CLXXXIV*. MÉDITATION

Dernier discours de Jésus- Christ à Jérusalem , après la Fête des Tabernacles , et après la guérison de C Aveugle-né.

Jésus est le vrai Pasteur.

Jésus est le vrai Pasteur, i°, par la manière dont il entre dans la bergerie ; 2°. par la manière dont il en use avec les brebis ; 3°. par la manière dont les brebis se comportent avec lui. Jean io. i-5.

PREMIER POINT

Jésus est le vrai Pasteur, par la manière dont il entre dans la bergerie.

iLn vérité, en vérité, je vous le dis ; celui qui n'entre pas par la porte dans la bergerie,

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mais qui y monte par un autre endroit , est un voleur et un larron. Mais celui qui entre par la porte , est le Pasteur des brebis , c'est à celui-là que le portier ouvre, i°. Considérons quel est le sujet de celte parabole. Notre-Seigneur tint ce discours à l'occasion de l'Aveu glené , et de la résolution prise par les chefs des Juifs , de chasser de la Synagogue quiconque croiroit que Jésus étoit le Messie. Pour entrer dans le sens allégorique , il faut d'abord eu bien comprendre le sujet ou le sens matériel , qui étoit familier aux Juifs , mais qui nous est devenu étranger par le changement des mœurs et des usages. Le soin d'élever des troupeaux avoit fait l'occupation des Patriarches , et elle faisoit encore dans les campagnes la richesse de la Nation. Il faut se représenter l'ordre qui régnoit, et l'usage qui se pratiquoit dans les maisons de ces Pasteurs opulents qui avoient de nombreux troupeaux de toute espèce. Chaque troupeau étoit confié a une personne en chef , qui , aidée de quelques autres , s'il étoit nécessaire , le conduisoit et le ramenoit. A mesure que les troupeaux arrivoient le soir, et entroient dans leurs différentes étables , celui qu'on nommoit Portier , fcrmoit a clef chaque étable , et portoit les clefs chez le maître. Le matin, le portier reprenoit les clefs , et ouvroit aux guides des troupeaux a mesure qu'ils se présentoient. Comme le troupeau de brebis est le plus délicat , et qu'il demande le plus d'attention, de même aussi est-il le plus doux , et celui auquel on s'attache avec le plus d'affection. C'est pourquoi il avoit souvent pour Pasteur le maître même , on son fils. C'est sur ce dernier troupeau , et son Pasteur , que Notre-

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near fonde son allégorie j c'est sous cette si pleine de douceur et de tendresse , qu'il nous représente le rapport qu'il y a entre lui et nous. Hélas ! que nous devrions en être touchés ! O divin Pasteur de mon arae ! je suis votre brebis, conduisez- moi ; ne m'abandonnez pas , je mets en vous toute ma confiance et tout mon amour !

II0 Considérons comment Notre-Seigneur est entré par la porte. Jésus-Christ , comme vrai Pasteur, se met ici en opposition avec le voleur ou le brigand , qui ne cherche qu'à voler ou égorger les brebis. Le discernement est aisé à faire. Si quelqu'un entre dans la bergerie en montant par une brèche par une fenêtre , ou par le toit , c'est à-coup-sùr un voleur ; mais celui à qui le portier ouvre , et qui entre par la porte , celui-là est le vrai Pasteur. Or , comment Jésus - Christ s'est - il fait connoitre pour le Pasteur de nos âmes ? Comment estil entré dans la bergerie ? Dès qu'il s'est présenté, toutes les portes, pour ainsi parler , ]u'i ont été ouvertes. Les prophéties ont commencé de s'accomplir en lui dès sa naissance , elles ont continué à s'accomplir jusqu'à sa mort et au-delà. Jean -Baptiste l'a annoncé , lui a applani les voies , l'a montré ; la voix du Père s'est fait entendre , et l'a nommé ; le Saint- Esprit a reposé sur lui , le pouvoir des miracles l'a accompagné partout , et a autorisé toutes ses démarches et sa mission. C'est là assurément entrer dans la bergerie par la porte. Les Pharisiens avoient donc tort de ne pas reconnoître un Pasteur si légitime et si autorise. 111° Considérons qui sont ceux qui sont en-

