I. — L'INDÉPENDANCE

En 1807 la famille royale de Portugal, fuyant devant les soldats français, passa l’Atlantique ; les Brésiliens accueillirent bien la reine et le prince régent qui venaient chercher refuge dans la grande colonie. L’année suivante Napoléon mit la main sur l’Espagne, espérant que les colonies se soumettraient avec la métropole; double erreur dont les conséquences allaient apparaître aussitôt. Dans toutes les capitales coloniales on manifesta contre le tyran impie qui avait emprisonné par trahison le monarque de droit divin; les vice-rois et les gouverneurs, qui auraient probablement hésité à combattre l’invincible conquérant, durent suivre le courant populaire. On acclama partout Ferdinand VII, le « roi adoré » ; le gouvernement de défense nationale formé à Séville sembla pouvoir compter sur l’appui sans réserve de l’Amérique espagnole.

Ces nouvelles convertirent Napoléon à l’idée de l’émancipation des colonies. Faut-il voir là une idée de génie d’une politique devinant l’avenir, ou simplement le désir de soustraire à la conquête britannique d’immenses territoires demeurés sans défenseurs ? On ne sait ; mais celui qui avait en 1803 vendu la Louisiane aux Etats-Unis fit déclarer au Corps législatif, le 12 décembre 1809, qu’il ne s’opposerait point à la formation d’États libres dans les anciennes possessions de l’Espagne.

1. Ouvrages a consulter. — Frédéric Logan Paxson, The indepcndence of the South American republics (Philadelphie, 1903, in-8°). Carlos A. Villanueva, La monarqui a en America (Paris, 1912-1913, 4vol.in-12), qui a été traduit en français : La monarchie en Amérique (Paris, 1912-1913, 4 vol. in-12), tableau d’ensemble fondé sur des recherches dans les archives françaises ; Mancini, Bolivar et l'émancipation des colonies espagnoles (Paris, 1912, in-8°), excellent tableau d’ensemble des origines de l’indépen dance ; William Spence Robertson, Rise of the S panish- American republics (New-York et Londres, 1918, in-8°), avec bonne bibliographie. — Sur la doctrine de Monroe et les rapports avec les États-Unis, outre le livre essentiel de Perkins, cité p. 68, il faut consulter W. S. Robertson, II ispanio- American relations wiih ilie United States (New- York, 1923, in-8°), et Alejandro Alvarez, The Monroe doctrine (New-York, 1924, in-8°) ; et un recueil très important, Diplomatie cotres pond ence of the United States concerning he independence of the Latin- American nations, publié par W. R. Manning (New-York, 1925, 3 vol. in-8°).

Sur les idées des hommes de l’indépendance, Bernard Moses, The inlellectual bachground of the révolution in Soutli-America. (New-York, 1926, in-18), et surtout Ricardo Levene, Ensayo histônco sobre la Révolution de Mayo (Buenos-Ayres, 1920-1921, 2 vol. in-8°), ouvrage paru en français dans une traduction abrégée, La révolution de l’Amérique espagnole en 1810 (Paris, 1924, in-80). — Sur la victoire décisive d’Ayacucho, un numéro spécial a été publié par la Revue de V Amérique latine pour le centenaire de 1924. - — Sur Miranda, W. Sp. Robertson, The life of Miranda (Chapel-Hill, 1929, 2 vol. in-80}.

Sur Bolivar, parmi les livres récents, citons Marius André, Bolivar et la démocratie

(Paris, 1923, in-8°), livre gâté par la passion politique, mais très documenté ; Parra- Pcrez, Bolivar, Contribution al estudio de sus ideas politisas (Paris, 1928, in-8°).

V Amérique latine

Celles-ci lui surent peu de gré de cette déclaration, qui fut mieux accueillie à Washington.

