I. Pourquoi est-ce un précepte nouveau

« Mandatum novum do vobis. »

1) A cause de l'étendue que Jésus-Christ lui donne : a) Il ne lui donne plus pour mesure et pour règle l'amour que nous avons pour nousmêmes; b) mais bien l'amour même que Jésus-Christ a eu pour nous, c'est-à-dire un amour qui s'oublie lui-même pour se sacrifier pour les autres : « Sicut dïlexi vos, ut et vos diligatis invicem. » — 2) A cause de 1'imporlance qu'il attache à ce commandement : a) C'est le précepte fondamental, et. on pourrait dire, unique, de la loi nouvelle ! « Mandatum novum do vobis; » b) C'est le signe distinctif auquel Jésus-Christ veut que l'on reconnaisse ses véritables disciples : « In hoc cognoscent ornnes, quia discipuli meieslis, si dilectionem habueritis ad invicem. » — 3) A cause des nouveaux motifs qui doivent exciter cet amour dans nos cœurs. Ces motifs sont : a) Y exemple que Jésus- Christ lui-même nous donne, et que nous devons suivre : « Sicut dilexi vos, » b) l'union intime qui unit le chef et les membres, et qui fait que nous ne pouvons aimer Jésus-Christ sans aimer ceux qui lui sont chers, et qu'il appelle lui-même ses amis, ses frères, ses enfants bienaimés. — 4) A cause ie la grâce de l'Evangile, qui nous donne la force de pratiquer, ce que l'ancienne loi, impuissante, se contentait de commander. Ce n'est plus la terreur du commandement qui nous subjugue..., c'est l'attrait de l'amour divin qui entraîne nos coeurs, c'est la grâce de l'Esprit-Saint qui nous rend tout facile...