III. L^aveuglement dans lequel elle est tombée. Mais

maintenait l tout cela est cac/ié à tes yeux. Jérusalem ne

voit plus rieu. elle ferme les yeux à tout, elle s'obstine

et s'endurcit de plus en plus; elle ne voit ni les biens qu'elle perd , ni les maux qu'elle s'attire, ni les crimes dont elfe est souillée, ni celui qu'elle est près de commettre, et qui causera sa ruine entière. O mon ame, n'cs-tu point déjà tombée dans un si funeste aveuglement? Connois-lu bien le prix du temps présent? Les saints l'ont connu, et ils n'ont pas perdu un instant. Ah! si tu le connoissois aussi, si tu savois combien il t'importe de profilei' de ce jour, combien il est court, combien il passera vite, quels biens infinis te sont ]>romis, si tu en pjofiles; de quels maux infinis ta négligence sera suivie , si tu n en profiles pas ! Hélas ! seroit-il possible que tout cela fût caché à mes yeux? JNe le permettez pas, Seigneur. Ah ! pourquoi ne connoîtrois-je pas mon véritable bonheur? Tant d'autres l'ont connu et l'ont trouvé dans la vertu, dans la ferveur et la pénitence, pourquoi ne l'y chercherois-je pas et ne l'y trouverois-je pas aussi, puisqu'il m'est oûert aussi bien qu'à eux?

Segosd Point. — Seconde cause des larmes de Jésus, la ruine de Jérusalem.

I. Ruine arrivée comme elle a été prédite. Oui, ils viendront ces Jours malheureux pour toi, où tes ennemis t'environneront de tranchées, où ils t'enfermeront et te sérieront de toutes parts. Ils raseront tes maisons, ils extermineront tes habitans sous tes ruines , et ne te laisseront pas pierre sur pierre , parce que tu n'as pas connu le temps où tu as été visitée. Celte terrible prédiction s'exécuta à la lettre environ quarante ans après , lorsfiue les Romains , ministres de la vengeance céleste, piireut Jérusalem, et la ruinèrent de fond eu comble. Cet événement mémorable prédit par J. C., et peu de temps après écrit par l'évangéliste, lorsque rien ne paroissoit numaineinent l'annoncer, est une preuve de la divinité du Messie, qui devoit un jour servir à convertir les Gentils, en servant au châtiment des Juifs.

II. Ruiue, l'exemple et la terreur des villes criminelles. Combien de grandes villes, de provinces et de joyaunies n'ont expié leuis crimes que par l(!ur ruine entière! Mais ce sont ici des secrets de la Providence que

Dieu lient cachés, et ne révèle pas toujours. Cetlf vérité doit faire trembler les peuples et les niouarques; mais' le secret oîi Dieu la lient cachée doit arrêter les conjectures téméraires et les discours indiscrets.

III. Ruine, figure de la ruine d'une ame infidèle. Ce qui est prédit de Jérusalem est la figure de ce qui arrive à une ame qui n'a pas été fidèle, de ce qui arrive à une jeune personne qui n'a pas profité des principes de son éducation, à un cœur qui s'est engagé dans une liabitude criminelle, à un esprit indocile qui s'est élevé contre l'Eglise, à un libertin qui s'est livré aux discours des impies, et à la lecture de leurs livres empoisonnés. Quels ennemis acharnés! Quelles ruses, quelles manœuvres, quels ressorts, quelle obstination dans l'attaque, et lorsqu'ils se sont rendus maîtres , quels ravages , quelle cruauté, quelle incendie, quelle destruction, quelle ruine! Mais quel sera le sort de cette ame pervertie et dégradée, lorsqu'enfin elle sera tombée au pouvoir infernal de Satan, lorsqu'elle sera renfermée avec ses ennemis et ses complices dans les gouffres de l'éternité.' llélas! on a beau parler à ces hommes pervers et infidèles, et les menacer, semblables à l'infidèle Jérusalem, ils ne sont touchés ni des maux de la vie présente, ni des maux de la vie future, ils ferment leurs yeux et bouchent leurs oreilles, ils no veulent ni voir ni entendre.

Troisième Point. — Troisième cause des larmes de Jésus, notre instruction.

Jésus pleure pour nous apprendre nous-mêmes à pleurer....

I. Sur les malheurs temporels et publics. Les impies,, qui ne voient que l'écorce des choses, peuvent raisonner comme il leur plaira sur les maux qui affligent leur patrie, et n'en considérer que les causes prochaines et immédiates; pour nous , unissons-nous à J. C, pleurons avec lui, non par foiblesse ou par intérêt, mais comme lui, par compassion et par charité. Efforçonsnous, en mêlant nos larnips avec les siennes, d'arrêter le cours des vengeances célestes, d'apaiser la colère du Seigneur, et d'attirer sur nous les regards de sa miséricorde et de sa protection.

II. Sur les péchés des hommes. En considérant les désordres publics et la multitude des péchés dont lu terre est inondée, gardons-nous de ces gémissemens

CCXXXVr MÉDITATION. 829

hypocrites accompagnés de médisance, de calomnie, de satire, de ces gémissemens qui ne sont pas ceux du Saint-Esprit, ceux de la colombe, mais plutôt les rugisseraens de lions cruels, et par lesquels on déchire la réputation de son prochain, on n'épargne ni le sacré, ni le profane, comme s'il n'y avoit partout qu'iniquité et hypocrisie. Mais pleurons avec J. C, et versons comme lui des larmes de religion, des larmes de douleur, en voyant Dieu si grièvement offensé, des larmes de zèle pour tant d'aroes qui se perdent, qui ne veulent ni comprendre le prix de la vie présente dont elles(t pourroient si utilement profiter, ni méditer les maux et les biens infinis de la vie future. Ah! pécheurs, si •vous connoissiez ce que c'est que la paix qu'on vous offre; mais parce que vous ne voulez pas le connoître, quelle guerre entreprenez-vous, et quel en sera le terrible succès?

III. Sur nous-mêmes. Les larmes de J. C. faisoient partie de son sacrifice. Unissons-nous donc à lui, et vei'sons avec lui des larmes de componction et de pénitence. Ses larmes sanctifieront les nôtres, leur donneront un prix infini, et les rendront capables de lai'er nos péchés, et de purifier notre ame.

