O L ÉVANGILE MÉDITÉ

par 1 affligé , soit que le péché des pères fût puni dans les enfants ; la seconde , que Dieu punissoit quelquefois d'avance les péchés qui n'étoient pas encore commis, mais qu'il prévoyoit devoir se commettre. Si ces erreurs ont de quoi surprendre dans des Docteurs de la Loi , la réponse de Jésus n'est pas moins surprenante au jugement des sens.

II0 Réponse de Jésus sur cet aveugle. Jésus leur répondit : Ce n'est point à cause de ses péchés, ni des péchés de ceux qui Vont mis au monde , mais c'est afin que l'œuvre de Dieu éclate en lui. Oui , cet aveugle-né est destiné à faire éclater les merveilles de la puissance de D/eu ; ce pauvre , ce mendiant , va braver toute la puissance des Pharisiens , et confondre leur orgueil ; cet ignorant , cet homme sans lettres va déconcerter toute la sagesse de ces docteurs, mettre à bout loute leur science, et les réduire à ne savoir plus que répondre. 0 mon Dieu , que vos conseils sont admirables , et que vos jugements sont profonds ! Consolez-vous , pauvres et affligés , vous pouvez encore dans cet état être les instruments des merveilles de Dieu. Ah ! n'eussiez-vous que votre résignation et votre patience , par-là vous procurez sa gloire et vous faites votre salut. Tremblez au contraire, vous qui êtes nés dans l'opulence et avec tous les avantages du corps et de l'esprit , craignez que l'abus que vous faites de ces biens ne vous rende un exemple de terreur , et que Dieu ne manifeste en vous la rigueur de ses vengeances.

ni° Discours de Jésus eu présence de cet aveugle. Il faut , continue Jésus, que je fasse les œuvres de celui qui m'a envoyé 7 pendant qu'il

l8 Ie. MÉDITATION. 7

est jour : la nuit vient , dans laquelle personne ne peut agir. Jésus parloit du miracle qu'il alloit opérer , et de la mort prochaine qu'il devoit subir. Après la mort on ne peut plus mériter. Quand on est arrivé à ce terme , que ne voudrai t-on pas avoir fait? Insensés que nous sommes ! Attendrons-nous toujours pour travailler, le temps où on ne peut plus agir , perdronsnous toujours le temps précieux où nous le pouvons ? Cependant la mort vient , elle est proche. Hâtons-nous donc de prévenir des regrets cuisants qui feroient notre désespoir, et faisons maintenant ce que nous voudrions avoir fait alors. Jésus ajouta : Tandis que je suis dans le inonde , je suis la lumière du inonde. Jésus avoit déjà tenu ce discours dans le Temple; et s'il le répète ici, c'est en faveur de celui qui est privé de la lumière du jour et qu'il veut, éclairer. Ces discours se tenoient auprès de l'aveugle-né , il n'est pas douteux qu'il y fut très attentif, et qu'il en conçut quelque espérance. Cet aveugle ne pouvoit manquer d'avoir souvent entendu parler de Jésus. Ici il entend une troupe de personnes qui s'entretiennent auprès de lui, dont l'un est interrogé sous le nom de Maître, et répond en cette qualité , explique la raison de son état , et dit les choses les plus sublimes qui toutes avoient rapport à lui : peut-il s'empêcher de penser que c'étoit peu-être là ce Jésus dont on parloit tant? Admirons la condescendance de ce Dieu Sauveur a préparer ainsi l'esprit de ce mendiant , et apprenons de celui-ci à nous rendre attentifs aux instructions de Jésus , si nous voulons devenir comme lui parfaitement dociles , et par notre obéissance obtenir notre guérison.

8 LEVAKG1LE MÉDITE.

SECOND POINT

Des circonstances qui accompagnent cette guérisom

1° De l'action de Jésus. Après avoir ainsi parlé , Jésus cracha à terre , et fît de la houe avec sa salive ; il appliqua ensuite cette boue sur les jeux de F Aveugle. Tout ceci est mystérieux, en même temps bien propre à exercer la foi et l'obéissance. L'aveugle ne comprenoit pas ce mystère , ruais l'obéissance qui voit toutes les raisons du commandement n'est pas la plus méritoire. Le mystère de l'action de Jésus-Christ i:e nous est point indiqué par l'Evangile. On y en reconnoît plusieurs que nous pouvons méditer selon notre dévotion. Les uns y recon— uoissent l'image de la création de l'homme , lorsque Dieu le forma du limon de la terre ; les autres , l'image de l'Incarnation , lorsque la sagesse de Dieu , désignée par la salive , s'unit à notre chair ; d'autres , l'image de la Communion ; d'autres enfin , l'image des affections terrestres qui nous aveuglent et doi:l Jésus commence à nous danser le sentiment , lorsqu'il veut y.^jus en guérir. Ce qu'il y a de certain , c'est que cette boue a voit rapport avec l'ordre que Jésus voulait donner à l'Aveugle , d'aller se laver au baiu de Siloë , et que loin de diminuer l'éclat du miracle qui devoit s'opérer , elle ne pouvoit que l'augmenter.

11° Du Commandement de Jésus. Puis il lui

dit : allez-vous laver dans la Piscine de Siloë,

dont le nom signifie Envoyé. Le saint Evangile

indique suffisamment le mystère de ces

l8lc. MÉDITATION- 9

bains , en nous avertissant que Siloê veut dire Envoyé. C'éloit là un des noms du Messie dans les saintes Ecritures , et Notre- Seigneur le prenoit souvent ; il venoit de dire encore à l'heure même , qu'il falloit qu'il fît les œuvres de celui dont il étoit l'Envoyé. Ce n'étoit donc pas parleur propre vertu , mais par la vertu de Jésus , du Messie , de l'Envoyé de Dieu , que ces bains pou voient guérir de l'aveuglement ; figure admirable de ces bains salutaires que Jésus a établis dans son Eglise, le baptême et la pénitence. Nous avons reçu le premier, qui nous a guéris de l'aveuglement et du péché originel dans lequel nous étions nés ; mais bientôt nous avons eu besoin du second. Combien est-il arrivé de fois que Jésus nous a ordonné de nous y aller laver, et que nous ne l'avons pas fait , ou que nous avons diiFéré de le faire ; et lorsque nous y avons été, avec quelles dispositions, avec quel lruit avons-nous reçu ce bain sacré!