L’invasion napoléonienne parut donc fortifier le loyalisme colonial envers la métropole ; mais ce n’était qu’une apparence. Au-dessus des masses populaires, indifférentes aux projets d’émancipation, il s’était formé parmi les créoles une minorité intelligente et instruite, qui souffrait depuis longtemps d’être tenue en état d’infériorité vis-à-vis des Espagnols d’Europe. Tous les événements survenus depuis quarante ans l’excitaient à l’action. Les réformes économiques de Charles III, ouvrant les ports américains au commerce libre, avaient fait circuler dans le continent une vie nouvelle; ses réformes religieuses, détruisant la Compagnie de Jésus, avaient ruiné un des piliers les plus solides sur lesquels s’appuyait l’ancien régime. Puis l’exemple des États-Unis, affranchis avec l’aide de l’Espagne, avait montré comment des colonies peuvent se délivrer du joug européen. Enfin les idées et les livres français pénétraient là comme partout : il suffit de rappeler qu’un des futurs meneurs de l’indépendance, Narino, avait traduit et répandu parmi ses amis de Santa-Fé le texte de la Déclaration des droits de l’homme.

Les partisans de l’indépendance n’étaient à l’origine qu’une poignée d’hommes. Obligés de voiler leurs intentions, ils s’associèrent en 1808 au mouvement populaire en faveur de Ferdinand VII contre l’usurpateur français ; mais ils surveillèrent de près les actes du gouvernement révolutionnaire formé dans la métropole. Celui-ci n’avait pas le prestige du souverain traditionnel, retenu prisonnier à Valençay; on pouvait exploiter ses erreurs et ses fautes. L’irritation fut grande, non pas seulement chez les conjurés créoles, mais dans le peuple, quand on apprit que la Junte centrale d’Aranjuez, préparant l’élection d’une assemblée, donnait 36 députés aux douze millions d’Espagnols de la péninsule et 12 seulement aux quinze millions d’habitants des colonies. Puis les désastres de l’Espagne, le retour de Joseph à Madrid, surtout la bataille d’Ocana enhardirent ceux qui allaient bientôt s’appeler les « patriotes ». Le soulèvement général éclata en 1810.

Il se produisit presque partout avec des caractères identiques. On promit de conserver la fidélité à Ferdinand VII, de maintenir la domination du catholicisme ; les meneurs voulaient ménager la piété fanatique du bas peuple et gagner le bas clergé paroissial, né en Amérique ; c’était un appui nécessaire contre

L’indépendance

les évêques originaires d’Europe et les moines dévoués aux Bourbons. Les chefs du mouvement se servirent des cabildos, conseils municipaux, mais en y faisant adjoindre, par voie révolutionnaire, les plus actifs d’entre eux ; ce furent les « cabildos ouverts » ou « cabildos renforcés ». L’analogie entre les procédés employés à Caracas, à Buenos-Ayres et ailleurs a fait supposer que tous ces mouvements obéissaient à une impulsion unique, celle de Miranda. L’infatigable patriote qui depuis quinze ans travaillait à l’émancipation avait accueilli à Londres Bolivar, Saint-Martin, Nariiio, Mariano Moreno ; cependant rien ne permet de dire que les révolutions de 1810 aient commencé au signal donné par lui. Les capitales des vice-royautés reçurent en même temps les nouvelles qui annonçaient l’entrée des Français en Andalousie, la chute probable du gouvernement de l’Espagne libre.

A Caracas un groupe de patriciens riches et cultivés, parmi lesquels figurait Bolivar, attendait avec impatience l’occasion propice. Le capitaine général, affolé par les nouvelles désastreuses arrivées d’Espagne, en fait afficher un résumé. Le 19 avril 1810, le jeudi-saint, le corps de ville, inspiré par les patriotes, mande le capitaine général pour lui annoncer la formation d’une Junte libre, et lui en offre la présidence ; le fonctionnaire espagnol tergiverse, discute jusqu’au moment où un chanoine patriote, soutenu par les cris de la foule, exige et obtient sa démission. Le cabildo, renforcé immédiatement, se constitue en « Junte conservatrice des droits de Ferdinand VII» et proclame son autorité sur le Yénézuela.

