I. — LES ÉTATS SCANDINAVES

Il a déjà été question du Danemark, où les affaires du Slesvig et du Holstein devaient si longtemps dominer, paralyser le développement intérieur du royaume. Les trois États Scandinaves, Danemark, Norvège et Suède, se trouvaient dans une situation également fâcheuse en 1814. Leur détresse économique était lamentable ; le Danemark avait payé d’une ruine

1. Ouvrages d’ensemble a consulter. — On trouvera les meilleurs tableaux d’ensemble dans les ouvrages de Seignobos et d’Alfred Stern, cités p. 5.

2. Ouvrages a consulter. — Christian Schefer, Berna/lotie roi (Paris, 1899, in-8°); Léonce Pingaud, Bernadotte, Napoléon el les Bourbons (Paris, 1901, in-8°) ; Dunbar Plunket Barton, Bernadotte prince and kin g (Londres, 1925, in-12) ; du même, The amazing career of Bernadotte (Londres, 1929, in-12) ; Sveriges ,'iisloria inlill tjungonde seklet publ. sous la direction d’E. Itildebrand, t. V, par S. Clason (Stockholm, 1910, in-8° ; 2e éd., revue, 1925).' — -Sur la Norvège, le meilleur livre est celui de Sara, Norges politiske historié i del XIX Aarhundrede (Christiania, 1900, in-8°). Voir aussi la traduction française du livre de Halvdan Koht, Les luttes des paysans en Norvège du XVIe au XIXe siècle (Paris, 1929, in-8°).

Le libéralisme dans les Êlats secondaire s

commerciale complète son opposition à l’Angleterre et sa fidélité à Napoléon ; la Norvège, possession danoise, avait perdu sa flotte marchande ; la Suède n’avait pas moins souffert de ses luttes contre la France et la Russie. Les traités de 1814 n’apportaient à leur misère aucune compensation politique : le Danemark perdait la Norvège, celle-ci était obligée d’accepter l’union avec la Suède ; et cette dernière, dépouillée récemment de la Finlande, voyait disparaître les derniers vestiges d’une domination de deux siècles en Poméranie.

Norvège et Suède avaient maintenant le même souverain, le prince royal de Suède, l’ancien maréchal Bernadotte, qui en 1818, à la mort de Charles XIII, devint le roi Charles XIV ou, comme l’appelèrent ses sujets, Charles-Jean. Ce prince qui parla toujours très mal le suédois et jamais n’apprit le norvégien, possédait le tact politique et le sens des possibilités. Ancien compagnon de Napoléon et allié du tsar, il avait un goût naturel pour l’autocratie et s’efforça pendant quelques années de la maintenir, au moins en Suède, comme le faisait Frédéric VI en Danemark. Il vit bientôt que c’était impossible et ne s’obstina point, se bornant à modérer le mouvement libéral, à faire peu à peu les concessions nécessaires, et travaillant avec habileté à fortifier l’union qui venait de s’établir entre la Norvège et la Suède. Cette union parut fragile dès le premier jour, bien que l’Acte du 6 août 1815 l’eût établie après accord entre les délégués des deux pays. Les Suédois voyaient dans les Norvégiens un peuple inférieur, soumis par leurs armes ; les Norvégiens, qui conservaient la constitution rédigée en 1814 par leur Assemblée nationale, entendaient qu’on les traitât comme des égaux. Cette opposition était aggravée par les différences de l’état social : l’aristocratique Suède ne ressemblait guère à la Norvège démocratique.

La Norvège avait, en 1814 un million d’habitants, presque tous des paysans et des marins, défiants envers les fonctionnaires, hostiles à la noblesse. La Diète norvégienne, le Storthing, qui siégeait tous les trois ans, manifesta bientôt ses sentiments et, malgré le veto suspensif du roi, mit fin par la loi de 1821 à l’existence légale d’une noblesse héréditaire. Charles-Jean essaya de faire substituer dans la constitution le veto absolu au veto suspensif ; l’opposition libérale résista et fut encouragée par les révolutions de 1830, qui ébranlaient toute l’Europe. En 1836 le conflit devint si grave que Charles- Jean comprit la nécessité d’une transaction ; il nomma gou-

Les États Scandinaves

verneur le comte de Wedel-Jarlsberg, un aristocrate norvégien de grande intelligence, à la fois libéral et partisan de 1,’Union. L entente fut rétablie, et même le roi forma une commission suédo-norvégienne pour reviser l’Acte d’union et satisfaire l’amour-propre des Norvégiens, particulièrement sur la question du drapeau.

Ce retour à la paix fut d’autant plus facile que la Norvège commençait à sentir les heureux effets du redressement économique. On avait achevé de payer au Danemark l’indemnité imposée au moment de la séparation ; la marine marchande se relevait : elle retrouvait en 1835 le tonnage qu’elle avait atteint en 1807. Elle avait bénéficié la première des mesures libreéchangistes adoptées par l’Angleterre au temps d’Huskisson et était prête à saisir une occasion d’enrichissement subit, comme celle que devait fournir la guerre de Crimée. Le relèvement économique aidait au progrès intellectuel : l’État développait les écoles primaires ; l’Université de Christiania (aujourd’hui Oslo), fondée en 1811, prit son essor et devint aussi un centre de vie politique. Elle fournit des disciples convaincus au grand poète et publiciste Henri Wergeland, qui préconisait le réveil libéral.