111° De l'obéissance de l'Aveugle au commandement de Jésus. J^'Aveugle savoit que c'étoit Jésus qui lui parloit , soit qu'il se fût nommé lui-mônae en lui donnant cet ordre , soit que quelqu'un des Disciples l'eût averti que c'étoit Jésus qui le lui donnoit. i° Son obéissance lut simple et sans raisonnement. Cet homme, qui parla avec tant de force aux Pharisiens , ne raisonne point ici avec son Sauveur ; s'il l'eût fait , il étoit perdu , il demeuroit aveugle , il s<j fût privé de tous les biens dont il fut comblé dans la suite. Un esprit raisonneur auroit pu dire : quel rapport y a-t-il entre cette boue que l'on met sur les yeux et ma guérison ; et quand j'aurai ôté cette boue , que serai-je , si

non ce que j'étois auparavant ? 2°. Son obéissance fui pénible et sans plainte. L'aveugle pouvoit dire encore , si c'est un miracle qui doit s'opérer en moi , et que cette boue , ni ces eaux n'aient aucune vertu , pourquoi ne s'opèreroit-il pas ici ? Si celui qui m'éclaire est la Lumière du monde , que ne m'éclaire-t-il dans ce lieu même ? Ou , s'il faut enfin que je me lave de cette boue, n'avons nous pas ici de l'eau? Pourquoi me donner la peine d'aller à ces bains? C'est en effet une chose à remarquer , que , parmi tant d'infirmés que Jésus a guéris, jamais il ne leur a ordonné de faire aucune démarche pour contribuer à leur guérison ; et il semble que s'il devoit ordonner un voyage à quelqu'un , ce devoit être moins à un aveugle qu'à tout autre. Mais en tout cela Jésus avoit ses desseins. Si d'un coté il vouloit éprouver l'obéissance de l'Aveugle , de l'autre il vouloit avoir le temps de se retirer , afin de ne point se trouver dans cet endroit , lorsque le miracle seroit opéré , et afin d« donner occasion à tout ce qui se passa depuis. Tout est mesuré et plein de sagesse dans la conduite de Jésus , et nous devons toujours le croire , lors même que nous n'en voyons pas les raisons. 3°. Son obéissance fut pleine de foi, et agit sans promesse positive. Jésus ne lui dit point : allez et vous serez guéri 5 obéissez , et vous recouvrerez la vue; mais le discours que cet aveugle vient d'entendre, étant gravé dans son cœur, il est persuadé que le commandement qu'il reçoit , ne lui est donné que pour son avantage et pour sa guérison. Il ne lui faut ni assurance , ni promesse , l'ordre de Jésus lui suilil pour lui inspirer la plus parfaite confiance.

l8le. MÉDITATION. I I

4°. Son obéissance fut prompte et sans délai. // y alla , il s'y lava , et en revint voy ant clair. Ce fut bien là en tout sens une obéissance aveugle ; aussi reçut - elle dans l'instant même sa récompense. L'organe de sa vue fut rétabli , ses yeux s'ouvrirent à la lumière , et il retourna chez lui en louaut Dieu. O Lumière du monde, éclairez-moi comme cet Aveugle ! Hélas ! vous le feriez, ô Jésus, si j'étois comme lui attentif et obéissant à votre parole !

TROISIÈME POINT

Des discours qui se tiennent sur cette guérUon.

1° Considérons le zèle de cet Aveugle guéri. Ses voisins et ceux qui Vavoient vu auparavant demander l'aumône , disoient : n est-ce pas là cet homme qui étoit là assis , et qui mendioit? Les uns rèp ondoient , c'est lui; d'autres disoient: non , c'en est un qui lui ressemble. Mais lui leur disoit : c'est moi-même. Dès que l'Aveugle guéri fut de retour des bains de Siloë , le bruit de l'événement se répandit , et de tous les quartiers de la ville on courut chez lui pour s'en assurer. Les voisins et ceux qui l'a voient vu demander l'aumône, et qui souvent avoient eu compassion de son état, se disoient les uns aux autres : n'est-ce pas là cet Aveugle qui étoit là assis , et qui mendioit? C'est lui-même , assuroient les uns ; non , disoient les autres, c'est quelqu'un qui lui ressemble. Ce discours choquoit l'Aveugle éclairé ; il ne pouvoit entendre un langage si injurieux à la gloire de son bienfaiteur , sans avoir le cœur déchiré. Son zèle

12 LEYANGILE MEDITE.

s'eiiflamraoit , et il se présentait de lui-même aux incrédules , pour les convaincre et les désabuser. Oui , c'est moi , leur disoit - il , n'en doutez pas ; c'est moi qui étois Aveugle de naissauce, et vous voyez tous que je ne le suis plus. Une personne nouvellement éclairée de Jésus- Chi i>t , touchée de Dieu , et sincèrement convertie , doit s'attendre , qu'il se tiendra bien des discours sur son changement ; elle ne doit ni les craindre , ni les éviter; elle doit ni feindre, ni dissimuler, mais avouer ses erreurs, sa conversion , ce qu'elle est , et ce qu'elle a été , en rendre gloire à Dieu, désabuser , s'il se peut , ceux qui s'en feroient un sujet de raillerie ou de scandale.