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très par un autre endroit. Par où sont entres tant d'illuminés , d'enthousiastes et de séducteurs ? Par où est entré un Mahomet , pour ne parler que de celui-là , comme du plus connu aujourd'hui, et du plus célèbre? 11 s'est présenté six cents ans après l'établissement du christianisme , qu'il a copié autant qu'il a pu ; mais de sa personne, de sa vie et de sa mort pas un seul trait dans les Prophète» : cette porte lui a été fermée. Celle des miracles lui a encore moins été ouverte : il avoue lui-même qu'il n'a pas été envoyé pour faire des miracles. Comment donc est-il entré ? Comme un voleur et un brigand; par la fraude, en débitant des visions absurdes dont personne n'a pu être témoin; par la violence, en prenant les armes , et les mettant^ la main de tous ceux qui s'atlachoient à lui; par la flatterie, en favorisant les plus violentes passions, l'ambition et l'impureté , dont il donnoit lui-même l'exemple. Avec quelle pudeur les impies de nos jours osent-ils donc mettre en parallèle Mahomet et Jésus-Christ, le mahométisme et le christianisme ? Non , non , aucune comparaison en ce genre ne peut subsister^ Jésus- Christ est le Fils de Dieu , et le vrai rasteur de nos âmes. La légitimité de ses titres ne sauroit être ni contredite , ni contrefaite. Je vous adore , ô divin Pasteur de mon ame , je me soumets à votre conduite , je ne crains point de m'égarer , tandis que je serai fidèle à vous .suivre !

SECOND POINT

Jésus est le vrai Pasteur , par la manière dont il en use avec ses brebis.

C'est à celui-là que le Portier ouvre , et les brebis entendent sa voix : il appelle ses propres brebis , chacune par leur nom ; et il les fait sortir. Et après qu'il a fait sortir ses propres brebis , il va devant elles , et les brebis le suivent , parce qu'elles connaissent sa voix. Le vrai Pasteur fait trois choses.

1° Il appelle ses brebis chacune par leur nom , par le nom que lui-même leur a donné. C'est ainsi que Jésus-Christ nous connoît tous. Dès que le temps marqué fut arrivé , il nomma ses Apôtres , il choisit ses disciples , il appela une infinité d'ames dociles qui s'attachèrent à lui. Pour nous, il nous a appelés, pour ainsi dire , dès le sein de notre mère , il nous a donné notre nom au saint Baptême. De ce moment , nous sommes du nombre de ses brebis , il nous connoît , il a les yeux sur nous , et il nous aime.

II0 Le vrai Pasteur se met à la tête de ses brehis. C'est ainsi que chez les anciens peuples, le berger conduisoit son troupeau ; il marchoit à la tête , tandis que quelques domestiques se tenoient derrière pour empêcher qu'aucune brebis ne s'égarât. C'est ainsi que Notre-Seigneur en a usé à notre égard. Il ne nous a rien commandé qu'il ne l'ait pratiqué lui-même. Le premier il est entré dans les voies pénibles de la vertu , de la sainteté , de la pénitence , du désintéressement , de la patience. Le premier il a