Quelques semaines plus tard Buenos-Ayres à son tour apprend les défaites espagnoles. Cette ville gardait le souvenir du triomphe remporté trois ans auparavant, lorsque ses habitants avaient réussi, par un effort unanime, à chasser une invasion anglaise. Quelques notables, l’ardent Belgrano, Saavedra, le grand chef des créoles, Mariano Moreno, disciple de Bousseau et le doctrinaire de la Bévolution, décident le conseil municipal à convoquer un cabildo public. Le vice-roi Cisneros est aussi faible, aussi hésitant que le capitaine général de Caracas ; tandis que les modérés veulent le nommer président du nouveau gouvernement, les exaltés l’écartent et font élire une Junte sous la direction de Saavedra. C’est la journée du 25 mai, demeurée chère aux Argentins.

La Junte de Caracas avait adressé à tous les corps de ville des principales cités sud-américaines une proclamation les invi-

V Amérique latine

tant à l’imiter. Son appel fut entendu. A Santa-Fé de Bogota, le conseil municipal décide de convoquer un cabildo extraordinaire, où un orateur éloquent, Torres, entraîne la majorité ; le vice-roi se résigne à signer le proeès-verbal qui annonce la formation d’une Junte souveraine (20 juillet). A Santiago les patriotes chiliens font constituer par un cabildo ouvert la Junte générale (18 septembre). En cette même semaine de septembre 1810 éclatait la première insurrection du Mexique. Le Pérou seul échappait à l’incendie, surtout parce que le vice-roi Abascal, énergique et intelligent, fut seul capable de faire face au mouvement.

Ces révolutions accomplies si facilement par quelques créoles instruits et enthousiastes n’avaient pas touché les masses. Les Indiens allaient fournir des soldats à tous les partis ; les métis, également jaloux des créoles et des Espagnols d’Europe, se partagèrent entre les amis et les ennemis de la monarchie. Celle-ci avait pour elle un prestige consacré, une tradition de trois cents ans, l’appui des évêques et des moines, surtout les divisions de ses adversaires. Les luttes pour l’indépendance devaient durer jusqu’en 1824. Ces luttes engagées par des chefs locaux, dans des régions séparées par d’immenses espaces à peu près déserts, présentent une extrême confusion; cependant il y a trois théâtres principaux ou se joue le sort du continent. Le premier se trouve au Mexique, dont l’Amérique centrale suit l’impulsion. Le second est la vice-royauté de la Nouvelle- Grenade, particulièrement le Vénézuela, autour de Caracas, et le troisième l’Argentine, autour de Buenos-Ayres. De ces pays partiront les deux libérateurs, Saint-Martin et Bolivar ; s’avançant l’un parle Chili, l’autre par l’Équateur, ils viendront achever la domination espagnole dans son principal réduit, le Pérou.

Il faut connaître ces deux hommes dont le rôle fut si grand. Bolivar, né en 1783 dans une des familles les plus considérables du Vénézuela, fut élevé par un précepteur tout pénétré de YEmile. Ayant terminé ses études à Madrid, il vécut aussi quelque temps à Paris dans une société mondaine et brillante. Après avoir assisté au sacre de Napoléon il visita l’Italie et, venu à Rome avec son ancien précepteur, jura sur le Mont Sacré d’affranchir sa patrie. Sa maison à Caracas devint bientôt le rendez-vous des patriotes. Il fallut pourtant quelques années encore avant qu’on reconnût sa supériorité. Sa prestance remarquable et ses exploits d’athlète charmèrent les masses

L’indépendance

incultes; un don naturel de séduction, qui s’exerçait sur les hommes comme sur les femmes, conquit les classes élevées. Son éloquence chaleureuse, déclamatoire, convenait à ses compatriotes. Il aimait la gloire et tenait à l’opinion de l’Europe; grande fut sa joie quand Lafayette lui envoya quelques reliques de Washington. Général souvent battu, il ne perdit jamais courage; dans les luttes politiques sa persévérance fut moins grande, mais il revint toujours à l’action. Libre penseur et tolérant, il gagna le clergé en respectant la religion. Les défauts de cet homme égoïste, vaniteux, souvent faible de caractère, ne l’empêchent pas d’être une grande personnalité historique.