11° Considérons la candeur de cet Aveugle guéri. Mais , lui dirent-ils , comment vos yeux se sont-ils ouverts ? Il leur répondit , cet homme quon appelle Jésus , a fait de la boue , et en a vint mes jeux, et il m'a dit : allez à la Piscine de Siloë , et vous y lavez. J'y ai été , je m y suis hwé , et je vois. Cet exposé étoit court et naïf; sa simplicité seule formoit une conviction. Cet homme ne souhaitoit rien tant que d'apprendre à tout le monde ce qui s'étoit opéré en sa faveur , et il le raconta avec une admirable candeur cl la plus vive recounoissance. Ne craignons pas de dire ce qui nous a désabusés du monde et de ses vanités. Heureux si , en le racontant , nous en pouvons désabuser les autres! Témoignons-en du moins notre recounoissance euvers Dieu , et afîeiinissons-nons dans nos saintes résolutions.

111° Considérons la douleur de cet Aveugle guéri. ils lui dirent : où est cet homme là ? Il

I 8 Ie. MÉDITATION. l3

leur répondit : je ne sais. Nous pouvons penser que cette ignorance dans laquelle il étoit du lieu où étoit Jésus son bienfaiteur , étoit pour lui un grand sujet de douleur. Ah ! s'il l'eût su , il seroit sans doute à ses pieds , pour le remercier de la grande faveur qu'il venoit d'obtenir. Pour nous , nous savons où il est ; quelle devroit donc être notre assiduité auprès de lui pour le remercier des grâces innombrables qu'il nous a faites, et pour lui demander celles qu'il est encore prêt a nous faire ! Consolez - vous cependant , Aveugle guéri , si vous ne savez pas où est Jésus , continuez à lui rendre témoignage. Jésus sait bien où vous êtes , il sait bien ce que vous faites pour lui ; et ce que vous voudriez faire , et il saura bien vous trouver quand il sera temps de vous récompenser par des faveurs intiniment plus grandes. Si quelquefois Jésus semble se retirer de nous sans que nous sachions le moyen de le retrouver , ne nous décourageons pas , demeurons-lui fidèles , et redoublons notre exactitude à remplir tous nos devoirs , bientôt il reviendra à nous , et par des consolations nouvelles , il nous dédommagera de la peine que son absence nous aura causée.

Prière. Accordez-moi, Seigneur , ces sentiments si justes de l'Aveugle guéri pour vous ; sentiments sans lesquels il me serviroit peu d'avoir été éclairé des lumières de la Foi , puisque je tomberois dans les ténèbres du péché. Faites , ô mon Dieu , que je profite de la lumière qui m'éclaire , pour faire les œuvres de justice , et afin des prévenir cette nuit de la mort après laquelle je ne pourrois plus mériter la gloire que vous me promettez! Ainsi -soit-il.

i4 L*ÉVANGILE médité.

CLXXXIR MÉDITATION.

V Aveugle-né présenté aux Pharisiens,

Considérons, i° un premier interrogatoire de l'Aveugle-ne, où la candeur triomphe de la mauvaise foi ; 2°. un interrogatoire du père et de la mère de l'Aveugle-né , où la vérité triomphe de la politique ; 3°. un second et dernier interrogatoire de l'Aveugle-né , où le zèle triomphe de l'esprit de séduction. Jean 9. \Z-i\.

PREMIER POINT

Premier interrogatoire de l 'Aveugle-né , où la candeur triomphe de la mauvaise foi.

1° X Riompiie de la candeur sur la mauvaise foi dans la déclaration de l'Aveugle. Alors ils amenèrent aux Pharisiens cet homme qui avoit été aveugle. Or , céwit le jour du Sabbat que Jésus avoit fait cette boue , et lui avoit ouvert les yeux. Ces Juifs , qui les premiers a voient interrogé l'Àveugle-né , jugèrent qu'il falloit porter l'affaire au tribunal des Pharisiens , afin qu'ils prononçassent sur ce qu'on de voit penser de ce fait , et quelles conséquences on en devoit tirer pour ou contre Jésus. Ce qui embarrassoit ces Juifs , c'étoit que cette guérison avoit été opérée un jour de Sabbat ; comme si Jésus- Christ en faisant de la boue avec la poussière et sa salive, ou en envoyant ce jour-là jusqu'aux bains de Siloë l'Aveugle qu'il vouloit éclairer,

l82e. MÉDITATION. l5

eût dans ces deux actions bîessé la lettre ou l'esprit de la Loi. On se rendit donc devant les Pharisiens , où on peut présumer qu'une grande foule de peuple , attirée par la nouveauté de la cause , accourut. Les Juifs , qui produisoient l'Aveugle guéri , firent le rapport de ce qui s'étoit, passé a son sujet. Les Pharisiens firent subir à cet homme un nouvel interrogatoire , et paroissant mettre de leur côté tous les dehors du désintéressement et de l'indifférence , ils lui ordonnèrent de dire en leur présence , comment et par quelle voie il avoit recouvré la vue. Ils V interrogèrent donc sur la manière dont il avoit reçu V usage des yeux. L'innocence et la simplicité ne redoutent point les questions. L'Aveugle guéri, sans se déconcerter, et charmé d'avoir F occasion de rendre témoignage à son bienfaiteur , leur répondit en trois mots : il ni a mis de la boue sur les jeux, je me suis lavé , et je vois.

