POUE LE MATIN

Sur ce qui se passe après la cène , dans le jardin de Gethsemani,

J-j'oRAisoN préparatoire , toujours la même.

Le premier prélude tiré de l'iiistoire. Je me représenterai comment Jésus-Christ , accompagné de ses onze apôtres , descend de la monlagne de Sion où s'étoit faite la cène ; comment il passe dans la vallée de Josapbat : il y laisse huit de ses disciples , il se fait accompagner de trois autres, et entre avec eux dans le jardin, où il les laisse encore pour se retirer lui-même plus à l'écart. Là il se prosterne , il prie , il fait une sueur de sang , et répète par trois différentes fois la même prière à son père. Ensuite , ayant éveillé ses disciples , il va à la rencontre de ses ennemis , qui ont Judas à leur tête j d'une seule parole il les renverse; il guérit l'oreille de Malchus , que Pierre lui avoit coupée ; enfin , il est pris et garotté comme un scélérat et un voleur , et conduit par le même chemin a la maison du pontife Anne.

Pour second prélude , je me représenterai le chemin , ensuite le jaidin , dont je me formerai une idée telle que mon imagination voudra me la donner.

Le troisième prélude , qui est toujours une prière pour obtenir ce qu'on désire , sera ici de demander a Dieu la tristesse , l'anxiété , le trou-

ble , les larjiies et les autres peines intérieures (le cette espèce , afin de pouvoir souffrir avec Jésus-Christ souffrant pour nous.

Quatre remarques à faire.

1 .f^ Après Toraison préparatoire et les préludes , je suivrai dans ce second exercice la niènie méthode que dans le précédent , tant par rapport aux points qn'au colloque. Il faudra ajouter deux répétitions de l'un et l'autre , vers le temps de la messe et des vêpres. Avant souper on fera l'application des sens , toujours en commençant par l'oraison préparatoire et les trois préludes , le tout relatif au sujet de la méditation. En un mot , on suivra toujours la même méthode , telle qu'elle a été développée auparavant.

2." Eu égard à l'^ge, à la complexion et aux dispositions de chacun , on fera chaque jour plus on moins d'exercices , quoiqu'il convienne en général d'en faire toujours cinq.

5." Dans cette troisième semaine , il fjut changer en partie la deuxième addition et la sixième. Quand à la seconde, voici ce qu'il faut observer. Sitôt que je serai éveillé , je penserai à ce que je vais faire , et je me rappellerai le précis de ma méditation; mais ensuite en mhahillant, je ferai tons mes cfforls pour m'exciter à la tristesse et à la douleur sur les peines et les tourments que soufïre mon Sauveur. Par rapport à la sixième , observez que bien loin de chercher à vous procurer des pensées agréables et consolantes , et de vous y livrer, quelques ut i-

SPIRITUEI^. n 1

les que d'ailleurs elles puissent ttre , telles que st'i'oient celles de la r-ésurrectioii de Jésus-Clirist et de sa gloire , vous devez les éloigner et vous eu distraire. A leur place, tant que vous méditerez la passion , vous ne vous attacherez qu'à vous procurer des peines , des tristesses et des désolations intérieures , par le fréquent souvenir de tout ce que notre divin Sauveur à souffert depuis le moment de sa naissance jusqu'à celui de sa mort.

4." L'examen particulier se fera pendant cette Semaine comme pendant la précédente , sur la manière dont on s'est acquitté des exercices , et dont on a suivi les additions.

Le deuxième jour de cette seiîiaine^on méditera pendant la nuit , sur ce qui se passa dans ia maison du pontife Anne; le matin, sur ce (jui suivit dans celle de Caïplie , ensuite les répétitions et l'application des sens se feront à l'ordinaire.

Le troisième jour , les sujets de méditation seront, pour la nuit : comment Jésus-Christ fut couduit chez Pilate, et ce qui s'y passa. Pour le matin, ce qui se lit quand il fut renvoyé à Hérode. Les répétitions et l'exercice des sens, toujours à l'ordinaire.

Le quatrième jour daus la méditation de la nuit, on considérera la moitié de ce qui se lit ensuite chez Pilate, et l'autre partie dans la méditation du matin. Les autres méditations du jour sont à l'ordinaire les répétitions des deux premières et l'application des sens aux sujets médités. ^

Le cinquième jour, nous méditerons la suite de la passion. Pendant la nuit , depuis la sen-

teiice de Pila le jusqu'au crucifiement. Le matin, depuis l'élévation de la croix jusqu'à la mort de Jésus-Christ. Les répétitions et Texercice des sens , comme ci-dessus.

Le sixième jour, ou considérera pendant la nuit, comment Jésns-Christ est mort , comment il lut descendu de la croix et inhumé j le matin, ce qui suivit sa sépulture , jusqu'à ce que sa très sainte mère se retira dans quelque maison.

Le septième jour , nous repasserons , tant la nuit que le matin : toute l'histoire de la passion. Ensuite , à la place des répétitions et de l'application des sens , nous considérerons , le plus fréquemment que nous pourrons , pendant tout le jour , comment le saint et adorable corps de Jésus-Christ demeura séparé de son ame , comment et où il fut enterré. De plus, nous nous occuperons à méditer qu'elle fut la tristesse et la désolation de la très-sainte Vierge sa mère , et combien vive fut aussi la douleur de ses disciples.