Ce personnage brillant, complexe, tout en dehors, contraste avec le grave et silencieux Saint-Martin, qui fut avant tout un soldat. Né en 1778 d’une bonne famille créole, formé à l’école militaire de Madrid, il servit longtemps dans l’armée espagnole et fit plusieurs campagnes dans les Pyrénées. Informé de la révolution argentine, le colonel Saint-Martin quitta l’Espagne pour offrir son épée à son pays natal; à Buenos-Ayres on le vit figurer parmi Jes fondateurs de la loge maçonnique du Lautaro, grand foyer d’activité patriotique. Mais la principale tâche de cet homme austère, qui aimait lire Épictète, fut d’apprendre la discipline militaire à ses concitoyens, de former au milieu des milices désordonnées qui encombraient le pays un noyau de troupes régulières obéissantes, capables d’un effort continu. Les Sud-Américains l’ont mis en parallèle avec Washington, comme ils ont comparé Bolivar à Napoléon.

Dans ces guerres américaines la nature et les hommes diffèrent de ce qu’on voit en Europe. Les obstacles naturels abondent; pour surprendre les ennemis on doit traverser de hautes montagnes dépourvues de chemins, des forêts vierges, des marais pestilentiels. Les escarmouches de guérillas peu nombreuses, habituées à la guerre d’embuscades, sont les opérations habituelles ; 1.000 hommes constituent déjà une armée. Les combattants sont, de part et d’autre, des soldats aussi capables de lâcheté que d’héroïsme et des bandits vivant de pillage. Souvent on massacre tous les prisonniers; il faudra l’entrevue de Bolivar avec le général espagnol Morillo pour qu’on y renonce (1820),

Il serait fastidieux d’énumérer toutes les luttes locales; mieux vaut s’en tenir aux trois théâtres principaux où s’accomplirent les actions décisives. Au Mexique la capitale ne renfermait pas, comme Caracas ou Buenos-Ayres, un groupe de

HISTOIRE GÉNÉRALE. XV

L’Amérique latine

notables prêts à diriger le peuple ; l’insurrection commença dans les campagnes, menée par un de ces prêtres populaires que les évêques européens traitaient avec dédain. Hidalgo était un curé de village très aimé de ses paroissiens ; c’était aussi un esprit indépendant et un lettré qu’on appelait el afrancesacLo, le francisé. Il prit les armes en 1810 et fanatisa les Indiens en faisant porter devant sa troupe l’image de la Vierge de Guadalupe. Les évêques et l’Inquisition le condamnèrent, les royalistes invoquèrent contre lui la Vierge des Remèdes ; il fut pris et fusillé. Un autre curé, Morelos, qui reprit sa tentative eut la même fin (1815). Le célèbre guérillero Mina, qui avait fui l’Europe, ne fut pas plus heureux (1817). La révolution espagnole de 1820 sauva les patriotes et suscita de nouveaux chefs de bandes. Le vice-roi envoya contre eux le général Iturbide, issu d’une grande famille mexicaine. Arrivé en présence du principal chef ennemi, Iturbide signe avec lui un traité d’après lequel Ferdinand VII conserve la couronne, mais confie l’autorité à des fonctionnaires mexicains qui appliqueront trois principes : l’indépendance, la domination exclusive du catholicisme, l’égalité des blancs et des Indiens. La déposition du vice-roi par une mutinerie militaire acheva de ruiner l’autorité de l’Espagne (1821).

