I. DERNIÈRES APPARITIONS. — DERNIER ENSEIGNEMENT

(Mt. xxviii, 1-16; Mr. xvi, 15-18.)

Lorsque les Apôtres surent que Jésus était sorti vivant du tombeau, il semblerait qu'ils dussent s'attendre à ce qu'il ne les quitterait plus, et qu'il vivrait de nouveau Habituellement avec eux comme auparavant. Il n'en devait pas être ainsi. Jésus-Christ ressuscité n'appartenait en quelque sorte plus à la terre : il ne devait se montrer à ses disciples que dans des apparitions successives, passagères, assez semblables à celles des anges aux anciens patriarches, suffisantes pour convaincre les Apôtres de la réalité de sa résurrection, mais les préparant en môme temps' à son absence future.

La plus remarquable de ces apparitions fut celle qui eut lieu « sur une montagne de Galilée, » peut-être le Thabor, « ou les onze Apôtres se rendirent, d'après les ordres de Notre Seigneur, suivis d'une grande multi-

21. Hune ergo quum vidisset Petrus, dixit Jesu : Domino, hic autem quid? — 22. Dicit ci Jésus : Sic eum volo manere donec veniam, quid ad te? tu me sequere. — 23. Exiit ergo sermo iste inter fratres, quia discipuïus ille non moritur. Et non dixit ci Jésus : non moritur, sed : sic eum volo manere donec veniam, quid ad te? — Mt. XX VIII. 16. Undecim autem diseipuli abierunt in Galilœam, in montem ubi constituerai illis Jésus.

Dehaut. L'Evang.— T. IV. 35

tiule de Galiléens. » C'est là sans doute que, d'après le témoignage de saint Paul (i Cor., xv, 6), « il fut vu de plus de cinq cents disciples. » Qui, en effet, ne se serait pas empressé d'accourir, avec l'espoir de voir de nouveau celui qu'ils avaient si souvent entendu, dont ils avaient vu les prodiges, qui les avaient guéris, peutêtre? Jésus, suivant leur attente, parut tout à coup au milieu d'eux. Saisis de respect, « à sa présence, ils se prosternèrent tous, et l'adorèrent. Quelques-uns, cependant, hésitaient encore à en croire leurs yeux. Jésus s'approcha d'eux, » afin qu'ils pussent le voir et le toucher, comme avait fait saint Thomas.

C'est au milieu de cette grande multitude que, se déclarant publiquement pour le Messie, et donnant leur mission aux Apôtres, il fonda en quelque sorte son Eglise. « Toute puissance, dit-il, « m'a été donnée dans le ciel et sur la terre. » Le royaume de Dieu, ce royaume messianique, qui doit embrasser, non-seulement la terre entière, mais le ciel même, dont j'annonçais la prochaine arrivée, dès ce jour, il commence surlaterre : c'est moi qui en suis le chef et le roi. « En mon nom, tout genou doit fléchir, dans le ciel, sur la terre et dans les enfers. » Mais c'est vous, que j'ai choisis pour mes Apôtres, qui devez l'établir et le propager sur la terre : « A liez donc, parcourez le monde entier : prêchez l'Evangile à toute créature. '» Votre mission ne sera plus renfermée dans le cercle étroit de la Judée, elle n'aura d'autres limites que les limites du monde luimême.

« Enseignez toutes les nations, et Imptisez-les au nom du Père, au Fils, et du Saint-Esprit, leur apprenant à garder tout ce que je vous ai recommandé. » C'est par le baptême conféré au nom des trois personnes de la Sainte-Trinité, que Ton deviendra membre de mon

(i. Cor., xv, 6. Et visus est pïnsquàm quingentis fratribus simul). — 47. Et vidantes eum, adoraverunt ; quidam autem dubitaverunt. — 18. Et accedens Jésus, locutus est eis, dicens : Data est mini omnis potestas in cœlo, et in terra. — 19. Euntes ergo M1', in universum mundum, prœdicate evangelium omni creaturee : — M1. Docete onines gentes, baptizantes eos in nomine Patris, et Flii, et Spiritûs sancti ; — 20. Docentes eos servare omnia queecumque mandavi vobis.