Pkière. Ah! Seigneur, que j'ai bien sujet de pleurer sur moi-même! Si je repassois dans l'amertume de mon cœur toutes les années de ma vie, hélas! qu'y verrolsje, sinon des sujets de larmes? Pleurez, mes yeux, pleurez tant d'années perdues et criminelles. Ah! quelle perte, quel malheur! Que d'abus, que d'offenses! Et qui ai-je offensé ainsi? De quoi ai-je abusé? A quoi me suis-je exposé? Malheureux jours, fussiez-vous effacés du nombre de mes jours! Du moins ne vous présentez jamais à mon souvenir que vous ne fassiez couler de mes yeux des ruisseaux de larmes. Ainsi soit-il.

33o L'ÉVANGILE MÉDITÉ.

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CCXXXTU' MÉDITATION.

Jésus entre e?i triojjijthe dans Jènisalcni ^ et va au temple.

Observons, 1° le mouvement qui se fait dans la ville; 2° ce qui se passe dans le temple; 3° l'indignation des princes des prêtres. Matth. XXI, 10-16; 3Iarc, xi, 11; Luc. xix, l^b, 46.

P&EUiEH Point. — Du moiivement qui se fait dans la ville.

Jésus étant entré dans Jérusalem, toute la pille en fut émue. Et quel fut ce mouvement?

I. Ce fut un mouvement d'indolence et de curiosité dans les uns, et on disoit : Qui est celui-ci? Eh quoi ! dans Jérusalem, il en est encore qui ne connoissent pas Jésus , qui n'ont pas su qu'il éloit à Bélhanie , et qu'il veiioit dans leur ville! Quelle indolence! 11 faut, pour les.en tirer, tout le bruit et tout le fracas de la multitude. Mais encore à quoi aboutit ce mouvement? A une simple curiosité. Qui est celui-ci? C'est ainsi que des personnes indolentes pour leur salut, qui ne fréquentent point nos temples et n'assistent presque jamais à la prédication de la parole de Dieu, sont quelquefois réveillées de leur assoupissement par le bruit que fait un prédicateur dans un carême ou dans une retraite, et se contentent de demander : Qu'y a.- t-\\l qu'est-ce ? quel est cet homme ? Ah ! ce que c'est. C'est pour vous la plus favorable occasion, c'est pour vous la plus importante des afiaires, c'est de votre salut, de votre éternité qu'il s'agit. Les peuples qui accompagnoient le triomphe de Jésus, la plupart rassemblés des difléreus cantons de la Palestine, répondoient :* C'est Jésus le p/op/iète , qui est de Nazaret/i en Galilée. ]\'y avoil-il j)oint un peu de politique et de timidité dans cette réponse? Pourquoi ne pas dire : C'est l'envoyé de Dieu, le fils de David, le roi d'Israël? C'est un grand malheur quand la disposition de ceux qui interrogent et qui écoutent, oblige ceux qui sont chargés de répondre et d'instruire , à user de réserve et à garder des ménagemens qui afFoiblisseat la vérité.

CCXXXVIP MÉDITATION. 33 1

II. Ce fut un mouvement d'imitation et de légèreté dans les autres. On va , on coust oia l'on voit aller et courir les autres, et l'on fait comme eux. Combien y en a-t-il qui , dans des occasions extraordinaires, aux grandes solennités, et en particulier à celles de Pâque, ne se donnent quelque mouvement que par imitation et pour faire comme les autres , prêts à retomber dans leur indolence, dans l'oubli de Dieu, dans leur vie dissipée et criminelle, dès que la fèie sera passée, et que le moîirement général ne les soutiendra plusl Que de bonnes œuvres, que de saintes actions nous faisons tous les jours, et dont nous perdons tout le fruit, parce que nous les faisons uniquement par imitation, par coutume, emportés, pour ainsi dire, par le tourbillon commun , mais sans affection , sans droiture d'intention, sans esprit intérieur! Il en est de même de la foi : avec les chrétiens on est chrétien , avec les catholiques on est catholique, et on en tient le langage; est-on avec d'autres, ou ceux-ci viennent-ils à changer, on change comme eux, on pense, on parle et on agit comme eux. C'est ce qui arriva à ces Juifs qui se donnent aujourd'hui tant de raouvemens en faveur de J. G.

III. Mouvement de religion et de conviction dans quelques-uns en petit nombre. Ce petit nombre consistoit dans les apôtres et les disciples, quelques habitans de Jérusalem qui avoient réfléchi sur les miracles

Îue Jésus y avoit faits , et enfin quelques Galiléens et uifs, touchés de ceux qu'ils lui avoient vu faire dans leur pays. Encore la foi de ceux-ci fut-elle bien ébranlée au temps de la passion , et Jésus ne leur en fit pas un crime , parce, qu'elle fut bientôt rétablie par sa résurrection, et entièrement ratfei'mie par la vertu du Saint- Esprit. Voilà l'état dans lequel nous sommes. Instruits des mystères de la foi, nous savons ce que l'Eglise enseigne et ce qu'elle réprouve; nous avons reçu le Saint- Esprit : quel mouvement de zèle ne devons-nous donc pas avoir pour la gloire de J. C! Nous devons donc le servir, et lui demeurer attachés par principe, par conviction, avec une foi ferme , inébranlable , et non pas une foi qui change à tout vent de doctrine, une foi selon les lieux, selon les temps , selon les hommes, selon la fortune, selon les circonstances.

Second Point. — De ce qui se passe dans le temple.

1. Jésus dans le temple nous fait connoître quelle est la nature de son règne. Et èlanl revenu à Jérusalem, il entra dans le temple de Dieu. Jésus reconnu par les peuples pour fils et héritier de David, et pour le roi d Israël, ne va point à la citadelle ni au palais Ô.Q.S rois pour y prendre possession de son royaume,, il va au temple, pour nous faire entendre que son règne ne doit point faire ombrage aux rois de la terre, que le royaume qu'il vient fonder est un royaume spirituel, et comme il l'a toujours appelé lui-même , le royaume de Dieu; qu'il ne vient que pour faire rendre à Dieu un culte parfait et digne de son infinie grandeur. C'est pour cela qu'il fait éclater, dans cette dernière pâque de sa vie, le même zèle pour la maison de Dieu qu'il avoil déjà fait paroîlre au commencement de sa prédication, lorsqu'il vint au temple, n'ayant encore que quatie disciples avec lui. Il se comporta donc dans cette occasion comme il avoit fait dans la première. Il chassa tous ceux qui pendaient et achetaient dans le temple, il renversa les tables des changeurs et les sièges de ceux qui vendaient des colombes, et il leur dit : N'est-il lias écrit : Ma maison sera appelée la maison de prière, et vous, vous en avez fait une caverne de voleurs? Entrons donc dans les vues de notre roi, préparons à Dieu dans nos cœurs un temple saint, oii règueut la justice, le respect et l'amour.