Au Vénézuela l’exemple de Caracas avait été suivi par plusieurs villes ; toutefois Coro et Maracaïbo se déclaraient contre la révolution, et les Indiens demeuraient indifférents. La Junte de Caracas appela Miranda ; il débarqua bientôt à la Guayra, portant son uniforme de général français de 1793. La Société patriotique de Caracas, enhardie par son arrivée, décida le Congrès nouvellement élu à voter la déclaration d’indépendance (7 juillet 1811) ; l’assemblée satisfit le clergé en jurant de conserver la religion et de défendre le dogme de l’immaculée Conception. Le prestige de Miranda baissa vite. Vingt-cinq années passées en Europe avaient fait de lui un étranger; le patronage de l’Angleterre, l’ancienne ennemie hérétique, le rendait suspect ; il s’entoura d’officiers européens et traita sans ménagement les officiers créoles. Enfin le Congrès fut irrité par ses prétentions à la dictature. Lin tremblement de terre en 1812 abîma Caracas, tandis que les villes royalistes restaient indemnes ; les moines montrèrent là un signe du ciel. Un chef espagnol énergique, le capitaine de frégate Monteverde, battit plusieurs fois Miranda, que ses propres officiers livrèrent fina-

L’indépendance

lement à l’ennemi. Le Précurseur devait expier dans les prisons de Cadix, où il mourut en 1816, l’ardeur infatigable qu’il avait mise à préparer l’affranchissement de l’Amérique.

Dans l’ancienne vice-royauté de la Nouvelle-Grenade les Espagnols n’avaient plus à soumettre que la Colombie actuelle, fort compromise par les querelles des villes, par l’hostilité de Carthagène contre Santa-Fé. Bolivar, qui avait pu fuir aux Antilles, vint offrir ses services et réussit plusieurs coups de main heureux ; autorisé à tenter la délivrance du Yénézuela, il part avec 500 hommes et quatre canons (mai 1813), bat Monteverde et fait son entrée à Caracas, où le cabildo lui décerne officiellement le titre de Libérateur. Mais l’indiscipline sévit parmi ses lieutenants ; deux chefs de partisans royalistes, Boves et Morales, réussissent à gagner les tribus guerrières des llaneros, bergers passant leur vie à cheval au milieu des plaines inondées recouvertes par les hautes herbes. Les soldats recrutés parmi ces demi-sauvages battent les troupes de Bolivar; le Yénézuela est de nouveau dompté.

A Buenos-Ayres la Junte organisée en 1810 avait pris des mesures énergiques pour étouffer la résistance des royalistes ; un de leurs principaux chefs, le Français Liniers, si populaire quelques années auparavant pour sa victoire sur l’invasion anglaise, fut pris et fusillé. La Junte néanmoins ne put conserver tout le territoire de l’ancienne vice-royauté de la Plata. Dès 1811 elle abandonna le Paraguay, que son dictateur Francia tint isolé du monde, en suivant l’exemple des jésuites. Dans l’Uruguay un chef de gauchos, Artigas, avait commencé la révolte contre les Espagnols et tenu tête aussi aux Portugais ; en 1811 il libéra son pays sans vouloir obéir à Buenos- Ayres, ce qui permit au gouvernement portugais du Brésil d’occuper quelque temps l’Uruguay. A Buenos-Ayres la Junte avait pour secrétaire Mariano Moreno, qui s’efforça d’organiser l’éducation civique, d’encourager la science, de développer l’agriculture. Mais tandis que ce lettré libéral jugeait l’autorité de Buenos-Ayres indispensable, une forte opposition se dessina dans les provinces contre la domination de la capitale ; le chef de cette opposition, Saavedra, l’emporta sur Mariano Moreno. Malgré ces querelles intérieures, tous les complots des partisans de l’Espagne furent déjoués. En 1812 on élut une Constituante qui décréta l’affranchissement des enfants d’esclaves, l’égalité des races, la supression de la torture et de l’Inquisition, mais elle se sépara en 1815 avant d’avoir réussi à rédiger la constitution.