Il faut observer ici , que si quelqu'un vent méditer plus à loisir la passion de Jésus-Christ , il peut renfermer dans chaque méditation moins de mysières. Par exemple , employer un exercice entier à considérer la cène j en consacrer un autre au lavement des pieds ; un troisième à l'institution de la sainte Eucharistie ; un quatrième au discours que Jésus fit ensuite j ainsi des autres.

De plus , après avoir ainsi médité en détail toute la passion, on pourra le lendemain «n répéter la moitié , et l'autre moitié le surlendemain ; enfin , la reprendre tout entière le troisième jour.

Au conlraire , si quelqu'un vouluit y employer moins de temps , qu'il médite , par exemple, pendant la nuit, la cène du Seigneur; le matin , ce qui se passe au jardin ; vers le temps de la messe , Jésus-Christ chez le pontil'e Anne ; avant vêpres , chez Caïphe , et le soir , au prétoire de Pilale. Ainsi , de jour en jour , omettant les répétitions et l'exercice des sens , il remplira en méditations nouvelles les cinq exercices. Cependant , après avoir parcouru en détail toute la Passion, il est à propos de la repasser tout entière en un seul jour , soit par un seul exercice , soit par plusieurs , selon qu'on croira devoir en retirer plus d'avantage.

Règles sur la tempérance.

1.0 v 7N doit s'abstenir et se restreindre , moins sur le pain que sur les autres aliments , parce (lue le pain ne flatte pas tant le goût , et nous rend moins sujets à la tentation.

2.** Il faut avoir bien plus d^attention et de circonspection sur le vin : observez avec soin la mesure qui vous convient pour en faire usage. Tout ce qui seroit nuisible ou même superflu, il faut le retrancher.

5*. C'est par rapport aux autres aliments surtout que l'abstinence doit avoir lieu. Ils irritent e.i eilet beaucoup plus la concupiscence , et fournissent à l'ennemi du salut plus d'occasions <ie nous tenter. Dans leur usage, il faut éviteV toute espèce d'excès , ce qui se fait de deux manières : en ne vivant que des aliments les plus

grossiers , et en usant .très peu de ceux qui sent plus délicats.

4*'. Plus on se retranchera de nourriture ( sans cependant risquer sa ^anlé ) , plus un reconnoi- 4^ra promptement et sûrement la juste mesure de nourriture et de boisson qui con rient ; et voici pourquoi : i.*^ se disposant ainsi beaucoup mieux , et tendant avec plus d'ardeur à la perfection , on se sentira de temps en temps l'esprit éclairé des rayons de la divine lumière , et le cœur rempli de la douceur des divines consolations. Or , dans ces moments où Dieu se communique à l'ame , il lui est bien plus facile de découvrir ce qui convient précisément pour soutenir le corps et en entretenir les forces. 2." Si quelqu'un, en s'imposant une abstinence rigoureuse vient à s'apercevoir qu'il n'a plus assez de forces pour remplir commodément tous les exercices , il pourra , par quelques épreuves différentes de son tempérament, conclure enfin quelle est la juste mesure d'aliments que sa nature exige.

5.° Il seroil à propos, pendant qu'on prend ses repas , de s'imaginer voir Jésus-Christ Notre- Seigneur vivant avec ses disciples , d'observer la manière dont il se comporte en tout , et de le prendre pour modèle. Il arrivera de là , que l'esprit étant ainsi occupé de ces pieux objets plus que de la nourriture corporelle , on auia bien plus de facilité à se modérer.

6.° 11 sera bon aussi de varier ces espèces de petites méditations. On pourra s'occuper , tantôt de la vie des sainis , tantôt de quelque point de morale , tantôt de quelf(u'afï'aire spirituelle que l'on projette. L'esprit occupé distrait

sriRlTLELS. ^5

les sens , et reiid moins vif le plaisir que peut causer la nourriture.

7.° Il faut surtout prendre garde que l'ame ne se livre , pour ainsi dire , à la réfection que l'on donne au corps. Qu'on ne inange point avec avidité ; dominons toujours notre appétit, afin d'exercer en même temps , de deux manières , la tempérance , et quant à la mesure de la nourriture , et quant à la manière de la prendre.

S,° Pour se précautionner contre tout excès, et dans le boire et dans le manger, il sera très utile qu'avant le dîner et le souper , à quelcjne heure que ce soit, où l'on ne sentira point encore l'appétit , on règle d'avance la mesure de ce qu^on veut prendre de nourritui'e ^ qu'ensuite aucune considération , quelle qu'elle puisse être, ni notre propre avidité, ni les suggestions de l'ennemi du salut ne nous fassent excéder cette mesure : pour mieux triompher et de notre ennemi et de nous-mêmes , retranchons -en plutôt encore quelque chose.

QUATRIEME SEMAINE

PRExMIÈRE MÉDITATION.