II. Jésus dans le temple nous fait connoître ce que nous devons attendre cle notre roi. ^lurs des aveugles et des boiteux vinrent à lui dans le temple, et il les guérit. Ce que donne ce nouveau roi, ce ne sont point des richesses, des dignités, des emplois ; mais ce qui est infiniment au-dessus du pouvoir de tous les monarques de la terre, il rend la vue aux aveugles et redresse les boiteux : on s'appi'oche de lui pour obtenir ces miracles, et on les obtient; un mot lui suffit pour les opérer. Et ce n'est encore là qu'une figure des merveilles .surnaturelles qu'il opère dans nos âmes, et une preuve sensible du pouvoir qu'il a de les opérer; et celles-ci, à leur tour, ne sont que la préparation et le gage des merveilles qu'il opérera dans l'éternité sur le corps et sur l'ame de ses fidèles sujets, en les glorifiant dans le ciel selon ses promesses authentiques. Allons donc à

ÏS

hésiter d'èUe éx;lairés, d'être redressés, nfin que, marchant dans \a lumière de la foi et les sentiers de la justice, nous soyons de dignes sujets d'un si grand roi. m. Jésus dans le temple nous fait counoître ce oue notre roi exige de nous. Il exige que lorsque nous paroissons à sa cour, qui est sou temple, nous y paroissiens avec un profond respect, si nous ne voulons pas être châtiés comme des profanateurs; que nous v paroissions avec confiance et humilité, avec une vive conviction de notre misère et de la bouté suprême, comme les aveugles et les boiteux de l'Evangile ; enfin, que nous lui oflVions, non plus des colombes ou des victimes sanglantes aui s'achètent à prix d'argent, mais la victime immortelle et d'un prix infini qui est luimême, en y joignant 1 hommage d'une louange pure, qui parte d'une foi vive et d'un cœur simple et innocent, telle que fut celle de ces enfans qui crioient dans le temple ; Gloire au fis de David. Uuissons donc nos cœurs et nos voix aux chants de l'Eglise, à ses saintes cérémonies, et aux prières de tous les fidèles, pour célébrer de concert la gloire, la grandeur, la sainteté et les bienfaits de notre divin roi.

Troisième Point. — De l'indignation des princes des prêtres.

I. Indignation injuste dans son objet. Mais les princes des prêtres et les Scribes , voyant les merveilles qu'il faisait, et les en/ans qui crioient dans le temple : Gloire au fils de David, ils eu furent indignés. Qui est-ce donc qui excite leur indign;itioa? Ce sont les merveilles qu'ils voient opérer à Jésus, et les guérisons miraculeuses qu'd fait sous leurs yeux. Qu'est-ce encore? Ce sont des enfans qui, touchés de l'éclat de ces merveilles, répètent les acclamations qu'ils ont entendues. Ah! que la jalousie est une passion injuste! Elle s'aiqrit, elle s'irrite de ce qui devroit la calmer et la guérir. Plus vous ferez de bien, plus vous serez irréprocnabW', et plus ces jaloux, deveniis vos ennemis, vous voudront du mal, et seront ardens à vous nuire; ils ne seront coDtens que lorsqu'ils auront soulevé tout le monde contre vous. ]N"y eût-il qu'une seule voix qui s'élevât eu votre faveur, fût-ce la voix d'un enfant, ou celle de

la personne la plus simple, c'en est assez pour leur causer un dépit secret, pour exciter leur indignation et pour animer leur lureur. Mais ne cessez pas pour cela de faire le bien; imitez Jésus votre modèle, et soufiiez patiemment avec lui.

[I. Indignation artificieuse dans ses plaintes. Ces prêtres et ces docteurs de la loi, oulrés de tout ce qu'ils voyoient et entendoient, s'adressèrent à Jésus luimême, et ils lui dirent : Entendez-vous ce que disent ces enfans? La jalousie ne peut se taire, et elle ne peut

Farler qu'en se déguisant. Elle cache le vrai motif qui irrite, et elle ne présente qu'un l'antôme. Ce qui vous irrite, prêtres et docteurs jaloux de Jésus, c'est que sa vie est sainte et irréprochable, et que la vôtre ne l'est pas: c'est que, sous vos yeux, il fait des miracles que vous ne pouvez plus contester ou critiquer; c'est qu'il prêche avec un zèle, une autorité, une solidité qui rendent méprisable le faste de vos discours ; c'est qu'il vous confond dans toutes les disputes oi^i vous l'engagez; c est enlin que le peuple l'estime et vous méprise, qu'il le suit et vous abandonne. Voilà le vrai motif qui vous anime, et au lieu de cela que vous n'osez avouer, vous vous en prenez à ce que disent des enfans. Mais encore que voulez-vous dire par cette plainte? Prétendez-vous accuser Jésus de vanité et d'orgueil, parce qu'il écoute les béuédiclions que lui donnent ces enfans; d'ambition et de prétention, paixe que ces enfans l'appellent fils de David? Quand on n'a lien de sensible et d'extérieur à reprocher, il faut bien sonder les pensées et les intentions secrètes. Ainsi, ses vues ambitieuses, ses prétentions au trône, ses intrigues pour se faire déclarer roi, voilà la chimère que vous faites semblant de craindre, que bientôt vous proposerez au peuple, dont vous ferez retentir le prétoire, et contre laquelle vous interposerez même le nom et l'autorité de César.