La Suède, elle aussi, profita de la fin des guerres pour réparer ses ruines. La crise des banques et du crédit s’atténua peu à peu. Le commerce extérieur fut stimulé par l’exportation croissante des bois et des fers, par la diminution des droits de douane : car la Suède comme la Norvège fut parmi les premiers pays gagnés à la cause du libre échange. L’achèvement du canal de Gothie en 1834 marqua une date importante pour le commerce intérieur. Le gouvernement favorisait ces progrès en multipliant les centres d’enseignement technique : école forestière à Stockholm, école industrielle à Gœteborg, école des mines à Fahlun, bien d’autres encore formèrent des spécialistes compétents. L’enseignement général ne demeurait point en arrière : la loi de 1842 sur les écoles primaires fut appliquée aussitôt ; les collèges secondaires prospéraient, tout comme les Universités d’Upsal et de Lund. Upsal fut stimulé par la concurrence de Stockholm, où l’École de médecine s’honorait de compter Berzélius parmi ses maîtres.

La nation animée d’un tel esprit de progrès n’entendait point se contenter du despotisme éclairé qui plaisait à Charles-Jean, une opposition apparut à la Diète, qui avait conservé son antique division en quatre curies : paysans, bourgeois, clergé, no-

Le libéralisme dans les États secondaires

blesse. La curie des nobles, qui renfermait près de 700 membres, voulut de bonne heure obliger le monarque à soumettre toutes ses mesures financières au contrôle des États. Ici comme en Norvège, la secousse causée par la révolution française de 1830 valut au mouvement libéral un regain de force. On vit entrer en scène des publicistes vigoureux, décidés à conquérir la liberté de la presse, comme Hierta, le fondateur du Journal du soir (Aftonsbladet) ; on réclama l’abrogation des lois très dures établies par l’orthodoxie luthérienne contre les dissidents. Geijer, le grand écrivain conservateur, passa au libéralisme. Le roi résista longtemps, fit condamner à mort un journaliste pour crime de lèse-majesté, réprima violemment une émeute en 1838, mais se résigna ensuite aux concessions nécessaires. Il sacrifia un favori impopulaire, accepta la transformation du Conseil d’État et la création de ministres responsables. Les conflits entre la noblesse et le clergé, favorables au maintien de l’ancienne Diète, et les bourgeois et les paysans, qui voulaient des Chambres formées sur le modèle anglais ou belge, lui permirent d’ajourner la révision de la constitution.

Ses concessions lui ramenèrent la sympathie publique. On respectait l’homme qui avait maintenu la paix trente ans ; si les Suédois n’aimaient pas l’alliance russe, toujours conservée par leur roi, ils lui savaient gré d’éviter l’ingérence de Nicolas Ier dans leurs affaires intérieures. Tegner, le grand poète romantique, longtemps hostile à Charles-Jean, célébrait maintenant sa gloire. Ce roi économe, très attentif à l’entretien de son domaine privé, avait su faire plus d’une fois des dons généreux à des villes ou des provinces victimes de quelque catastrophe. Le jubilé de 1843, où l’on célébra le vingt-cinquième anniversaire de son avènement, fut dans les deux royaumes une fête nationale. Il survécut un an à cette apothéose. Ce méridional, que son ignorance des langues du nord condamnait souvent au mutisme, se dédommageait le soir devant ses hôtes, les diplomates étrangers surtout, par des conversations ou plutôt de longs monologues en français. Prenant toujours intérêt aux choses de France, il avait vu avec plaisir les Bourbons, qui le considéraient comme un usurpateur, chassés par Louis-Philippe ; en 1833 un vaudeville joué au théâtre du Palais- Royal et dont il était le héros, l’irrita beaucoup, mais l’incident fut vite oublié. Il échangeait avec Pau, sa ville natale, des compliments affectueux. Un Français reçu par lui éprouva une surprise amusée en l’entendant dire : «Moi, un républicain sur le trône.»

Les États Scandinaves

Mort à 1 âge de quatre-vingts ans, Charles XIV eut pour successeur en 1844 son fils Oscar Ier. On accueillit bien ce prince élevé au milieu des Scandinaves, parlant leurs deux langues, déjà connu pour son abord aimable et ses idées libérales. Il s entoura de ministres nouveaux et fit aboutir la révision de l’Acte d’union, préparée sous le règne précédent ; mais la révision de la constitution suédoise rencontra les mêmes difficultés qu’ auparavant et fut ajournée. Peut-être Oscar obéissait-il ainsi à des avis du tsar, non moins défavorable aux réformes libérales en Suède qu’en Prusse. Les avertissements de Saint- Pétersbourg — Nicolas Ier, qui se défiait du panslavisme, n’aimait pas davantage le panscandinavisme — détournèrent en outre les souverains, en Suède comme en Danemark, d’encourager le mouvement Scandinave. Il resta une agitation anodine d’étudiants et de professeurs, glorifiés par quelques poètes romantiques. L’ardente campagne menée par les Allemands à propos du Slesvig et du Holstein, tout en irritant Suédois et Norvégiens, ne suscita pas une réaction assez forte pour donner au scandinavisme une importance politique.