III. Ses causes

Ce sont, 1) la légèreté, la présomption. On croit qu'avec l'absolution tout est fait, tout danger a disparu. On néglige la vigilance chrétienne, et cette crainte salutaire avec laquelle nous devons opérer notre salut. — 2) Les mauvaises occasions : « Qui amat periculum, in Mo peribit. » — 3) Le respect humain. Celui qui n'a pas le courage de se déclarer franchement converti, ne persévérera pas. — 4) Les mauvaises habitudes. Plus on commet un péché, plus on est enclin à le commettre : l'habitude devient une seconde nature : « Abyssus abyssum invocat. » — 5) L'esprit tentateur. Il attise le feu de la concupiscence, il fait accroire au pécheur qu'il n'en coûte pas plus de commettre un nouveau péché, il excite le pécheur à abuser de la miséricorde divine, etc.