III. Indignation confondue dans sa malice. Jésus leur répondit : Oui, j'entends ce que disent ces enfans. Mais n'avez -vous jamais lu ces paroles du psaume : f^'ous avez tiré la louange la plus parfaite de la bouche des petits enfans, et de ceux qui sont à la mamelle? Que de force, mais en mônïe temps que de douceur dans cette réponse! Jésus épargne à ses envieux tous les reproches qu'il eût pu leur faire, tous les avantages qu'il eût pu s'attribuer; il se contenle de citer un encfroit

CCXXXVIP MÉDITATION. 336

de l'Ecriture, et ne rapporte môme du texte que ce qui est nécessaire pour le justifier et leur faire voir que les prophéties s'accomplissent eu lui, sans ajouter les paroles qui suivent dans ce même texte, et qui n'auroient pu que causer à ses ennemis une plus grande confusion. Imitons cette douceur de Jésus jusque dans les occasions où il est nécessaire de parler pour notre défense. Apprenons aussi de ce passage de l'Ecriture combien il est important d'apprendre de bonne heure aux enfans à chanter les louanges de Dieu, et à célébrer son nom et ses grandeurs. Et quel crime n'est-ce point dans une famille chrétienne, de commencer à exercer leur voix par des chansons profanes, satiriques, obscènes, par des chansons d'intrigues, et dont la passion leur fera bientôt sentir et goûter le poison du crime ! Les enfans répètent ce qu'ils entendent : ne leur faites entendre que des paroles de bénédiction , et ils n'en diront point d'autres.

PRiiiRE. Seigneur, chassez, renversez, ôtez de mon propre cœur, que par le baptême vous vous êtes consacré comme un temple vivant, tout ce qui pourroit y Ijlesser la pureté de vos divins regards. Guérissez-moi de celte jalousie basse et injuste qui aveugla les Juifs. Qu'eux et tous vos ennemis, ô mon Sauveur, aient la douleur et la confusion de vous voir béni de toute la terre : ah! plutôt qu'ils se convertissent, et qu'ils vous bénissent eux-mêmes. Ainsi soit-il.

CCXXXVUr MEDITATION.

Discours de Jésus dans le temple , le jour de son triomphe^ à V occasion des Gentils qui demandent à le voir.

Considérons ici, l° la demande des Gentils; 1° la gloire de Jésus; 3° son trouble. Jean, xii, 2o-3o.

PBKMiEa Point. — De la demande des Gentils.

i. Un sont ces Gentils. Or, il y avait quelques Gentils entre ceux qui étaient venus à Jérusalem paur adorer pendant la fête. Ces Gentils avoient profité du commerce qu'ils avoient eu avec les Juifs, pour connoître

Dieu, et ils étoicut venus à Jérusalem, selon la coutume, pour adorer le vrai Dieu, et lui offrir leurs sacrifices par les mains des prêtres au jour de la grande fête de Pâque. Providence de mon Dieu, vous n'abandonnez personne, vous vous réservez partout des adorateurs fidèles, et au milieu de la plus grande corruption de l'impiété et du libertinage, vous vous choisissez de vrais serviteurs et de sincères observateurs de votre sainte loi; et nous peut-être, au milieu de la lumière et de la sainteté, nous n'avons qu'une foi languissante, et nous menons une vie criminelle.

II. Ce que demandent ces Gentils. Nuus poudrions , disent-ils, voir Jésus. Le pieux souhait! le saint désir! Et d'oii vous a pu venir cette pensée? Sans doute, vous avez entendu les merveilles que l'on raconte de lui. Le récit de quelques traits de sa puissance, de sa bonté, de sa sagesse, vous a ravis d'admiraliou, et vous voudriez avoir le bonheur de le voir lui-même et de l'entendre. O mon ame, que n'avez- vous un semblable désir de voir Jésus, de le voir par une foi vive dans son sacrement, dans son tabernacle, et de vous nourrir de lui; de le voir par un goût intime dans l'oraison, dans le recueillement, et de vous entretenir avec lui; de le voir dans le stjour de la gloire, et de régner avec lui! Pourquoi ce désir ne vous occupe-t-il pas sans cesse, ne vous fait-il pas soupirer sans cesse vers Jésus, votre célesle éjpoux? Tandis que les chefs des Juifs cherchent à se défaire de Jésus, les Gentils cherchent à le voir et à lui rendre leurs hommages; le peuple juif, par son infidélité, se dispose à crucifier le Messie, et IDieu commence à disposer le Gentil à le reconnoître après qu'il aura été crucifié. Jésus voit ici, avant que de mourir, les prémices des nations déjà empressées à le cherchpr, il sait que bientôt elles viendront à lui en foule et le dédommageront de l'incrédulité des Juifs. C'est ainsi que, dans lès conseils de la divine sagesse, l'infidélité d'une ame ou d'un peuple devient la richesse d'un autre. Tenons-nous donc sur nos gardes; nous pouvons perdre la foi et la religion , et en cela novis nous perdrions nous-mêmes, mais la foi et la religion n'y perdroient rien.

III. A qui s'adressent ces Gentils. Ils s'adressèrent à Philippe, qui ctoil de Bethsdùle en Galilée. Philippe alla le dire à André, et André et Philippe le dirent à Jésus.

Ces

CCXXXVIIF MÉDITATION. 337

Ces Gentils étrangers, et repousses peut-être par les Juifs qui avoient accompagné Jésus dans son triomphe, ne pouvoient, à cause de la foule, appi'ocher d'assez

{)rès pour avoir la consolation de voir Jésus. Dans eur embarras, ils eurent le bonheur de pouvoir aborder un de ses disciples , c'étoit Philippe , et ils le prièrent de leur procurer la commodité de voir Jésus. Philippe, touché de leur empressement, communiqua leur désir à André, et les deux apôtres ensemble intercédèrent pour eux auprès de leur maître. C'est ainsi que les hommes apostoliques conduisent de concert les amcs à Jésus, en s'entr'aidanl mutuellement, en se communiquant leurs vues et leurs desseins sans jalousie, sans prétentions, sans désir de préférence. C'est ainsi encore que nous reconnoissant indignes de nous adresser immédiatement à Jésus, et d'obtenir par nousmêmes l'elTet de nos foibles prières, nous employons l'intercession des saints et des anges. Ne négligeons pas cette manière de prier qui honore Jésus, que J'Eglise pratique, et que la seule passion a fait rejeter à l'hérésie.

Second Point. — De la gloire de Jésus.

