AMBITION DES FILS DE ZÉBÉDÉE

nient, les deux apôtres intervinrent directement et leur mère formula la demande : il s'agissait de leur attribuer les deux premières places, figurées par la droite et la gauche du Maître, dans le royaume qui allait se fonder.

« Vous ne savez pas ce que. vous demandez », leur répondit le Sauveur. Leur requête en effet s'inspirait de plusieurs idées fausses, sur la nature du royaume et sur le genre de fonctions qu'on devait y remplir. Sans doute, pour adresser une telle demande, ils se croyaient capables de boire la même coupe et de recevoir le même baptême que leur Maître. Les écrivains bibliques parlent de la colère de Dieu comme d'un breuvage qu'il donne à boire aux coupables. La coupe que doit boire le Sauveur est une coupe de souffrances et le baptême qu'il doit recevoir est celui de son sang versé pendant sa passion. Les deux apôtres ne s'en doutent pas, quand ils se font forts de pouvoir affronter le baptême et la coupe auxquels Jésus fait allusion. Sans le prévoir maintenant, ils auront un jour part aux souffrances de leur Maître. Quant à la place qu'ils demandent si inconsidérément, c'est le Père seul qui en dispose.

Celui qui coudra devenir le plus grand parmi vous devra être votre serviteur. Les autres apôtres furent indignés de la démarche de leurs deux compagnons, soit qu'elle leur parût inconvenante vis-à-vis de leur Maître, soit qu'elle contrariât leur propre ambition. Jésus remit tout au point, en leur expliquant combien sa royauté différerait des royautés humaines. Les rois de ce monde dominent et commandent. Dans le royaume de Dieu, la primauté comporte le service très humble de tous les autres ; on n'y est en haut que pour travailler à l'avantage et au salut de ceux d'en bas. C'est dans ces termes que le Christ comprend ei exerce sa fonction : il ne se fait pas