11° Triomphe de la candeur sur la mauvaise foi , dans la division qui se mit entre les Juges. Plus cette déclaration de l'Aveugle guéri , étoit courte , plus elle étoit pressante. Elle mit une espèce de schisme parmi les Membres du conseil. Quelques uns des Pharisiens dirent, en parlant de Jésus-Christ , cet homme n'est pas l'Envoyé de Dieu , puisqu'il ne garde pas le Sabbat. Mais d'autres dirent : comment un méchant homme peut -il faire de tels prodiges ? Et il y avoit sur cela de la division entreux. Les premiers regardoient le fait comme trop avéré , et se retranchoient sur le Droit , sur le violement du Sabbat. Les seconds trouvoient ce retranchement trop ibible contre de pareils faits, et sou-

i6 l'évangile médité.

tenoicnt que si on admettait le fait , il falloit croire en Jésus, et le regarder comme l'Envoyé de Dieu 5 ou que si on le regardoit comme un pécheur , il falloit nier le fait , étant impossible qu'uu pécheur opérât de pareils prodiges. La dissension éclatoit et ne leur faisoit pas honneur. Elle n'éclate pas moins parmi ceux qui professent l'impiété , ou qui suivent l'erreur. Comment peut-on écouter des maîtres si passionnés , si chancelants dans leurs principes , et que l'on voit toujours déterminés à soutenir les paradoxes les plus inconcevables et les plus contradictoires , plutôt que de céder à l'évidence de la vérité?

111° Triomphe de la candeur sur la mauvaise foi, dans la conclusion de l'Aveugle. Malgré la dissension qui régnoit dans le conseil , on s'en tint d'abord au premier sentiment , qui admettoit le fait et condamnoit l'auteur du miracle , comme transgresseur de la Loi du Sabbat. Mais comme ce sentiment ne restoit pas sans difficulté , on voulut le rendre plausible, en l'appuyant du suffrage même de la personne intéressée. On vit donc alors , par une bisarrerie honteuse et inconcevable , les Juges s'abaisser jusqu'à demander l'avis de celui qu'ils dévoient juger. Un mot qu'il eut dit, ou équivoque , ou désavantageux contre Jésus, leur eût suffi ; et ils se persuadèrent que la crainte ou la complaisance l'arracheroit aisément à un homme du peuple, à un mendiant qui connoissoit leur façon de penser , et qui de voit être frappé de la majesté de leur Tribunal. Mais ils ne connoissoient pas celui à qui ils parloient. Ils dirent donc encore à l'Aveugle : et toi que dis-tu de cet homme

lS'2". MEDITATION. ï*]

qui Ca ouvert les yeux ? Il répondit sans hésiter, et avec sa précision ordinaire : c'est un Prophète.

0 généreux défenseur de la vérité , que ce premier pas vous conduira loin ! Par un semblable aveu la Samaritaine a mérité de connaître le Messie , et vous aurez bientôt le même avantage. La fidélité que Ton a à une vérité que l'on connoit , nous conduit infailliblement à des connaissances plus parfaites , plus utiles et plus consolantes ; comme , au contraire , l'abus qu'on en fait nous prive non - seulement des autres vérités qu'on auroit connues , mais nous fait perdre eneore celles que l'on connoissoit déjà.

SECOND point*

1 nterrogatoire du père et de la mère de C Aveugle-

né y où la vérité triomphe de la politique.

1° La vérité triomphe de la politique des Pharisiens. Mais les Juifs ne. crurent point (jue cet homme eût été aveugle et qu'il eût recouvré la vue , jusqu'à ce qu'ils eussent fait venir son père et sa mère , qu'ils interrogèrent , en leur disant : Est-ce là votre fils , que vous dites être né aveugle ? Comment donc voit-il maintenant ? L'aveugle-né venoit de conclure de sa guérison , que Jésus étoit un Prophète. Cette conclusion étoit trop sensée pour ne pas faire impression sur l'esprit du peuple. Ce fut pour en empêcher l'effet que les Pharisiens revinrent au second sentiment, qui nioit le fait de la guérison. Mais pour pouvoir le nier avec quelque ombre de vraisemblance , il falloit auparavant tâcher de l'obscurcir, de l'impliquer, de l'infirmer, et

i8 l'évangile médité.

c'est ce qu'on espéra faire en citant le père et la mère de 1* Aveugle- né , et en les iulerrogeant en des termes qui leur firent entrevoir ce qu'on dësiroit d'eux. Pour peu que la crainte les fit varier dans leur déposition , le fait n'eût-il paru que faiblement douteux, c'en eût été assez pour le déclarer entièrement faux. Mais toute cette politique , tout cet étalage d'enquêtes et d'interrogations , n'aboutit qu'à faire briller davantage la vérité qu'on vouloit obscurcir.

II0 La vérité triomphe de la politique des parents. Le jjère et la mère leur répondirent : Nous savons que c'est là notre fils , et qu'il est né aveugle , mais nous ne savons comment il voit maintenant, et nous ne savons pas non plus qui lui a ouvert les jeux. Interrogez-le lui-même , il a de l'âge, il répondra pour lui-même. Ils parloient ainsi , parce qu'ils craignoient les Juifs. Les parents de l'Aveugle étoient instruits, ils pouvoient re'pondre à la question tout entière , mais ils n'en eurent pas le courage. Quelque timide cependant et politique que fût leur réponse , la vérité ne laissoit pas d'y paraître dans tout sou jour. Ils ne disoient pas tout , mais le peu qu'ils disoient suffisoit pour constater le miracle. S'ils ivosoient nommer l'auteur du miracle, s'ils s'en déchargeoient sur leur fils , c'éloit timidité ; mais cette timidité même donnoit une nouvelle force à leur témoignage , et mettoit hors de soupçon la déposition qu'ils a voient faite , que c'éloit la leur fils, et qu'il étoit aveugle. La crainte que nous aurions aujourd'hui du jugement des hommes seroit en nous bien moins pardonnable. Ne nous a-t-elle pas quelquefois intimidés jusqu'à nous faire trahir les intérêts de la vérité et de la Religion ?

l82e. MÉDITATION. 1Ç)