l84€. MÉDITATION. ?>~

rnarché au supplice et à la mort , il est descendu au tombeau , il est ressuscité glorieux , il est monté triomphant au plus haut des Cieux. Voilà où il nous mène , et la voie par laquelle il nous y conduit , si nous sommes fidèles à le suivre. III0 Le vrai Pasteur fait entendre sa voix à ses brebis. Dès que le portier lui a ouvert la bergerie , il commence par faire entendre sa voix à son cher troupeau , il se met ensuite à sa tête , et il ne cesse en marchant de faire entendre sa voix à ses brebis , afin qu'elles sachent où il est, par où il passe 5 il s'entretient avec elles, il les appelle , il les anime à le suivre. C'est ce que Notre-Seigneur à fait par ses instructions, et ce qu'il fait encore a notre égard par les saintes Ecritures , par la voix des Pasteurs qui nous tiennent sa place , par les livres de piété qui nous parlent en son Nom , par les bonnes pensées qu'il nous inspire , par les lumières qu'il nous communique , et les consolations intérieures qu'il nous fait goûter. Ah ! que cette voix est douce, qu'elle est intime, qu'elle est consolante ! O vrai Pasteur de mon ame , que de moyens de salut ! Que je suis coupable , si je n'eu profite pas !

TROISIÈME POINT

Jésus est le vrai Pasteur , par la manière dont les brebis se comportent avec lui.

1° Les brebis le suivent. Combien d'ames généreuses et fidèles ont suivi ce divin Pasteur ! Combien Font suivi dans le désert et la solitude , le jeûne et la mortification ! dans les travaux

38 l'évangile x>iédité.

apostoliques , les persécutions et les humiliations ; dans les souffrances, les tourments, jusques sur le Calvaire et sur la Croix, et enfin jusques dans le Ciel, où elles régnent maintenant avec lui.

II-' Les brebis connoissent sa voix. Sa voix est si touchante , sa parole est si conforme aux plus pures lumières de la conscience , et aux plus nobles sentiments du cœur, qu'il est aisé, quand on le veut , de le reconnoitre pour la voix du vrai Pasteur. Les Saints le reconnoissent , ils y croient , ils s'y confient avec une entière sécurité , ils savent que c'est leur Dieu qui leur parle , qui les instruit , qui leur promet , et c'est sur une assurance si bien fondée , qu'ils le suivent et qu'ils entreprennent tout pour lui. Nous entendons sa voix, nous savons que c'est la sienne , pourquoi ne la suivonsnous pas? Pour ceux qui suivent un imposteur, ce n'est pas sa voix qu'ils suivent , c'est la voix de leurs propres passions et de leur cœur corrompu.

11° Les brebis fuient l'Etranger. Mais elles ne suivent point un Etranger ; au contraire elles le fuient , parce qu elles ne connoissent point la ■voix des Etrangers. C'est ainsi qu'en ont us«i les Saints et qu'en usent les âmes fidèles un mot contre la Foi , contre la Religion , contre la docilité aux Pasteurs , contre la soumission à l'Eglise ; un mot contre la charité, contre l'obéissance, les troubles , les alarmes , les met en fuite. Est - ce ainsi que nous eu usons ? N'est - ce point cette voix étrangère que nous aimons , qui nous plait, qui nous enchante , et à laquelle nous prêtons plus volontiers l'oreille qu'à celle de notre divin Pasteur î Ah ! si cela est , ne

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nous flattons pas d'être du nombre de ses brebis ! Nous ne pouvons en être qu'autant que nous fuirons ces séducteurs et que nous Im aurons en horreur.

Prière. Hélas ! ne suis-je pas du nombre des brebis de mon divin Sauveur? Quelle lâcheté pour moi de rester en arrière ! Ne serai-je jamais touché ni de l'amour du divin Pasteur qui me précède , ni de l'exemple de ceux qui le suivent y ni des récompenses auxquelles il m'invite? Ah ! Seigneur vous êtes le vrai Pasteur , et je m'attacherai uniquement à vous ; je fuirai tout Etranger qui voudroit me détourner de vous. Faites entendre votre voix au plus intime de mon cœur , instruisez - moi en public et en particulier , éclairez-moi dans mes doutes , consolez-moi dans mes peines, secourez-moi dans mes maux, dans mes foibiesses , dans mes besoius , conduisez-moi vers vous dans le temps et dans l'éternité. Ainsi soit-il.