CINQUIÈME EXERCICE

Méditation sur l'enfer.

Qui consiste en cinq points et un colloque , outre l'oraison préparatoire et deifx préludes.

J-j 'oraison préparatoire ne diffère en rien de la précédente.

Le premier pi-élude , qui est à l'ordinaire une espèce de construction de lieu , représentera ici , comme aux yeux de notre imagination , la longueur , la largeur et la profondeur de Tenfer.

Le deuxième prélude consistera a demander a Dieu une forte appréhension des peines que les réprouvés souffrent en enfer , afin que si j 'a vois le malheur de perdre le sentiment du divin

amour et le souvenir des bontés de mon Dieu , du moins la crainte du supplice me détourne du péché.

Le premier point est de considérer , de voir pour ainsi dire , par l'imagination, l'homble embrasement de l'enfer. J'y verrai , j'y considérerai attentivement des âmes renfermées dans des corps tout de feu comme dans leur éternelle prison.

Le deuxième , d'écouter pareillement , par rimagination , les gémissements, les plaintes , les cris perçants dont retentit ce funeste lieu , les blasphèmes qu'on ne cesse d'y vomir contre Jésus-Christ et ses saints.

Le troisième , imaginer de même sentir par Todorat , la fumée , le soufre , la poix , en un mot , l'affreuse odeur que doit exhaler la plus horrible sentine de toute sorte de pourriture.

Le quatrième, goûter encore tout ce qu'il y a de plus amer. Tâcher de se rendre ainsi sensibles les larmes que versent sans cesse les réprouvés , les remords , ce ver de conscience qui les déchire.

Le cinquième , toucher en quelque sorte ces feux, dont Timpression brûle vraiment lésâmes, c'est-à-dire, leur imprime toute la plus vive sensation de douleur que peut causer le feu le plus ardent.