111° La vérité triomphe de la politique de la Synagogue- Car les Juifs avoient déjà arrêté entreux que quiconque reconnaîtrait Jésus pour le Christ , seroit chassé de la Synagogue, Cet arrêté de la Synagogue étoit connu de tout le monde; et les chefs des Juifs ne pouvoient rien faire de plus propre pour retenir le peuple et lui faire méconnoître le Messie. Voilà donc déjà la Synagogue endurcie dans son aveuglement ; la voilà déclarée contre le Christ, qu'elle au roi t du rcconnoître la première pour le faire connaître aux autres ; la voilà dès a présent, et pour toujours , la rivale , l'ennemie de l'Eglise , jusqu'à ce que la vérité ait pleinement triomphé d'elle. Mais sa politique va être trompée , même dans le fait présent; ses menaces et ses fureurs ne serviront qu'à en constater la vérité , et a lui donner un nouvel éclat.

TROISIÈME POINT

Second et dernier Interrogatoire de V Aveugle-né , oit le zèle triomphe de l'esprit de séduction,

1° Le zèle triomphe de l'esprit de séduction , en écartant les questions inutiles. Plus les Pharisiens faisoient de démarches pour obscurcir la vérité, et plus elle se montroit à eux et aux yeux de tout le peuple. Cependant , comme ils avoient aperçu de la timidité dans les parents, ils espérèrent qu'elle se seroit communiquée au fils , et qu'ils en tireroient une réponse plus favorable et plus ménagée. Mais son cœur étoit inacessible à tout sentiment de crainte. Il voyoit avec indignation la mauvaise foi et la partialité de ses

iiO L ÉVANGILE MEDITE.

: leurs interrogations captieuses lui devenoient insoutenables à entendre , et ces fameux Docteur* , dont il avoit souvent ouï parler , et qu'il vovoit pour la première fois , ne lui parurent que méprisables. Ils appelèrent donc une seconde fois cet homme qui avoit été aveugle , 1 1 lui dirent : rends gloire à Dieu ; nous savons que cet homme - là est un pécheur. Ce début , dans lequel les Pharisiens atiecloient un ton de zèle et de religion , ce discours le choqua ; la gloire de son bienfaiteur y étoit trop outragée pour qu'il pût se contenir; il interrompit l'interrogation, et prit la parole, sans attendre ce qu'on vouloit lui demander; il leur dit donc ; ii c'est un pêcheur , je n'en sais rien; tout ce que je tais 9 cest que fêiois aveugle , et que je vois maintenant. C'étoit aller directement au bat. A quoi bon en effet , quand il s'agit de la Foi , tant de questions inutiles , que l'on ne propose que pour donner le change , et faire perdre de vue l'objet principal ? L'impiété et l'hérésie ne cherchent qu'à prévenir les esprits contre ceux qui combattent leurs dogmes. Ou prend soin de proposer un objet à la haine du peuple , afin d'empêcher qu'il ne tourne sou indignation contre ceux qui enseignent l'erreur. Mais allons au fait : quand l'Eglise a parlé, cuand l'Eglise a décidé , que les personnes soient ce qu'elles pourront, cela ne fait rien à la question ? reste toujours qu'il faut croire à l'Eglise et se soumettre a ce qu'elle a décidé et à ce qu'elle enseigne. Quand on ne cherche que la % érité on l'a bientôt trouvé , et on n'a pas besoin de tous ces détours : quand ou cherche à l'obscurcir, on n'a jamais fini.

l8l>1. MÉDITATION. 3 I

11° Le zèle triomphe de l'esprit de réduction., en évitant les redites. L'orgueil des Pharisiens fut sans doute piqué de la vivacité avec

laquelle l'Aveugle avoit répondu sur un point sur lequel on ne FiMeiTOgeoit pas , mais il fallut dissimuler, et on continua l'interrogation. Ils lui dirent encore : que t'a-t-il fait , et comment t'a-t-il ouvert les jeux ? Ceux qui se roidisseut contre la vérité ne se lassent point de répéter des objections cent fois détruites , de faire sans cesse les mêmes questions , et de revenir toujours sur les mêmes difficultés. La malice et l'embarras des Pharisiens , joints à cet air de gravité et de religion qu'ils affectaient , étoient méprisables et ridicules tout à la fois : notre .\veugle , qui le sentoit fort bien , rejeta la question qu'ils lui fa i soient et s'en rit un sujet de raillerie. // leur répondit : je vous l'ai déjà dit , et vous Vavez entendu : pourquoi voulez vous l'entendre encore une fois ? Foulez-vous aussi devenir ses Disciples? Il n'en falioit pas tant pour mettre à bout la patience des Pharisiens. Ils le maudirent , ils le chargèrent d'à— nallièmes , d'injures et de malédictions , dont la plus terrible, selon eux , fut de lui dire : Sois toi-même son Disciple; pour nous , nous sommes Disciples de Moïse» Moïse est le maître que nous suivons : celui-là nous suint , nous n'eu voulons point d'autre. Tel étoit l'aveuglement des Pharisiens ; quand ils avoient nommé Moïse , ils croyoient avoir tout dit : mais Moïse les rejette , puisqu'il leur a annoncé le Messie et qu'ils n'y croient pas. On ne se livre point à l'erreur sans se vanter du Maître que l'on suit. J'ai ma raison , dit l'impie 5 mais la raison le désavoue ,

puisqu'elle nous découvre le besoin que nous y vous d'une autre lumière, et qu'il n'en veut pas. Je reconnnois un Dieu , dit le déiste ; mais Dieu le réprouve, parce qu'il a parlé assez clairement pour nous obliger d'écouter son Fils, et qu'il ne l'écoute pas. J'ai l'Evangile, ditl'Hérétique, je n'ai besoin ni de conciles, ni de nouvelles décisions ; mais l'Evangile même le condamne , puisqu'il nous renvoie aux décisions de l'Eglise , et qu'il ne les reçoit pas.