Comment Jèsus-Chiist ^ Notre- Seigneur ^ après sa résurection , apparut à sa très sainte mère,

Xj^oraison préparatoire, à l'ordinaire.

Le premier prélude est tiré de l'histoire. Comment 5 après que le Seigneur eut rendu le dernier

r 6 EXERCICES

soupir , son anie , séparée de son corps , mais toujours unie a la divinité, à laquelle son corps même restoit pareillement toujours uni , descendit dans les enfers. En ayant délivré les âmes des justes , elle revint au sépulcre , d'où elle tira son corps , après s'y être réunie. Ainsi, vraiment ressuscité, notre adorable maitre , plein de vie, apparut d'abord à sa très sainte mère, comme on doit pieusement le croire.

Le deuxième prélude sera de se représenter le sépulcre et le domicile de la sainte \ ierge , desquels on imaginera , comme on voudra , toutes les dispositions.

Pour troisième prélude , on demandera la grâce de participer à la joie de J.-C. , et à celle de sa sainte mère.

Le premier , le second et le troisième point seront les mêmes que dans la méditation de la cène ; c'est-à-dire, qu'on examinera toutes les personnes , ce qu'elles disent , ce qu'elles font.

Dans le quatrième point , on considérera comment la divinité de Jésus-Christ, qui se tenoit pour ainsi dire cachée pendant tout le temps de sa passion et à sa mort, se manifeste à sa résurrection , et se déclare ensuite par toutes sortes de prodiges.

Pour le cinquième point , on méditera avec quelle attention , quelle bonté et quelle effusion de cœur Jésus-Christ daigne consoler les siens. Pour en prendre quelque idée , on se servira de la similitude de Fami le plus tendre qui console son ami.

La méditation se terminera par un colloque ou par plusieurs , proportionnés au sujet et aux réllexions qu'on aura faites.

Il faul remarquer que dans les exercices suivants il faudra parcourir successivement et par ordre tous les mystères de la résurrection et de l'ascension de Noire-Seigneur ; ainsi que ceux qui sont entre l'une et l'autre , en suivant toujours la même méthode , comme on a fait pendant toute la semaine , où Ton a médité les mystères de la passion. Toutes les méditations suivantes doivent donc se ft^ire sur le modèle de la précédente , tant par rapport aux préludes, qui seront cependant toujours relatifs aux événements , que par rapport aux cinq points et a chaque addition. On procédera de la même manière , quant aux répétitions et aux opérarations des sens. Pour ce qui est du nombre des exercices sur les mystères, on pourra l'augmenter ou le diminuer en suivant ce que nous avons dit dans la semaine précédente au sujet des mystères de la passion.

11 faut observer encore qu'il convient plus dans cette semaine que dans la précédente , de ne faire que quatre exercices , l'un dès le matin , après le lever; l'autre vers le temps de la messe , ou un peu avant le dîner , en répétition du premier ; le troisième à l'heure de vêpres , pour seconde répétition ; le quatrième avant souper , en appliquant les sens au même sujet , pour imprimer plus fortement dans l'ame les trois méditations que l'on a faites ce jour-là. Dans cette intention , il faudra remarquer attentivement, tâcher de pénétrer davantage et goûter à loisir les endroits qui ont excité en nous des mouvements plus forts , des sentiments plus vifs , et où l'on a ressenti plus de goût spirituel.

Observez, 3." que quoique chaque méditation

7^ EXEROICJS

soit ici renfermée daus nn cerfain nombre de points, comme de trois, de quatre ou de cinq , il est libre cependant à chacun d'en faire plus ou moins, et de partager son sujet comme il voudra, pour sa plus grande commodité. Mais il faut toujours , avant que de commencer Texercice, se rappeler le sujet et fixer le nojnbre des points qu'on voudra méditer.

4.'' Enfin , il faut remarquer que pendant le cours de cette semaine, il faut changer les additions deuxième , sixième , septième et dixième. Voici les changements à y faire : dans la deuxième , dès que je m'éveille, en me rappelant le sujet de ma méditation , je dois tâcher de me réjouir de la joie que le Seigneur ressuscité goûte avec ses fidèles disciples. Quant à la sixième , je dois à présent me procurer toutes les pensées qui peuvent exciter en moi une joie spirituelle et sainte. Par rapport a la septième , je ne dois plus me priver d'aucun des agréments innocents de la nature. Je jouirai de la beauté de la lumière et du ciel autant que je le pourrai. Pendant le printemps , je me procurerai le doux et agréable spectacle des gazons, des fleurs, des ombrages verts et des campagnes , la douce chaleur du soleil ou du feu pendant l'hiver ; en un mot, tous les innocents plaisirs de l'ame et du corps même , qui peuvent m'exciter à rendre grâces à mon Créateur , mon Rédempteiu' , et à me réjouir avec lui. Pour ce qui est de la dixième , je m'abstiendrai maintenant des austérités de la pénitence ; je ferai ma vertu de la simple tempérence a moins qu'il n'y ait quelque abstinence et quelque jeûne prescrits par l'Eglise , dont il faut toujours et en tout temps observer les préceptes , si quelque raison légitime n'en empêche.