IV. — LE RÉVEIL DU NATIONALISME EN ALLEMAGNE

Le Danemark, privé de la Norvège en 1814, conserva jusqu’en 1848 un régime autocratique. Frédéric VI, qui régna de 1808 à 1839, pratiquait le despotisme éclairé à la façon du xvme siècle ; tout au plus accorda-t-il en 1834, sur le modèle de la Prusse, des États provinciaux purement consultatifs. Le monarque possédait aussi, d’après des règles remontant au moyen âge, les duchés de Slesvig et de Llolstein (auxquels fut ajouté en 1815 le petit duché allemand de Lauenburg). Ils ne faisaient point partie du Danemark ; mais le roi était duc dans ces deux pays. Le Llolstein parlait allemand ; l’allemand et le danois se partageaient le Slesvig sans qu’il y eût conflit, chaque paroisse étant à peu près libre d’adopter la langue de son choix. Les rois avaient pris l’habitude de laisser aux duchés une existence autonome ; c’était abandonner l’autorité à la noblesse, entièrement germanisée, qui jouissait de grands privilèges et qui domina dans les nouveaux États provinciaux. En 1839 eut lieu l’avènement de Christian VIII, prince lettré, savant, brillant, que l’on compara bientôt à Frédéric-Guillaume IV de Prusse. Il n’avait qu’un fils, dépourvu d’enfants, si bien que la couronne devait revenir ensuite à une branche collatérale héritière par les femmes. Or, les duchés étaient des pays de succession masculine ; aussi une autre branche, celle des ducs cL Augustenburg, avait-elle soin de revendiquer ses droits éventuels.

Ce problème, embrouillé par les complications du droit féodal, aurait pu être facilement réglé au moyen d’un compromis ; mais la question dynastique allait se transformer en question nationale. Déjà sous Frédéric VI la noblesse du Holstein,

1. Ouvrages a consulter. — Outre les livres cités p. 405, voir, sur la question des duchés, parmi les ouvrages danois, le Manuel historique delà question du Slesvig, publ. par un groupe d’historiens danois sous la direction de Franz de Jessen, d’abord en danois [llaandbog i det'nordslesvigske Spôrgsmaals Historié, Copenhague, 1901, in-8°), puis en français (Copenhague, 1906, in-8°) ; P. Lauridsen, Da Sônderjylland vaagnede [Quand le Slesvig s’éveilla] (Copenhague, 1909-1922, 8 vol. in-8°). — Sur l’histoire générale du Danemark, voir Del Danske Folks Historié, ouvrage collectif dirigé par Aage Friis, Axel Linwald et Mackeprang, t. VI (Copenhague, 1928, in-8°). L’exposé allemand le plus complet est celui de Brock, Die V or geschichle der Schleswig-Holsteinischen Erhehung von 1S48 (Gôttingen, 1916, in-8°) ; il y a aussi plusieurs études de Brandt, qui est remonté aux origines lointaines du conflit dans Geistesleben und Politik in Schleswig-Holstein uni die Wende des 18ten Jahrhunderts (Berlin, 1925, in-8°). Le meilleur tableau des idées de la jeunesse allemande à la veille de 1848 se trouve dans les Mémoires de Cari Schurz, Lebenserinnerungen (Berlin, 1906-1912, 3 vol. in-8°).

Le réveil du nationalisme en Allemagne

menacée dans son pouvoir par l’absolutisme du roi, avait commencé à colorer sa résistance de patriotisme germanique. Le Holstein d’ailleurs (comme le Lauenburg) faisait partie depuis 1815 de la Confédération germanique ; le Slesvig n’en faisait point partie, mais les deux duchés depuis longtemps étaient considérés comme « indissolublement unis ». Le réveil linguistique, ici comme dans les pays autrichiens, vint envenimer les conflits ; le danois et l’allemand s’affrontèrent dans le nord du Slesvig. Puis la science historique renforça les arguments des linguistes et des juristes. L’Université de Kiel était presque entièrement allemande ; parmi ses maîtres se trouvait Dahlmann, personnage grave, respectable, célèbre en Allemagne pour avoir entraîné ses collègues de Gœttingen dans la résistance au coup de force du roi de Hanovre. Ses traités de science politique étaient dominés par la notion du droit historique ; c’est ce droit qu’il invoqua pour affirmer le caractère allemand des duchés, avec la légitimité de la succession masculine. Ces controverses n’intéressaient encore qu’une minorité lorsque Christian "VIII, voulant affirmer à la fois ses droits et sa modération, publia en 1846 une Lettre ouverte, où il déclarait le Slesvig régi par les mêmes règles de succession que le Danemark et réservait pour une étude ultérieure la décision à prendre touchant le Holstein.