IIP Le zèle triomphe de l'esprit de séduction, en réfutant et prouvant avec solidité. Les Pharisiens ajoutèrent pour justifier leurs sentiments , et entraîner le peuple : nous savons que Dieu a parlé à Moïse ; mais pour celui-ci , nous ne savons d'où il est. A ces mots notre généreux Confesseur de Jésus-Christ sentit son courage se ranimer , il donna l'essor a son zèle , et répondit avec autant de raison que de vivacité : Et voilà justement ce au il y a d'admirable , que vous autres Pharisiens qui vous piquez d'être savants , et qui vous faites nos Docteurs , vous ne sachiez pas d'où vient cet homme , que vous ne daigniez pas même vous en informer , et que cependant il ait eu le pouvoir de me rendre la vue. Or, nous savons et cette vérité incontestable , vous nous l'enseignez vous-mêmes , que Dieu n exauce point les pécheurs et les impies , en confirmant par des miracles leurs blasphèmes et leur impiété; mais si quelqiCun l'honore et fait sa volonté, cest celui-là quil exauce. Et de quel miracle s'agit-il entre nous , d'un prodige sans exemple depuis l'origine des siècles , de la guérison d'un homme né aveugle ? Depuis la création du monde , on na jamais ouï-dire

I<82°. ÏWKDITÀTION. 2.3

que personne ait ouvert les yeux à un aveugle de naissance. Si cet homme n était point l'Envoyé de Dieu , il ne pourroit rien faire de semblable. Non-seulement il ne pourroit pas faire un si grand miracle, mais il n'en pourroit Hure aucun. On ne peut s'empêcher de reconnoître ici l'accomplissement de cette grande promesse que Jésus-Christ avoit faite à ses Apôtres , en les assurant que quand ils seroient cités devant [es Juges , l'Esprit-Saint leur suggéreroit les paroles qu'ils devroient dire. Toute l'assemblée dut être extrêmement surprise de voir cette fermeté de courage, et celte justesse de raisonnement dans un homme tel que celui-ci. Jamais les Pharisiens n'avoient essuyé de scène aussi humiliante ; ils ne surent où prendre des termes assez forts pour exprimer leur ressentiment. Malheureux, lui dirent-ils : tu nés que péché dès ta naissance ; la malédiction de Dieu t'a frappé dès l'instant où tu es né , tu étois indigne de voir le jour , .tu as vécu misérable , tu es le dernier des hommes , et tu te mêles de nous enseigner? Sors d'ici , et qu'on ne te voie jamais. Et ils le chassèrent dehors, et le déclarèrent excommunié, indigne d'entrer dans le Temple , et exclus pour toujours de la Synagogue. Ainsi fut terminée celte grande affaire , et l'assemblée se sépara.

Prière. O heureux aveugle ! Que votre sort est glorieux ! Vous êtes chassé d'une Synagogue réprouvée, pour être admis dans l'Eglise du Messie , et y tenir un rang distingué ! Le premier vous avez été cité devant les Magistrats pour le nom de Jésus ; le premier vous lui avez rendu témoignage devant les Tribunaux ; le premier vous avez confoudu ses ennemis ; le

24 L EVASGILE .MÉDITE.

premier vous avez été fait a na thème pour lui , et à peine cependant le connoissez-vous. Que ferez -vous clone , quand vous le eonaoîtrez , quand vous aurez reçu son Baptême et sou Esprit? Iléîas ! je l'ai reçu ce saint Baptême et ce divin Esprit , et qu'il s'en faut que j'aie votre amour, votre zèle et votre courage! Faites , 6 mon Dieu , qu'à la vue d'un tel exemple, rien ne m'effraie plus à votre service, que le respect humain ne m'arrête plus , que la présence des mondains , la crainte de quelques railleries , et l'appréhension des vexations les plus redoulables ne m'empêchent plus de parler ou d'agir pour votre cause ! Ainsi soit-il.

CLXXXÏII*. MÉDITATION.

U Aveugle-né instmit par Jésus-Christ,

i°. La rencontre que Jésus fait de cet Aveugle ; 2°. f avertissement qu'il donne au Peuple 5 3°. sa réponse au.v Pharisiens. Jean. 9. 35-4 1.

PREMIER POINT

De la rencontre </u< Jésus fait de cet Aveugle.

I" J Ési's l'aborde, Jésus ayant appris qu'ils V avaient ainsi chassé , et l'a) ant rencontré , il lui dit : Croyez-vous au Fils de Dieu ? L'aveugle maltraité par les ennemis de Jésus-Christ , n'en devint (pie plus digue de la miséricorde de ce Dieu Sauveur : il ne tarda pas même à être

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sensiblement consolé de la persécution qu'il venoit d'essuyer. Jésus-Christ voulut récompenser son généreux défenseur , en lui communiquant une lumière bien supérieure à celle du corps qu'il lui avoit donnée. Aussitôt il alla le chercher , il l'aborda le premier , et par une faveur qu'il u'avoit encore faite à personne , il lui dit : Croyez- vous au Fils de Dieu? Quel bonté en Jésus-Christ ! On gagne toujours à son service , et une faveur dont on fait bon usage est toujours le gage assuré d'une faveur encore plus signalée. Jésus-Christ a usé de la même bonté envers nous. A notre baptême , et avant que nous eussions rien pu faire pour lui , on nous a demandé de sa part si nous croyions en lui , et dès notre enfance on nous a appris a y croire ; mais si on nous demandoit aujourd'hui si nous y croyons , que répondrionsnous ! Quoi , nous croyons au Fils de Dieu , et tous les jours nous violons sa Loi , nous parlons de sa religion en impies , nous assistons à ses mystères sans dévotion , nous nous tenons devant lui sans respect; combien de profanations, combien de prévarications ! et nous croyons au Fils de Dieu !