I. Jésus est glorifié par son entier dévoûment pour nous. Jésus sans doute se rendit aux vœux de ces pieux Gentils, et se mit à portée d'en être vu et entendu; et là, en leur présence, et devant ses disciples et les Juifs, il fit un discours oii ils avoient la meilleure part, mais dont ils ne purent bien comprendre tout le sens qu'après l'événement. L'heure est venue, dit Jésus, où le Fils (le l'homme doit être glorifié. En péri té, en vérité je vous le dis, si le grain de froment ne meurt après qu'on l'a jeté en terre, il demeure seul : mais quand il est mort, il porte beaucoup de fruits. La gloire de J. C, c'est de mourir, et par sa mort de réparer la gloire de Dieu outragée par le péché, et de sauver les hommes perdus par le péché. Jésus, en se comparant au grain de froment, ndus lait voir dans cette comparaison, 1° la cause de sa mort, savoir l'ordre de son Père, qui a mis à ce prix la rédemption des hommes, comme dans la nature il a attaché la multiplication du blé à la mort du grain ; 2" la fin de sa mort, qui est la rédemption des hommes , leur conversion , leur sanctification , leur renouvellement parfait , la multiplication des saints et des 111. i5

onfans de Diou, comme la multiplication du blé est la fin pour laquelle le grain doit mourir; 5° le mystère de sa mort que nous devons croire, et dont nous devons profiter, sans cliercher à le comprendre et sans songer à le pénétrer, ainsi que nous croyons que le grain mort multipliera, ainsi que, lorsqu'il a multiplié, nous profitons de sa multiplication pour notre nourriture, sans pouvoir pénétrer, et même sans nous embarrasser de pénétrer ce mystère de la nature, et sans demander pourquoi Dieu l'a voulu et ordonné de la sorte.

II. Jésus est glorifié par notre entier dévoûment pour lui. Celui qui aime sa vie la perdra ; mais celui qui hait sa vie en ce monde la conservera pour la vie éternelle. Aimer sa vie en ce monde, c'est s'aimer soimême, ses plaisirs, ses commodités, sa réputation, son repos, sa conservation même, au préjudice de la foi de J. C. et de l'obéissance due à sa loi; c'est se perdre éternellement. Noire dévoûment doit aller jusqu'à nous haïr nous-mêmes dans ce monde, jusqu'à haïr les richesses, les plaisirs, les honneurs de ce monde, et tout ce qui peut corrompre notre cœur, le détourner de l'amour de Dieu, et l'attacher à ce monde; jusqu'à haïr notre propre vie, et être prêts à la donner plutôt que de manquer à la fidélité que nous devons à J. C. Haïr ainsi sa vie, c'est la conserver pour l'éternité. Ah! que de saints martyrs, que de saints pénitens ont bien compris cetle maxime que Jésus a si souvent répétée dans son Evangile> el en la suivant, quelle gloire n'ontils pas procurée à J. C! Faites-moi la grâce, ô mon Dieu, de la comprendre moi-même, et de commencer dès aujourd'hui a la mettre en pratique.

III. Jésus est gloiifié par les motifs qu'il veut bien nous donner de nous dévouer à son service. Si quelqu'un me sert, qu'il me suive. Où je serai, le serviteur qui est à moi y sera aussi. Si quelqu'un me sert , mon Père l'honorera. Premier motif, son exemple. La gloire de J. G-, c'est de pouvoir dire : Quiconque s'engage à mon service, je n'exige rien de lui, sinon qu'il me suive. Quelque sacrifice qu'il lui faille faire , quelque peine qu'il lui faille endurer, il est à ma suite , el je suis à sa tête; mon exemple l'anime, ma grâce le soutient, et tout ce qu'il fait, ou ce qu'il soufire, est noble et divin, parce que moi-même j'ai passé par cet étal de vio-

CCXXXVIIP MEDITATION. 339

lence , de douleur et de soufïraiice. O roi généreux, ô roi aimable, qui ne désirera , qui ne s'empressera de se mettre à votre service pour avoir Thonneur d'aller à votre suite? Second motif", son héritage. Après que nous l'avons suivi dans la peiue, il a droit de nous faire monter avec lui dans la gloire, et il nous assure ici qu'il le fera, et que quiconque l'aura servi sur la terre sera avec lui. Et oii, grand Dieu? Dans le ciel, dans la gloire, sur son trône même, assis el régnant avec lui. Troisième motif, la faveur de son Père. Celui qui l'aura servi sera reçu de son Père avec honneur. Et comment sera traité celui que le roi , que le Tout- Puissant, que le créateur de l'univers veut honorer? Que fera-t-on pour lui? Quelle fête, quel banquet, quelle pompe , quelle magnificence , quelles délices éternelles! Ah! que toutes nos peines alors nous paroîtront légères ! O heureux celui qui sert J. C, qui souffre pour J. C! 11 ne seroit pas digne d'un si grand maître , s'il ne raontroit sa joie au milieu des soulfrances et des humiliations.

Troisième Poiist. — Du trouble de Jésus.

I. Trouble manifesté par J. C. même pour notre instruction. Jésus ajouta : Maintenant mon ame est troublée, et que dirai-je? Ce trouble de Jésus étoit libre et volontaire. Jésus laissoit troubler son ame à la pensée de la mort cruelle qu'il devoit souffrir, sans rien perdre de sa parfaite soumission aux ordres de Dieu son père. Ce trouble, quoique volontaire, n'en étoit pas moins douloureux et pénible; il l'étoit d'autant plus, que l'objet qui le causoit étoit plus terrible. Ce trouble va jusqu'à pénétrer son ame, jusqu'à le jeter lui-même dans une espèce d'incertitude du paru qu'il doit prendre. Jésus souffre ce trouble pour éprouver en luimême, et pour sanctifier toutes nos peines, et il nous le manifeste pour nous apprendre, 1° que le trouble que nous ressentons à la vue d'une humiliation qui nous attend, ou d'une aflliction, d'une disgrâce, d'uu accident, d'une maladie et de la mort, n'est pas de soi un Féché , ni même une imperfection , puisque lui-même a ressenti; 2" que ce trouble même, qui fait une partie de notre peine, fait aussi une partie de notre sacrifice et de notre mérite en lui, et que nous devons le recevoir avec la même résignation que le mal

34o L'ÉVANGILE MÉDITÉ,

inèine qui nous le cause, et en espérer la même récompense; 0° que notre force, notre consolation, notre recours doivent être alors en J. C. qui n'a été troublé que pour noire amour, pour sanctifier nos troubles, et nous donner la grâce de nous y soutenir.

