I. ÉVANGILE MÉDITÉ

pas fatiguer le maître davantage, ni lui donner là peine d'aller plus loin. Quel coup de foudre pour ce père ! Il marchoit avec Jésus à qui il venoit de voir opérer un miracle et dans le temps qu'il se lient assuré de la guérison de sa fille, on vient lui apprendre qu'elle est morte. 0 mort ! que tu détruis d'espérance; que tu renverses de projets! Il n'y a que l'espéri;nce que l'on a mise en Jésus que tu ne saurois détruire. Cette mort est inie leçon pour trois sortes de personnes en particulier, et pour tout le monde en général.

PREIMIER POLNT.

Leçon pour les jeunes personnes du sexe.

Qu'elles contemplent ici la lîlle de Jaïre qui vient d'expirer, ou quelque autre de celles qu'elles ont vu mourir à-peu-près dans le même âge. Elle est morte cette fille unique, cette riche héritière, cette jeune beauté: ni la noblesse du sang , ni les dignités de sa famille, ni les richesses de sa maison, ni sa jeunesse, ni ses charmes n'ont pu la préserver du trépas. A peine paroissoit-elle dans le monde , et déjà elle en est séparée pour toujours. Hélas ! si elle a aimé ce monde ; si le désir de lui plaire lui a fait oublier Dieu ; si le soin de son corps lui a fait oublier celui de son ame; si elle a cultivé sa beauté pour s'attirer des adorateurs ; si les parures ont été un scandale pour l'innocence; si les agréments de son esprit et de sa personne îi'ont été employés qu'a tendre des pièges à la vertu; si, hère de ces avantages, elle a ouvert son coeur à l'orgueil et l'a laissé sVvanouir dans

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de chimériques projets , quel malheur pour elle! quelle folie ! La mort a tout détruit, et ses projets et ses désirs. Oh ! combien plus sage est une Vierge chrétienne à qui la pensée de la mort fait également mépriser et tout ce que le monde peut lui offrir d'agréable, et tout ce qu'ellemême peut avoir d'agréments pour le monde , qui^ sûre qu'elle doit mourir, el qu'elle peut bientôt mourir , ou quitte le monde avec joie pour ne s'attacher qu'à Jésus-Christ , ou ne s'engage dans le monde qu'avec crainte et dans le seul dessoin d'accomplir la volonté de Dieu.

SECOND POINT

Leçon pour les pères et mères.

Elle est morte cette fille chérie, l'objet de votre tendresse, le bonheur de votre vie, et le fondement de vos espérances. Si vous l'avez reçue comme un présent de la main de Dieu , comme un dépôt qu'il vous a confié en se réservant le droit de le reprendre quand il lui plairoit ; si vous l'avez élevée dans les maximes de la Religion ; si vous avez formé son cœur à la vertu; si vous avez éloigné d'elle tout ce qui pouvoit blesser son innocence ; ah ! vous n'avez rien perdu : son bonheur est consommé et doit faire votre consolation. Mais au contraire , si vous l'avez regardée comme un bieu qui vous appartenoit en propre; si vous ne l'avez élevée que dans des vues d'ambition et de gloire mondaine; si pour l'enrichir vous avez commis des injustices ou négligé les pauvres ; si vous avez été les premiers a étouffer en elle des semences

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de vertus que vous pensiez contraires à vos vues, à l'inquiéter sur une dévotion qui n'étoit pas de votre goût , a la gêner sur une vocation que vous n'aviez droit que d'examiner; si vous avez mis tous vos soins a lui faire goûter le monde, a la produire dans le monde , dans les assemblées , les spectacles , les occasions les plus dangereuses du monde ; si vous lui avez procuré ou souffert des livres capables de corrompre son cœur et son esprit ; si vous avez entretenu son luxe^ sa vanité ; si vous avez approuvé ou toléré ses parures indécentes , ses airs lascifs , ses discours libres ; si vous l'avez laissée dans une ignorance profonde des mystères et des devoirs de la Religion , dans Téloignement des sacrements, dans un dégoût habituel de la prière et de toute œuvre de piété; ah , que vous êtes à plaindre ! Elle est morte : votre douleur est sans consolation. Sa mort est un châtiment du Ciel et pour vous et pour elle. Son malheur est irréparable ; et le vôtre, c'est-à-dire, votre péché, ne peut être réparé que par une pénitence aussi longue que votre vie.

TROISIÈME POINT

Leçon pour les jeunes gens.

Jeunes gens, livrés a l'impureté, ou en danger de vous y livrer, réfléchissez une fois sérieusement sur ce qui se passe sous vos yeux ! Elle est morte cette jeune personne , l'objet de votre culte et de vos adorations. Voyez ce visage pule, ces yeux éteints , cette bouche flétrie , ces couleurs effacées , cette cliair livide qui commence déjà a se corrompre et qui vous

infecte : voila Tidole à qui vous avez offert voire encens et donné votre coeur : voila la Divinité à laquelle vous avez prostitué vos hommages , votre culte , vos adorations , au mépris du Dieu vivant et immortel qui vous a créés , et qui pouvoit seul vous rendre heureux. N'ouvrirez-vous jamais les yeux? Ne reconnoîtrez-vous jamais votre illusion ? Ignorez- vous que ceux qui se font de pareils Dieux , deviendront semblables à eux, périront et pourriront comme eux?

QUATRIÈME POINT

Leçon pour tout le monde.

Qui que nous soyons, jeunes ou vieux, un jour nous mourrons. Un jour on dira de nous : il est mort, elle est morte.... O dure et inévitable nécessité !.. Notre-Seigneur, qui jusqueslà n'avoit rien dit à Jaïre , entendant la nouvelle qu'on lui annonçoit , et voyant qu'elle faisoit sur son cœur une vive impression, ranima sa confiance et sa foi ébranlées , et lui dit : ISe craignez rien , croyez seulement et elle vwra. Tels sont les sentiments essentiels que nous devons avoir à la mort, et inspirer aux personnes mourantes. Sentiments de foi et de confiance que le démon n'omettra rien pour nous enlever. Alors nos péchés nous reviendront à la mémoire avec toute leur griéveté, nos bonnes oeuvres ne se présenteront qu'avec leurs imperfections ; nos confessions, nos communions deviendront pour nous un nouveau sujet de crainte ; mais ayons confiance , surtout si nous avons jusques-là pris soin de notre ame : croyons

alors , croyons seulement , et elle sera sauve'e.

Prière. Oui , o mon Dieu , quand à ce dernier moment j'aurai fait tout ce qui dépendra de 3noi, je nie reposerai sur votre miséricorde, je m'en tiendrai à votre sainte parole. Je n'écouterai plus ni mes doutes sur le passé , ni mes incertitudes et mes craintes sur l'avenir • je în'abandonnerai à une confiance parfaite en vos mérites , je mourrai dans la foi que vous m'avez donnée, dans l'Eglise que vous avez fondée , croyant fermement et condamnant absolument tout ce que croit et tout ce que condamne cette sainte Eglise catholique , apostolique et romaine ; et du reste j'attendrai en paix l'effet de cette divine parole , de cette parole consolante , qui sera pour mon ame le gage assuré de votre gloire, et que vous adressâtes à Jaïre : Croyez seulement avec confiance , et elle vivra.

Ainsi soit-il.