II0 Jésus lui manifeste sa Divinité. L'Aveugle guéri reconnoissoit bien Jésus pour un Prophète , pour un homme suscité de Dieu $ mais quand il entendit ce grand Nom de Fils de Dieu , il ne sut plus si celui dont parloit Jésus étoit lui-même ou un autre. Son cœur lui disoit bien que c'étoit lui ; mais il n'osoit se fier aux sentiments de son amour et de sa reconnoissance. Déterminé à en croire Jésus sur sa parole , sans craindre que celui qui lui avoit donné l'usage de

I Lie pût le tromper , brûlant du désir de voir le Fils de Dieu , et toujours flatté de la (iouce espérance que ce seroit son bienfaiteur , il répondit : Qui est-il, Seigneur J afin que je croie en lui ? Ah ! que ce cœur étoit bien disposé , et que cette disposition étoit agréable à Notre - Seigneur ! Si nous l'avions, que nous serions bientôt éclairés ! L'aveugle ne fut pas trompé dans son attente ; Jésus lui dit : Vous l'avez vu , vous le voyez encore , c'est lui-même ijui vous parle. Qui pourroit dire de quel transport , de quelle joie ineffable le nouveau prosélyte fut saisi à cette déclaration?

IIP Jésus reçoit son adoration. À peine le divin Sauveur s'est-il fait connoitre à ce fervent Néophyte , que cet homme pénétré de respect , transporté de joie et d'amour , s'écria , et dit : Je crois , Seigneur ; en prononçant ces mots il se jeta aux pieds de Jésus , et il l'adora. Ainsi notre Aveugle est-il encore le prenne l qui ait publiquement adoré Jésus-Christ comme Fils de Dieu. Tant de prérogatives doivent nou,s rendre ce mendiant bien respectable , et nous devons reconnoître ici l'accomplissement littéral de cette parole que Jésus-Christ a voit avancée , que cet homme étoit né aveugle , afin que les oeuvres de Dieu fussent manifestées en lui. Mais quelle fut son adoration ? Elle fut intérieure , pleine de foi, et l'effet même de sa foi j elle fut extérieure , pleine d'humilité, telle que l'exigeoit l'objet de sa foi , et la qualité de Fils de Dieu en celui qu'il adoroit j elle fut publique et sans respect humain a la vue de tout le peuple et des ennemis même de Jésus-Christ. En est-il ainsi de la nôtre ? Et si Jésus-Christ reçut si favorablement la sienne, ne doit-il pas rejeter celle Qouslui rendons , et même nous en punir ?

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SECOND POINT

.Avertissement de Jésus au peuple»

L'action de l'Aveugle guéri ne plut pas moins à Jésus , que l'infidélité des Pharisiens lui a voit déplu. Il le témoigna par ces paroles , qu'il adressa dans le moment même au peuple assemblé. Je suis venu dans ce monde , dit-il , pour exercer un jugement , afin que ceux qui ne voient point , voient ; et que ceux qui voient , deviennent aveugles. C'est-à-dire , je suis venu en ce monde , pour exécuter les décrets éternels de Dieu , qui , par des raisons cachées , ouvre les yeux de l'esprit à ceux qui sont dans l'aveuglement , et frappe d'un aveuglement funeste ceux qui se croient les plus éclairés , et se vantent d'enseigner aux autres le véritable chemin du salut. Ce jugement d'une miséricorde infinie envers les uns , et d'un châtiment terrible sur les autres, s'est exécuté, et s'exécute encore.

1° Sur les Gentils et sur les Juifs. Les Gentils plongés dans les ténèbres de l'idolâtrie , ont reçu le Messie et la lumière de l'Evangile ; et les Juifs investis de cette lumière, instruits par Moïse et les Prophètes , témoins oculaires du Messie, l'ont rejeté, l'ont crucifié, ont persécuté son Eglise , et se sont efforcés de l'étouffer

dès son berceau.

II0 Sur les peuples du nouveau monde, et et ceux de l'ancien. Les premiers sauvages et les barbares se sont dépoulliés de leur inhumanité, sont entrés et entrent tous les jours en foule dans le sein de l'Eglise catholique , pour y vivre

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avec une pureté et une ferveur qui nous font honte , et qui sont dignes des premiers siècles du christianisme ; tandis que parmi nous des peuples entiers ont abandonné la foi de l'Eglise , ont changé les maximes de la subordination et de la docilité avouées et suivies par leurs pères , ont reconnu des maîtres nouveaux, sans mission et sans aveu , et les ont préférés à ceux que Jésus-Christ leur avoit donnés , à qui il avoit promis son éternelle assistance , et qu'il leur avoit ordonné d'écouter comme lui-même. 111° Sur les humbles et sur les orgueilleux. Ceux-là petits et ignorants à leurs yeux , marchent avec simplicité dans la foi, connoissenl et goûtent Dieu , observent sa Loi , mènent une vie innocente , méprisent les biens du siècle présent , espèrent ceux de l'éternité et meurent avec délices dans cette sainte espérance : tandis que ceux-ci , fiers de leur grandeur et de leurs richesses , ou enflés de leur savoir , négligent le soin de leur ame , ignorent la science du salut , n'ont d'intelligence que pour les biens et les amusements du siècle , et ne comprennent rien dans les voies de Dieu. O abîme profond des jugements de Dieu ! Ne m'aveuglez pas , Seigneur , moi qui ai été élevé au milieu de tant de lumières, et qui en ai si long-temps abusé. Ayez pitié de mon aveuglement. Faites en moi un heureux changement. Ouvrez mes yeux. Que je vous voie , que je ne voie que vous , que je ne connoisse que votre volonté sainte , et que j'ignore tout le reste.