II. Trouble sanctifié par 1^ prière, pour nous servir d'exemple. Mon Père, délU>rez-moi de cette heure et des tounnens que je dois endurer alors, et dans peu de jours; mais c'est pour cela, c'est pour les endurer que je suis venu jusqu'à cette heure : c'est pour cela que j ai vécu, que j'ai évité les pièges de mes ennemis, et que je me suis conservé jusqu'à cette heure. Mon Père, glorifiez votre nom. Sur le modèle de cette divine prière, i" nous pouvons demander avec soumission la délivrance des maux que nous souffrons, ou que nous craignons. 2" Nous devons nous animer nous-mêmes, en renouvelant en nous l'esprit de notre vocation, en nous rappelant que nous ne sommes venus en ce monde, que nous n'y sommes devenus chrétiens, que nous n'y sommes entrés ou dans le sacerdoce , ou dans la religion, ou dans quelque état que ce soit, que pour souffrir, et souffrir précisément ce qui, dans ce moment, nous fait tant de peine. 3° Nous devons essentiellement nous fixer au bon plaisir de Dieu, ne désirer que sa plus grande gloire et l'accomplissement de sa sainte volonté, assurés, comme nous sommes, que nous y trouverons nous-mêmes notre gloire et notre félicité éternelle.

III. Trouble apaisé par une voix céleste, pour notre consolation. 1" Ce que dit cette voix. Au même moment, on entendit une voix du ciel, qui dit : Je l'ai déjà glorifié ( mon nom ), et je le glorifierai encore. Dieu a glorifié son nom, en faisant connoîlre son Fils par qui toutes les nations doivent le glorifier. Or, Dieu a déjà fait connoître son Fils par les miracles de sa vie, et il va le faire connoître encore par les vertus de sa passion et de sa mort, et par la gloire de sa résurrection, de sou ascension , de la descente du Sainl-Esprit, et enfin par la majesté de son dernier avènement, pour juger les vivans et les morts. Entrons dans l'esprit de ces mystères, glorifions-en Dieu, unissons-nous-y, participons aux humiliations pour participer à la gloire. 2° Ce que le peuple pense de cette voix. Le peitple qui était là, et qui entendit la voix, disait que c'était un coup de tonnerre ; d'autres disoient : C'est un ange qui lui a parlé. Il

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paroît que quelques-uns seulement avoient dislinctcinent entendu ce que disoit la voix, que d'autres avoient entendu des paroles sans distinguer ce qu'elles portoient ; que d'autres enfin n'avoient entendu qvi'un bruit confus , mais assez grand, pour penser que ce pouvoit être le tonnerre. C'est ainsi que, selon la disposition et l'attention des hommes, la voix de Uieu se iait entendre à eux, et c'est ainsi que chacun en raisonne selon ses idées. Ce n'est qu'auprès de Jésus et dans le recueillement intérieur que l'on entend distinctement cette divine voix, et ce n'est que suivant l'enseignement et les maximes de l'Eglise qu'on eu peut bien juger. 5° De la raison pour laquelle se fit entendre cette voix. Jésus leur dit : Ce n'est pas pour mvi que cette voix s'est fait entendre, mais pour vous. Celte voix se fit entendre pour rassurer les Gentils, pour fortifier les Juifs, pous convertir ou confondre les Pharisiens, pour autoriser le triomphe qu'on avoit fait à Jésus, et auquel le ciel s'unissoit; pour donner du poids aux paroles que Jésus devoit ajouter, et à tous les discours qu'il devoit faire pendant ces derniers jours de sa vie ; enfin, pour empêcher le scandale de la croix , et disposer tous les cœurs à croire sa résurrection. C'étoit encore pour nous consoler dans nos troubles, et nous assurer qu'aussitôt que nous aurons soumis notre volonté à celle de Dieu, sa voix se fera entendre à uotre cœur, y portera la paix, le calme et la tranquillité. Que de choses à admirer! Quelle bonté, quelle condescendance ! Que d'instructions dont nous devons remercier Dieu , et faii e notre profit !

Prièii£. Je vous adore, ô divin Jésus j j'adore la sagesse suprême des conseils de Dieu votre père. Vous êtes ce grain céleste descendu sur la terre par l'opération du Saint-Esprit, celle semence divine tombée sur la terre, oii il faut que vous mouriez pour produire à Dieu une moisson abondante, et donner au Père céleste autant d'enfaus, qu'il y aura d'hommes qui croiront en vous, et qui persévéreront jusqu'à la mort dans votre saint amour. Faites-moi la grâce, ô mon Sauveur, d'ètie de ce nombre, et qu'il n'arrive pas que, par mon infidélité, voire précieuse mort me devienne inutile. Ahl plutôt que je vous glorifie, Seigneur; glorifiez-vous en moi, et s'il faut pour cela que je soutire, donnez-m'en la résolution et la force, quelque oppo-

S/p L'ÉVANGILE MÉDITÉ.

sition qu'y apporte ma nature, quelque horreur qu'en ait ma lâcheté. Sauvez-moi, non eu me dispensant de souliVir, mais en me faisant la grâce de souflrir chrétiennement. Soyez mon appui, ô Jésus, vous qui vous ête^î revèlu de mes ioiblcsses pour m'apprendre à en triompher, et pour me faire part de voire force. Ainsi .soit-il.

Fin du discours de J. C. dans le temple , le jour de son triomphe,

î" Jdsus annonce les fruits de sa mort; iP le peuple lui propose des objections sur ce qu'il avance; 3° Jésus répond kces objections. Jean, xii, 3i-35.

Premier Point. — Jésus amwnce les fruits de sa mort.