Ce fut la Lettre ouverte qui déchaîna l’orage. L’Université de Kiel devint le centre de la résistance ; Dahlmann secoua l’inertie des autres maîtres et fit appel au sentiment allemand ; de jeunes historiens formés par lui, Waitz et Drovsen, le soutenaient avec chaleur. Neuf professeurs de Kiel signèrent une consultation qui affirmait à la fois les droits de la famille d’Augustenburg et l’impossibilité de séparer le Slesvig du Holstein. Cette consultation fut répandue dans toute l’ Allemagne ; ce pays d’Universités suivit ses professeurs. Heidelberg avait parmi ses maîtres un patriote militant, Gervinus, non moins renommé dans l’Allemagne du sud que Dahlmann dans celle du nord. Il rédigea l’adresse d’adhésion que son Université allait envoyer à Kiel ; dans tous les autres centres universitaires, on fit de même. Les États provinciaux du Holstein et surtout du Slesvig, protestant contre la lettre royale, furent admirés pour leur énergie.

C’était un nationalisme agressif et conquérant qui s’affirmait ainsi. En 1840 des hommes de tous les partis, depuis le capitaine de Moltke jusqu’au jeune radical Frédéric Engels,

Les peuples soumis à l’autocratie

non contents de riposter aux menaces françaises, avaient réclamé la « reprise » de l’Alsace : maintenant on parlait de reprendre la marche septentrionale de l’Allemagne. Le vieux poète Arndt, rappelant le temps où la mer du Nord et la Baltique étaient dominées par la Hanse germanique, s’écriait : « Si l’on nous enlève encore le Holstein, nous perdrons d’un seul coup tout espoir de recouvrer jamais la Baltique, notre propriété. » Dès 1844 avait commencé à circuler dans les duchés un lied patriotique composé par Strass et Chemnitz, Slesvi g- Holstein entouré par la mer ( Schleswig-Holstein , meerumschlungen) , qui renfermait, avec une allusion à l’Alsace, un appel à tous les Allemands ; cette chanson devint aussi populaire que le Rhin allemand de Becker l’avait été six ans plus tôt.

Au patriotisme allemand s’opposa le patriotisme danois. Si la masse paysanne demeurait indifférente à la vie publique, la capitale, Copenhague, devenait de plus en plus vivante ; le pays réveillé par des hommes tels que Grundtvig, Kierkegaard et Œhlenschlæger, protestait contre le maintien de la monarchie absolue. Le parti libéral, recruté dans les classes élevées, avait espéré sous Frédéric VI que le prince héritier donnerait une constitution ; mais Christian VIII, comme le roi de Prusse, ajourna l’exécution de ses promesses, et plus tard il fut absorbé par l’affaire des duchés. Comme en Allemagne, les libéraux danois étaient en même temps nationalistes ; ils reprochaient à la noblesse des duchés à la fois ses privilèges féodaux et son caractère germanique. Parmi eux se forma un parti qui résuma son programme dans une formule précise : « Le Danemark jusqu’à l’Eider !» A la différence de quelques intransigeants, il se désintéressait du Holstein, mais voulait rattacher le Slesvig au Danemark par des liens politiques et administratifs très solides. La science danoise tenait tête à la science allemande : les philologues de Heidelberg ou d’Iéna recevaient les répliques de Madvig, le grand philologue de Copenhague, et même à l’Université de Kiel un professeur de droit, Paulsen, combattait les arguments de ses collègues. En face du germanisme enfin apparaissait le scandinavisme ; on prêchait l’union des trois peuples du nord, et les propositions danoises trouvaient un écho en Norvège, plus encore en Suède.