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TROISIÈME POINT

Réponce de Jésus aux Pharisiens.

Quelques Pharisiens qui étoient avec luiy ayant entendu ces paroles , lui dirent : Sommes-nous donc aussi aveugles ? Jésus leur répondit : Si 'vous étiez aveugles , vous ri auriez point de péché ; mais maintenant que vous dites : nous voyons, votre péché demeure. C'est-à-dire, si vous vous croyiez aussi aveugles que vous l'êtes en effet , vous chercheriez à vous faire instruire , et bientôt vous ne seriez plus ni dans l'erreur , ni dans le péché. Mais vous pensez tout savoir et qu'on ne peut, rien vous apprendre de nouveau , c'est pourquoi vous ne reviendrez jamais de votre infidélité. Vous demeurerez toujours aveugles. Dans ces paroles remarquons trois sortes d'aveuglement.

1° Il }r a un aveuglement commun a tous les hommes que chacun doit travailler à dissiper. Ne demandons point avec les Pharisiens, si nous sommes aveugles; mais reconnoissons-le ; et avouons-le avec humilité ! Oui, nous sommes aveugles ; aveugles sur nos passions et leurs suites dangereuses , sur nos péchés et la nécessité d'en faire pénitence, sur nos devoirs et leur importance , sur nos scandales et leurs conséquences, sur l'usage du temps et Je compte qu'il en faudra rendre; aveugles dans les choses de Dieu , dans les mystères de Jésus-Christ , dans les voies intérieu res , dans l'état de nos consciences , dans les replis de noire cœur ; aveugles enfin de mille et mille manières. Humi-

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lions-nous, appliquons- nous , inslruisons-nous et demandons à Dieu qu'il nons éclaire. Gardons-nous surtout de fuir la lumière par la crainte d'être obligés de faire le bien.

11° Il y a un aveuglement involontaire que Dieu sait excuser. Les Gentils , avant que l'Evangile leur fût annoncé , ne pouvoient pas s'y soumettre; les peuples sauvages ou éloignés, a qui Jésus-Christ n'a pas encore été prêché, ne peuvent pas le reconnoilre et l'adorer , et sur ce point ils sont sans péché. Si nous-mêmes nous avions trausgressé une Loi que nous eussions ignorée d'une ignorance invincible , si datts nos confessions nous avions fait quelque omission considérable sans qu'il y eût eu de notre faute, après un examen suffisant, et avec une volonté sincère de ne rien déguiser , en cela nous n'aurions point de péché. Si donc sur cela nous n'avons que des craintes vagues , sans que rien de déterminé se présente a notre mémohe, ne nous laissons pas troubler par de vains scrupules qui ne feroient que nous retarder dans la voie de là perfection. Le Dieu que nous servons est saint , mais il est juste. Il cormoît notre foiblesse , et il ne peut nous commander rien d'impossible.

IIP 11 y a un aveuglement obstiné contre la lumière même , et que nous devons détester. Tel étoit celui des Pharisiens , qui , contre l'évidence des prophéties et des miracles , s'obstinoient à ne pas reconnoître en Jésus le Messie; qui disoient : nous voyons , nous sommes les Docteurs et les Interprètes de la Loi , et qui paria détournoient le peuple de croire en lui. Tel est celui des impies , qui , contre l'évidence des preuves de, la révélation , s'obstinent à ne lu

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pas recoutioitre ; qui disent : nous voyons, nous sommes des esprits forts, élevés au-dessus des préjuges , et par-la entraînent dans leur impiété des esprit* superficiels que la corruption des mœurs y a déjà disposés. Tel est celui des Hérésiarques et des chefs de parti , qui , contre l 'évidente de l'autovilé de l'Église , s'obstinent à rejeter ses jugements , qui disent : nous voyons nous sommes des savants, des Théologiens profonds , nous pénétrons le sens des Ecritures, nous possédons la doctrine des Pères; et par-là entraînent dans leur révolte des esprits vains et orgueilleux , amateurs de la nouveauté. O malheureux Docteurs , esprits forts et savants, il vaudroit bien mieux pour vous que vous fussiez aveugles et ignorants ; mais, parce que, de votre propre aveu, vous avez des lumières , et que vous croyez, même en avoir plus que vous n'en possédez , à cause de cela votre péché subsiste. Il subsiste , parce qu'il ne peut êttfe excusé par l'ignorance , il subsiste , parce que votre obstination vous y fera persévérer jusqu'à la mort ; il subsiste enfin , parce que , par une fatale contagion , il se perpétuera d'âge en âge , et vous rendra responsables de tous les péchés dont il aura été la source.

Prière. Ah ! Seigneur, préservez-moi de cette fausse sagesse qui rend l'homme orgueilleux et indocile , parce qu'il est sage à ses propres yeux ! Ne me livrez pas ;i mes passions ni à mes préventions. Pardonnez-moi mes péchés d'aveuglement et d'ignorance , pardonnez-moi mes péchés que je ne coimois point, et accordez-moi votre lumière , afin que je les conuoisse , et votre grâce , afin que je m'en corrige. Daignez , o Jésus , faire

entendre au plus intime de mon cœur ces consolantes paroles que vous adressâtes à l'Aveugle guéri : Celui-là même qui vous parle est le Fils de Dieu. O mon ame ! sois attentive ! Celui que tu vois sous les espèces sacrées , celui qui te parle intérieurement, et qui veut bien s'entretenir avec toi , c'est lui-même , c'est le Fils de Dieu . c'est ton Dieu , c'est ton Sauveur : tressaille donc d'allégresse, fonds en larmes de joie , et consume-toi d'amour pour un Dieu si grand , si puissant, et en même temps si bon et si aimable. Ainsi soit-iî.