I. JTriîmier fruit de la mort de Jésus, le jugement du monde. C'est rnaiii/enant que te monde va être jugé, lie jugement du monde approche, dit J. C. Le monde va porter un jugement contre moi, et ce sera par ce jugement même que je vais subir, que le monde va être jugé. Cotte expressiou , va êlie jugé, peut avoir divers sens, qui, quelque opposés qu'ils paroissent, reviennent au même. L<e monde va être jugé, c'est-à-dire, délivré : on va rendre justice au monde, le délivrer de ceux qui l'opprimant et le séduisent, et ce sens s'accorde avec ce qui suit. Le monde va être jugé, c'est-àdire, instruit et éclairé : on va voir ce qu'il faut penser des maximes qui ont cours dans le monde, et sur lesquelles il se règle ; le jugement en sera porté, la décision en sera donnée, et le monde saura à quoi il doit s'en tenir. Le monde va être jugé, c'est-à-dire, condamné : on va porter une condamnation solennelle contre les erreurs et les maximes du monde, et contre, ceux qui désormais le suivront, et ce jugement qui va se porter sera la base et la règle de celui qui se portera à la lin du monde, et qui décidera du sort de tous les hommes. Etudions donc Jésus soufliant dans sa passion, et expirant sur une croix; voilà le jugement

Ad Dieu qui doit délivrer le monde, éclairer le monde, icondamner le monde. Jugeons-uous nous-mêmes, jugeons du monde suivant ce jugement de Dieu irréformablc et élernel. Jugeons de notre pénitence par le jardin des Olives, de notre zèle par la cour de Caïphe, de notre sagesse par la cour d'Héi'ode, de notre politique par la cour de Pilate. Jugeons de notre patience par le silence de Jésus, de nos plaisirs, de nos sensualités par sa flagellation, de notre ambition par son sceptre et sa couronne, de notre gloire par ses humiliations, de nos richesses par son dépouillement, de notre obéissance par son crucifiement, de notre amour par reffusion de son sang, et surtout par les dernières gouttes de ce sang adorable qui sortirent de son divin cœur.

II. Second fruit de la mort de Jésus, la destruction de l'idolâtrie et de l'empire du démon. C'esl maintenant que le prince de ce monde va être chassé dehors. Le démou va faire ses derniers efl'orls pour faire mourir J. C. et le faire sortir de ce monde; il va s'eiuparer de Judas, animer la synagogue, soulever le peuple, intimider le gouverneur romain ; enlln, il réussira, Jésus mourra : mais Jésus mort le chassera lui-même du monde, enchaînera son pouvoir, rendra muets ses oracles, renversera ses idoles, ses autels et ses temples. C'est un fait que l'impiété ne peut nier, que c'est Jésus crucifié, que c'est en son nom, que ce sont ses disciples qui ont détruit l'idolâtrie ; et c'est un fait qui par luimême surpasse toutes les pensées de l'homme. Ab ! que doit-il être pour un homme qui voudra lire attentivement l'histoire du monde, et voir par combien de prodiges de la sagesse et de la toute -puissance de Dieu , ce fait, que Jésus annonce ici simplement et en deux mots, s'est exécuté?

III. La conversion de l'univers. Et pour moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tout à moi. Qui eût pu le croire, que l'Hlurope, l'Asie et l'Afrique, habitées par tant de peuples divers, renonceroient à leurs dieux et à leurs superstitions, pour adorer un homme crucifié à Jérusalem? Par quelle vertu, ô diviu Jésus, avez-vous pu attirer à vous tant de nations, et les attirer à vous lorsque vous expirez sur une croix? O croix si redoutable à la nature, si ignominieuse, si abhorrée de tous les hommes ayant le crucifieraeut de J. C ,

comment êtes-vous devenue l'étendard du loi du ciel, le trophée de sa victoire et la terreur des démons? Comment êtes-vous devenue le désir des apôtres, la gloire des martyrs, la force des foibles, la consolation des affligés, les délices des âmes pures? Gomment ètesvous devenue l'ornement des têtes couronnées, et un objet d'adoration dans tout l'univers?

Second Point. — Objection du peuple.

Or, il disait cela pour désigner de quelle mort il devoit mourir. Le peuple le comprit bien; mais sur cela, le peuple lui répondit: Nous avons appris de la loi que le Christ doit demeurer éternellement ; comment donc dites-vous qu'il faut que le Fils de l'homme soit élevé en haut? Qui est ce Fils de l'homme?

I. On voit dans ce discours du peuple une vérité constante , savoir que le Christ ou le Messie demeure éternellement : cette vérité parmi les Hébreux étoit connue de tout le monde; on se la communiquoit par tradition, et cette tradition étoit fondée sur la loi (i). David exprime Téternité de son sacerdoce selon l'ordre de Melchisédech. Daniel a vu que Dieu lui conféroit la puissance, Thonueur et le royaume, que sa puissance etoit éternelle et inamissible, que son règne étoit éternel et indéfectible; cette vérité est fondamentale parmi les chrétiens. C'est par ce trait que l'ange annonça à Marie qu'elle deviendroit mère du Messie, en lui disant que celui qu'elle mettroit au monde régneroit éternellement sur la maison de Jacob, et que son règne n'auroit jamais de fin. Félicitons-nous de vivre sous ce i-ègne divin, et comprenons combien il nous importe de demeurer attachés à un roi dont le règne est éternel,

II. Ou voit dans ce discours du peuple une difficulté passagère. Si, selon l'Ecriture, c'éloit une vérité que le règne du Messie devoit èlre éternel, selon l'Ecriture aussi, c'étoit une vérité non moins certaine que le Messie devoit mourir. Comment accorder ces deux vérités? Le temps n'en étoit pas venu. Ce qui paroissoit impossible à ces Juifs n'a pour nous aujourd'hui aucune difficulté. Le règne temporel des rois finit à leur mort.

(i) Le terme de loi n'est pas toujours restreint aux cinq livres de Moïse; on entend souvent par là tous les livres de l'EcrUnre sainte.

Ils laissent ea mourant le sceptre et la courouiic qu'un autre portera; mais le règne du Messie ne commence proprement qu'après sa mort : règne spirituel dans ce monde, oli il ne règne que par sa grâce, par ses mérites, par son esprit; règne unique dans l'autre monde, où il régnera par sa toute-puissance. Avant que les choses fussent ainsi manifestées, un cœur droit devoit croire en J. G. sur les preuves qu'il donnoit de sa mission, et attendre dans la simplicité de cette foi le temps destiné à la vérification des prophéties. Suivons nousmêmes cette méthode. Les mystères de la foi nous présentent encore bien des difficultés que nous ne saurions résoudre. Attendons le moment de la manifestation et de l'évidence. Gardons-nous d'une recherche téméraire qui nous perdroit. Groyons avec simplicité : le jour viendra que nous verrons l'accord de ces vérités qui maintenant nous paroissent incompatibles.

