I. — LES PREMIÈRES ANNÉES DE FRÉDÉRIC- GUIL¬ LAUME IV
La Prusse fut gouvernée jusqu’en 1840 par Frédéric-Guillaume III. Ce prince, qui régna quarante-trois ans comme François Ier en Autriche, avait vu Iéna et Tilsitt, puis Leipzig et Waterloo; fatigué de bouleversements, méfiant à l’égard
1. Ouvrages d’ensemble a consulter. ■ — Sur la Prusse, outre l’histoire de Treitschke (citée p. 13), voir Hans von Zwiedineck-Südenhorst, Deutsche Geschichte von der Auflôsung des allen bis zur Errichtung des neuen Kaiserreiches , t. II (Stuttgart, 1903, °r. in-8°) ; Ernest Denis, L’ Allemagne, 1810-1852 (Paris [1898], in-8°, de la « Bibliothèque d’histoire illustrée »). Sur la Russie, outre l’ouvrage de Schiemann cité p. 62, consulter Presniakov, Apogueï samaderjavia. Nicolal I [L’apogée de l’autocratie. Nicolas Ier] (Leningrad, 1925, in-8°).
2. Ouvrages a consulter. — Outre l’ouvrage de Max Lenz, cité p. 21G, consulterles biographies des chefs libéraux, surtout A. Caspary, Ludolf Camphausen (Stuttgart, 1902 in-8°), et A. Bergengrün, David Ilansemann (Berlin, 1901, in-8°) ; en outre, Paul Matt'er Bismarck et son temps, t. 1 (Paris, 1905, in-8°) ; Willy Andréas, Die russische Diplomatie und die Polilik Friedrich-Wilhelms IV, dans les Abhandlungen der preussischen Akademie der Wissenschaflen, ann. 1926; Ernst Czôbel, Zur Geschichte des Kommunislenbundes, dans 1 ’Archiv jür die Geschichte des Sozialismus, t. XI (1923),
L'autocratie en Prusse et en Russie
des projets trop ambitieux présentés par les partisans de l’unité allemande, il s’était surtout appliqué à maintenir la Prusse intacte et soumise. Mais ses tendances conservatrices ne l’avaient point amené, comme l’empereur d’Autriche, à écarter systématiquement toute innovation. Les fonctionnaires intelligents et pleins d’initiative qui l’entouraient avaient pu, même après Carlsbad, même après 1830, continuer leurs réformes : tandis qu’Altenstein favorisait l’essor des Universités, Motz, Maassen et leurs collaborateurs avaient réussi à faire vivre depuis 1833 cette institution du Zollverein qui, très fragile encore, inspirait déjà de la fierté à la plupart des Allemands. L’armée prussienne était la seule d’Europe où l’on eût institué le service obligatoire sans remplacement; les officiers y avaient appris l’art de la guerre jusqu’en 1831 sous la haute direction intellectuelle et morale de Clausewitz. La bureaucratie, dure, hautaine, tracassière, mais probe, laborieuse et entreprenante, améliorait toutes les parties du royaume. Richard Cobden en 1838 célébrait la Prusse comme le modèle des États actifs et novateurs.
Le vieux monarque vivait en bons termes avec les autres autocrates. Satisfait de la prépondérance économique obtenue par la Prusse dans la Confédération, il suivait généralement les avis du chancelier autrichien en politique, surtout quand il fallait sévir contre les révolutionnaires. Plus intimes encore étaient ses relations avec Nicolas Ier ; le tsar avait épousé sa fdle, et ce mariage qui fut heureux consolidait l’alliance demeurée toujours stable depuis 1815. Les Prussiens qui aspiraient à une vie plus libre savaient que Frédéric- Guillaume III ne changerait rien, n’accorderait rien; ils attendaient l’avènement de son fils.
Celui-ci inspirait de grandes espérances. Très différent de son père et de la plupart des Hohenzollern, il avait une imagination vive, une sensibilité ardente; ami des lettres et des arts, ayant des clartés de tout, c’était un causeur intarissable et séduisant. Mais ceux qui le connaissaient ayaient appris à redouter chez
p. 299-335, article qui montre, entre autres choses, les progrès du cornmunismç chez les officiers prussiens. Voir aussi Victor Fleury, Le poêle Georges Herwegh (Paris, 1909, in-8°) ; du même, Les précurseurs de la république allemande, dans la Révolution delS4S, t. XIV (1918-1919), p. 133-152 ; Schalck de la Faverie, Robert Blum, dans la même revue, t- XVI (1919-1920), p. 49-G5. — Sur le mouvement ouvrier, 'VYil(relrn Priedensbu,rg, Stephan Born und die Organisalionsbe$lrebungen der Berliner Àrbeiterschajt, 1840-18.48 (Leipzig, 1928, in-8°, fasc. 1 {les « Beihcfte zum Arcliiv für d\e Ge^clpiiç^tç {Içs Sozialismus »),
Les premières années de Frédéric-Guillaume IV (1840-1847 )
lui îe manque de bon sens et d’équilibre, l’habitude de se griser de mots, la facilité à faire des promesses irréalisables, qu’il niait ensuite avec une complète sincérité. Les souvenirs de sa jeunesse entretenaient chez lui la haine de la France ; les leçons d’Ancillon lui inspiraient la haine de la Révolution et dü xvme siècle. Entouré de théoriciens du Romantisme, il s’était de bonne heure pris de passion pour le moyen âge, le bon vieux temps. l’État chrétien allemand d’Otton le Grand et de Frédéric Barberousse. Il adoptait la doctrine de Savigny sur la valeur inestimable de là coutume et sur le respect sacré de la tradition populaire qui se personnifie dans le roi. De là son horreur pour les constitutions modernes, ces « feuilles de papier » qui viennent s’interposer entre le monarque et son peuple. Non moins grande était sa répugnance pour les assemblées formées par des électeurs ayant tous le même droit au vote : la répartition en « ordres » était, selon lui, la base d’un régime social durable. Son influence avait contribué à faire rédiger la loi de .1823, qui créait des États provinciaux divisés en trois ordres : noblesse, villes, paysans. Cette loi devait servir de point de départ aux libertés nouvelles. D’ailleurs les mots usuels prenaient dans sa bouche un sens tout particulier : ce qu’il appelait la « liberté allemande », c’était l’obéissance volontaire et joyeuse au roi.
Les premiers jours du nouveau règne furent une vraie lune de miel. Les patriotes unitaires virent avec joie Frédéric-Guillaume IV s’associer à l’explosion d’enthousiasme gallophobe qui accueillit les menaces de la France après le traité de Londres1. Les protestants orthodoxes furent charmés par la ferveur chrétienne du roi, par les effusions de piété qui remplirent ses premiers discours. Les catholiques appréciaient son admiration pour leurs monuments et lui savaient gré d’effacer aussitôt les dernières traces dü conflit qui, à propos de l’archevêque de Cologne, avait éclaté entre la Prusse et la papauté2. Les libéraux furent plus satisfaits encore lorsqu’une amnistie ouvrit les portes des prisons aux « démagogues » punis après 1819 et 1830, lorsque Jahn fut réhabilité, Arndt réintégré dans sa chaire et Doyen, l’un des anciens chefs du parti réformateur, nommé au Conseil d’État. Comme successeur d’Altenstein le roi choisit Eichhorn, un patriote qui avait combattu avec le major Schiil en 1809, avec les volontaires en 1813, et