Les souverains allemands ne purent garder le silence. Plusieurs d’entre eux avaient des liens de famille ou d’amitié avec la branche d’Augustenburg, qui sollicitait leur appui. La Prusse

Le réveil du nationalisme en Allemagne

et l’Autriche se méfiaient d’un mouvement déchaîné par les ! libéraux, mais ne voulaient point s’y opposer publiquement.

bous leur direction, la Diète de Francfort adopta une formule j modérée qui, tout en ménageant la personne et le pouvoir de Christian VIII, réservait l’avenir et les droits des duchés. C’était beaucoup pour la Diète ; cela parut insuffisant aux patriotes. Leur passion contre le Danemark fit oublier à beau- • coup d entre eux la vieille antipathie contre la Pologne. Certains étaient mêmes disposés à voir dans les Polonais des alliés . libéraux nécessaires contre la Russie.

Les unitaires prenaient contact dans les congrès. L’Allemagne : avait organisé bien avant l’Italie ces congrès nationaux où I se réunissaient tour à tour les naturalistes, les géographes, les linguistes. Metternich avait déclaré les congrès d’Allemagne beaucoup moins dangereux que ceux d’Italie parce qu’ils ne déviaient point vers la politique : bientôt cet éloge ne fut plus 1 mérité. Le congrès des germanistes à Francfort (1846) écouta surtout l’exposé de la thèse allemande sur les duchés ; celui de Lübeck (1847) salua de ses acclamations le vieux Jacob Grimm embrassant Dahlmann, et s’intéressa aux réformes libérales à introduire dans le système judiciaire. Dans toutes ces réunions apparaissait le ruban tricolore, bleu-blanc-rouge,

! adopté par les Allemands des duchés en vertu d’une vieille tradition. Les audacieux, les étudiants surtout, portaient aussi : en cachette un autre ruban tricolore, noir-rouge-or : c’étaient les couleurs de la Burschenschaft, proscrites depuis 1819, mais toujours chères à ceux qui rêvaient de l’unité allemande.

Metternich ne se faisait plus illusion sur les périls qui menaçaient le système personnifié par son nom. « La phase dans i laquelle se trouve aujourd’hui l’Europe, écrivait-il à un de ses ambassadeurs, est, d’après mon sentiment intime, la plus I dangereuse que le corps social ait eu à traverser dans le cours ! des soixante dernières années. » Le 9 octobre 1847 il disait à

l’ambassadeur prussien à Vienne : « Je suis un vieux médecin, je sais distinguer les maladies passagères des maladies mortelles : nous en sommes à celles-ci. » En Prusse la session du Landtag Uni, la vigueur des orateurs libéraux avaient secoué l’inertie générale ; dans ce pays accoutumé au silence on admirait les discours de Vincke, de Camphausen, de Plansemann. L’armée prussienne elle-même, le pilier fondamental de la monarchie, semblait s’ouvrir aux idées nouvelles, et aux plus hardies. En 1846 Anneke, un jeune officier coupable de théories subver-

Les peuples soumis à l' autocratie

sives, comparut devant un tribunal d’honneur, composé d’officiers, qui devait le chasser de l’armée ; il fut acquitté à l’unanimité, et le roi dut intervenir, faire nommer un nouveau tribunal composé uniquement d’officiers d’état-major pour qu’on renvoyât ce partisan du communisme. Deux autres officiers suivirent son exemple peu après et vinrent grossir le groupe communiste de Cologne.

Mais le communisme n’attirait qu’une poignée d’hommes ; le nationalisme passionnait toutes les classes instruites. Les plus ardents des patriotes invitèrent Gervinus à préciser leur programme. Le professeur de Heidelberg avait conquis une autorité considérable par ses manifestes, et surtout par son Histoire de la littérature allemande, qui exhortait les lecteurs à délaisser la spéculation métaphysique pour l’action politique ; cet ouvrage en cinq gros volumes avait eu grand succès chez un peuple « liseur de livres », selon le mot de Karl Marx. Les libéraux badois fondèrent en juillet 1847 la Gazette allemande, qui eut Gervinus pour directeur ; il écrivit pour l’Allemagne entière, empruntant ses collaborateurs à l’élite militante et lettrée de tous les pays de la Confédération. Il fallait transformer cette dernière : c’est ce que demandèrent, dans les derniers jours de 1847, les libéraux assemblés à Heppenheim, comme les radicaux réunis à Ofïenburg. Les premiers voulurent mettre à profit le commencement d’unité réalisé par le Zollverein ; ils proposèrent de créer un Parlement douanier pourvu de droits politiques, représentant par conséquent la Petite Allemagne. Les seconds, plus ambitieux, réclamèrent une représentation tionale commune à tous les pays germaniques. Ce rêve allait prendre corps quelques mois après dans le Parlement de Francfort.