I. Elle élève nos pensées vers le ciel

Elle est pour nous a) un enseignement : Nous sommes créés pour le ciel ; b) une consolation : Nous avons un Avocat, un puissant Médiateur dans le ciel ; b) une exhortation : Prenons avec courage et persévérance le chemin qui mène au ciel : d) une promesse : une couronne immortelle nous attend dans le ciel.

IL Elle nous apprend à ne vivre ici-bas que pour le ciel.

Elle nous excite : a) à ne travailler que pour mériter le ciel ; b) à nous confier à la grâce qui vient du ciel ; c) a vivre comme il convient à un futur habitant du ciel, comme ont vécu ceux qui sont maintenant au ciel; d) à goûter ici, par l'espérance, la joie et comme un avant-goût du ciel.

I, PROVISIONS DE VOYAGE DONT IL FAUT NOUS POURVOIR POUR MARCHER AVEC SÉCURITÉ DANS LE CHEMIN DU CIEL.

Nous n'avons pas ici de demeure permanente : (Heb. xilî, 14). Nous sommes des pèlerins et des voyageurs vers le ciel, où Jésus-Christ

Ma. xvi. 1-20. — g CXXV. l'ascension. 463

nous a précédés (Heb. vi, 20), et nous attend. Chemin difficile et semé de périls. — Si nous voulons le parcourir heureusement, il faut nous pourvoir des provision-; de voyage; il nous faut :

1)Un vêtement convenable, à savoir : a) la robe Lianche de l'innocence baptismale : « Amicti stolis albis » (Âpoc, vu, 9 . « Qui ascendet in montem Dominï? aut quis stabit in loco sancto ejus? Innocens manibus, et mundô corde » ,'Ps. xxv, 3, 4). b) Ou du moins, à défaut de celle-ci, le vêtement de la pénitence : « Si pœnitentiam non egeritis, omnes similiter peribitis » (L. xm, 5).

2) Un manteau solide, qui puisse nous garantir du vent et de la pluie. Nour trouverons ce manteau dans la patience chrétienne. « In patientia vcslrû possidebitis animas vestras » (L. xxi, 19). « Patientia vobis necessaria est, ut voluntatem Dei facientes, reportetis promissionem » (Heb. x, 36).

3) Une bourse bien garnie. — o) Non de la monnaie qui a cours sur la terre ; elle n'est pas reçue dans le ciel, à moins, toutefois, que nous la répandions dans le sein des pauvres; b) la monnaie dont il faut nous pourvoir, c'est l'amour de Dieu, devenant le principe de toutes nos actions; c'est l'intention pure qui ne se propose dans toutes ses actions que de plaire à Dieu, et de faire sa volonté. Celui qui a la charité possède un trésor que la rouille ni les voleurs ne pourront lui enlever (M1, vi, 19). — On pourra dire de lui, comme de saint François d'Assise : « Pauper et humilis, cœlum clives ingreditur. » Celui qui n'a d'autres trésors que les biens de la terre se trouvera réduit à une irrémédiable pauvreté : « Dormierunt somnum suum, et nihil inrenerunt omnes viri divitiarum in manibus suis » (P. lxxv, 6).

4) Une arme défensive de bonne trempe. — Le chemin du ciel est environné d'ennemis redoutables : « Militia est vita hominis, super terrain » (Job. vu, 1), et il s'agit ici de notre sort éternel. Les armes dont nous devons nous pourvoir sont : le signe de la croix, la prière, la mortification, le jeûne, l'aumône, la garde de nos sens, l'usage fréquent des sacrements de pénitence et d'eucharistie. « Accipite armaturam Dei, ut possitis resistere in die malo. In omnibus sumentes scutum ftdei, in quo possitis omnia tela nequissimi ignea extinguere; et galeam salutis assumite ; et gladium spiritiis, quod est verbum Dei, per omnem orationem et obsecrationem, etc. » (Epb.es. vi, 13-18).

5) Un passeport en règle. Celui qui ne peut montrer ce passeport aura le sort des cinq vierges folles, et la porte du ciel lui sera fermée. Quel est ce passe-port? — C'est une conscience pure, et exempte de tout péché, du moins, de tout péché grave. — Si nous avons ce passeport indispensable, nous pouvons nous présenter sans crainte, la porte du ciel s'ouvrira devant nous : « Gloria nostra est, testimonium conscientiœ nostrœ » (n. Cor., i. 12).

6) Enfin, un conducteur expérimenté et prudent qui puisse diriger notre voyage, et nous faire éviter les fausses routes. Quel sera ce bon conducteur ? Nous le trouvons a) en Jésus-Christ lui-même: « Ego sum via, veritaset vita : nemo venit ad Patrem, nui per me. Christ us passas est pro nobis, vobis relinquens exemplum, ut sequamini vestigia ejus » (i. Pet., xi, 21). b) Dans un Directeur prudent et éclairé, qui puisse nous faire éviter les écueils, et nous diriger dans le chemin de la perfection.

Telles sont \esprovisiom dont nous devonsnous pourvoir et les précautions à prendre pour notre grand voyage vers l'éternité! Gardons-nous de les négliger, si nous ne voulons nous écrier un jour, avec les insensés dont parle le livre de la Sagesse : « Ergo erravimus à via veritatis. Lassati suinus in via iniquitatis, et ambulavimus per vins difficiles, etviam Dominiignoravimus. Divitiarum jactantia quid contiilit vobis? Transie r tint omnia Ma tanquam ambra..., etc. »