eux, dit-il, par la bouche du prophète Osée (xux, 7-8), comme l’ourse qui a perdu ses petits, je leur déchirerai les entrailles : comme un animal furieux, je les mettrai en pièces. » vw. 7. « Malheur au monde, à cause des scandales ! IT est nécessaire qu'il vienne des scandales; mais malheur & l'homme par qui le scandale arrive! » — Le monde est le centre du scandale et comme le trône où il règne : « Corrumpi et corrumpere sæcu- Tum vocatur. » (Tac.) — Le scandale est une suite naturelle de la corruption humaine. 11 sert à rehausser la vertu des justes. — Crime énorme du scandale. Scandaliser ses frères, c’est être un antechrist, un ennemi déclaré de Dieu et de Jésus-Christ, lo meurtrier, non du corps, mais, ce qui est bien pis, de l’âme do ses frères, un suppôt du démon, un démon incarné et le persé-

cuteur de l'Eglise. Assassiner un homme, c’est lui enlever la vio

du corps ; le scandaleux enlève à ses frères la vie de la grâce,

les jette dans l'esclavage du démon, les précipite en enfer. Si.

vous assassinez un homme, du moins cet homme assassiné n’en assassinera pas d’autres, au lieu qu’une âme pervertie par le mauvais exemple en pervertit d’autres, qui, à leur tour, font le

même ravage, et ainsi à l'infini. Les péchés du scandaleux se

multiplient encore lors même qu’il ne pèche plus, qu’il ne vit plus; c’est une racine empoisonnée qui portera des fruits de

mort peut-être jusqu’à la fin du monde. Les personnes qu’il a

portées au mal pèchent pour lui et pour son compte. v. 8. « IT vaut mieux entrer boîleux et mutilé dans la vie éternelle que d'aller, ayant deux mains, dans le few qui ne s'éteint

pas, au lieu où l'on est rongé par le ver qui ne meurt point. »

— Obligation de tout sacrifier pour assurer son salut. —

Existence de l'enfer : 4) peine du feu, à) ver rongeur de la

conscience, c) éternité de l'enfer.

v. 9-I0. « Prenez garde de mépriser aucun de ces petits, parce que leurs anges voient sans cesse dans le ciel la face de mon Père qui est dans les cieux. » — Existence des anges gar-. diens. — « Magna dignitas animarum ut unaquæque Labeat ab ortu nativitatis in custodiam sui angelum delegatum. » (S. Jér.) — Nous devons à l’égard de notre ange gardien : 1° le respect : a reverentiam pro præsentià. » (S. Bern.) La majesté des rois imprime tant de respect que leur seule présence nous tient dans

le devoir. Le dernier des anges est plus noble que le plus grand roi du monde. Comment donc oserions-nous faire devant lui ce que nous n’oserions faire devant le dernier de tous les hommes ? — 2 Amour et reconnaissance pour ses services; « devotionem pro benevolentiâ. » — Que de bienfaits ne recevous-nous pas de lui? Il quitte le ciel pour être avec nous, il nous préserve de mille dangers, il présente nos prières au Seigneur et nous en rapporte ses grâces; il nous défend contre nos ennemis visibles et invisibles ; il nous porte dans ses mains, et quand, malgré ses

soins, nous tombons, il nous aide à nous relever; après nous avoir conduits pendant la vie, il nous assiste encore à la mort. Pourrons-nous jamais assez reconnaitre tant de bienfaits ? — 30 Confiance dans sa protection; « fiduciam pro custodiä. » — Notre ange gardien est pour nous un puissant protecteur, un ami éclairé, fidèle, zélé pour nos intérêts. Pourrions-nous ne pas placer en lui notre confiance? pourrions-nous négliger de recourir à lui dans nos peines, de le consulter dans nos doutes, de suivre avec une parfaite docilité ses inspirations ?

v. 11. « Ze fils de l’homme est venu sauver celui qui avait péri. » — $i nous aimons Jésus-Christ, nous devons, à son exemple, nous dévouer au salut de nos frères. — Si le marchand, pour augmenter sa fortune, ne craint pas de traverser les mers, de braver les orages et les tempêtes ; si l’ouvrier, pour un gain modique, s'impose de rudes fatigues, hésiterons-nous à nous dévouer nous-mêmes pour gagner des âmes immortelles, dont nous ne pourrions d’ailleurs négliger le salut sans exposer le nôtre? (S. Chrys.)

PROJETS HOMILÉTIQUES.

a. (mt. 141) & SI VOUS NE DEVENEZ COMME DE PETITS ENFANTS, VOUS N'ENTREREZ POINT DANS LE ROYAUME DES CIEUX. »

Jésus-Christ nous recommande :

( De devenir comme de petits enfants: « Nisi efficiamini sicut parouli. »

Pourquoi ?

Parce que : 1) les enfants sont humbles; ils ont le sentiment de leur faiblesse. — 2) Ils sont généralement, et par leur âge, exempts de pen

sées ambitieuses, de Gps d'avarice, etc... — 3) Ils sont généralement dociles et soumis à la volonté de leurs supérieurs,

IT. De l'honorer lui-même, dans la personne des petits et des hum bles : « Quisquis unum ex hujusmodi pueris receperit in nomine me0, me TeCiPte

Fe EURO 77 ta HE Ré EI

mt, xvin. 1-14. — $ LXXI. INSTRUCTION AUX APOTRES. 127

- 4) C’est ce que nous ferons : a) en recueillant avec charité les en- * fants abandonnés : « Quisquis receperit, » etc; b) en évitant avec Soin tout ce qui pourrait leur être un sujet de scandale, soit par nos paroles, soit par nos actions : « Qui scandalizaverit. unum de pusillis istis… expedié ei, » etc.; — c) en étouffant et réprimant en nous les passions Coupables, qui sont la première cause des mauvais exemples et du scandale : « Si manus tua vel pes tuus scandalizat" te, abscide eum, et projice abs te. » — 2) C'est ce à quoi doit nous engager la pensée a) de la terrible responsabilité que nous ferions peser sur nos têtes : « Væ homini illi, per quem scandalum venit ; » — b) de l'amour infini de Jésus-Christ pour ces petits’et pour ces humbles, pour lesquels » ilest mort..., dont il ne veut pas la perte : « Venit Filius hominis salvare quod perierat. » -