III. On voit dans ce discours du peuple une question outrageante. Qui est ce Fils de l liomine? Indépendamment du ton dont cette parole paroît avoir été dite, cette question marquoit beaucoup d'incrédulité. N. S. avoit dit au commencement de ce discours que le Fils de l'homme alloit être glorifié : il dit ici que c'est lui qui sera élevé de terre, et qui attirera tout à lui; c'est donc lui qui est le Fils de l'homme, et on ne peut lui demander qui c'est sans douter de la vérité de sa parole et sans l'outrager. Si la question des Juifs ne tombe pas sur la personne, mais sur les qualités, c'est-à-dire, s'ils ne demandent pas qui est celui qui est le Fils de l'homme, mais ce que c'est que le Fils de l'homme, et ce que signifie cette expi'ession, c'est encore en eux une infidélité et une ignorance afl'ectée; car Fils de l'homme est dans rFcrituie un des noms du Messie. G'est de ce nom que l'appelle Daniel, lorsqu'il vit que le Seigneur lui donnoit la puissance, l'honneur et le royaume; c'est de ce nom que l'appelle le prophète Ezéchiel, qui, par la singularité des oidres qu'il recevoit, étoit la figure du Messie, et est toujours appelé Fils de l'homme, sans que le Seigneur lui donne jamais d'autre nom. Je vous adore, ô Jésus, je vous reconnois pour le Fils de l'homme, pour le Messie promis et envoyé pour sauver les hommes; failes-moi la grâce de vivre et de mourir sous votre règne spirituel , pour régner avec vous dans votre rovaume éternel.

Troisième Poiht. — Réponse de Jésus.

Coinnie les objections, les répliques, les queslions des Juifs partoient presque toujours d'un fonds d'infidélité, Jésus pour l'ordinaire n'y répondoit pas directement. C'est ainsi qu'il en use ici. Sans s'arrêter à leur discouis, il continue à leur annoncer sa mort, à la leur annoncer comme prochaine, et à les exhorter à profiter de ces iaslruclions par trois motifs qui ne nous regardent pas moins que les Juifs,

I. La brièveté du jour. Jésus leur répondit : La lumière est encore au-ec uous pour un peu de temps; marchez

pendant que vous avez la lumière Jésus n'avoit plus

que quatre jours à vivre et à instruire les Juifs. Combien étoit-il important pour eux de profiler de ses dernièi'es leçons! Il n'est pas moins important pour nous de mettre à profit le temps et les secours que Dieu nous donne, et qui bientôt uous seront ôtés. Nous n'aurons pas toujours ce pasteur zélé , ce directeur éclairé, cet ami fidèle; nous ne serons pas toujours à portée de recevoir les avis charitables de ce parent, de ce père, de cette mère; nous n'aurons pas toujours ces remords qui nous pressent, cette foi qui nous éclaire, ces bons mouveniens qui nous sollicitent; le temps enfin, la vie elle-même finira bientôt pour nous, et plus tôt que nous ne le pensons. Puissant motif pour nous de profiter sans délai du peu de temps qui nous reste!

II. Le danger de la nuit. De peur que les ténèbres ne vous surprennent; car celui qui marche dans les ténèbres ne sait où il va. Ce qu'il v avoit à craindre pour les Juifs, c'étoit que, s'ils ne croyoient pas à J. C. pendant sa vie, ils ne devinssent encore plus incrédules après sa mort, et qu'ils ne se trouvassent enveloppés dans celte nuit d'infidélité qui a perdu la nation entière, et qui l'a réduite à un état oii, sans temple et sans sacrifice, sans chef et sans prophète, elle ne sait plus ni ce qu'elle fait ni oii elle va. Ce qu'il y a à craindre pour nous, si nous ne profitons pas des secours présens que nous avons encore pour faire notre salut, c'est que nous ne tombions dans l'aveuglement, dans l'endurcissement, dans l'impiété, dans l'irréligion, dans l'habitude du péché, dans la fausse conscience , et enfin d.ins la nuit du tombeau, sans savoir quel sera notre sort dans l'autre vie, sans espérance fondée, et avec

îoute sorte de sujets de craindre un malheur éternel.

III. Le bonheur de lu. lumière. Pendant que poiis ai-'ez la lumière, croyez en la lumière, afin que vous soyez enjans de la lumière. Les Juifs qui avoient sincèremeul cru en J. C. pendant sa vie furent déconcertés à sa mort; mais ils furent bientôt rassurés par la nouvelle de sa résui-reclion, par la descente du Saint- Esprit, par la prédication et les miracles des apôtres, tandis que la plupart des autres ne firent que s'endurcir de plus en plus. Qui croit en J. C, en la lumière de la foi, de l'Evangile, telle que l'Eglise nous la présente, et vit d'une manière conforme à cette foi, est sûr qu'il marche dans la lumière et dans la vérité. Il est tranquille dans la voie qu'il suit, mais d'une tranquillité instruite et réfléchie. Enfin le jour viendra oii cette lumière de la foi se changera en lumière de gloire, oii il verra ce qu'il a cru, 011 il jouira de ce qu'il a espéré, et possédera ce qu'il a aimé. O bienheureux enfans de lumière, qui habitez maintenant avec votre Père céleste dans une lumière inaccessible et incompréhensible, où vous voyez tout, oii vous savez tout, oii vous jouissez de tout, que vous êtes récompensés de cette voie d'enfance, de simplicité, de candeur, d'innocence, de pénitence que vous avez choisie, et constamment suivie ! Et pourquoi ne vous imiterois-je pas , puisqu'avec la grâce de mon Sauveur je le puis encore ?

Prière. O mon divin Sauveur et Rédempteur, ô le Dieu de mon ame, chassez de mou cœur le prince du monde, détruisez en moi son empire, afin que vous seul régniez à jamais. O Jésus, élevé sur votre croix , médiateur puissant entre le ciel et la terre, attirez-moi à vous, élevez-moi avec vous, et que rien de ce qui est sur la terre ne touche plus mon cœur, ne le souille plus, et ne me sépare jamais de vous. Ainsi soit-il.

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Fin du triomfhe de Jésus.