L'Amérique latine

Le congrès de Tucuman proclama enfin l’indépendance (1816) et donna le drapeau bleu et blanc à la nouvelle République.

Partout ailleurs les patriotes succombaient. Abascal, le viceroi de Lima, repoussa au sud-est les nombreuses tentatives des Argentins pour envahir le Pérou par la route du Desaguadero. Au nord il envoya un de ses lieutenants menacer la Nouvelle- Grenade où l’apôtre de l’indépendance, Narino, fut vaincu et pris. Au sud les troupes espagnoles chassèrent du Chili le dictateur O’Higgins. Le retour de Ferdinand VII à Madrid avait décontenancé les nombreux coloniaux qui le reconnaissaient toujours comme le roi légitime. Une petite armée envoyée par lui dès 1815 sous le commandement d’un chef remarquable, Morillo, prit Carthagène et Bogota.

Le retour offensif de l’Espagne après ses premières défaites fit comprendre à plusieurs des révolutionnaires, surtout à Saint-Martin et Bolivar, la nécessité d’affranchir l’Amérique tout entière. Saint-Martin avait conçu de bonne heure le projet de passer les Andes pour aller chasser les Espagnols du Chili, puis du Pérou. Demeurant à l’écart des luttes politiques dans son quartier général de Mendoza, il obtint enfin du gouvernement le concours nécessaire. En 1817 il entreprend ce passage des Andes qui, si l’on considère les difficultés opposées par la nature, laisse loin derrière lui les exploits d’Annibal et de Bonaparte. Ses guides sont les patriotes chiliens qui ont cherché un refuge auprès de lui avec O’Higgins ; les Espagnols résistent d’abord avec succès, mais la bataille de Maypou les chasse du Chili, qui rend le pouvoir à son ancien dictateur. Saint-Martin s’arrête alors, parce que l’Argentine redoute l’expédition qui se prépare à Cadix; c’est seulement après la révolution espagnole de 1820 qu’il se remet en marche. Avec 2.300 Argentins et 1.800 Chiliens il avance vers le Pérou, tandis qu’un officier de marine anglais, Cochrane, grand aventurier vigoureux et enthousiaste, assure à l’escadrille chilienne la maîtrise de la mer. Après de longues hésitations Lima s’insurge et appelle Saint-Martin, qui proclame l’indépendance du Pérou (1821) et reçoit le titre de Protecteur.

Bolivar avait eu des succès aussi grands. Il quitta en 1816 les Antilles pour reprendre la lutte; son lieutenant Paez, un llanero de taille gigantesque, sut gagner à la cause révolutionnaire les intrépides cavaliers que Boves avait armés pour la royauté. Angostura pris par Bolivar devint la capitale provisoire des patriotes. L’Europe leur fournissait non seulement

L’indépendance

des armes et de l’argent, mais beaucoup de volontaires, surtout anglais et français, militaires que la fin des guerres napoléoniennes avait laissés inactifs, libéraux désireux de combattre pour l’affranchissement des peuples. Après des luttes pénibles autour d’Angostura, Bolivar peut enfin tenter une grande entreprise : il franchit les Andes, surprend et bat les Espagnols sur la Boyaca, délivre la Nouvelle-Grenade (1819). L’armistice de Truxillo signé avec Morillo dure peu; la grande bataille gagnée par Bolivar et Paez à Carabobo (1821) assure la libération définitive de Caracas. Cependant les Espagnols, bien commandés par Moralès, tiennent encore la côte, parce que Bolivar s’est tourné d’un autre côté. Il a réussi à réaliser l’union de la Nouvelle-Grenade ou Colombie et du Yénézuela ; les congrès des deux pays l’élisent président avec pleins pouvoirs. Comme l’Équateur est encore soumis à l’Espagne, Bolivar y envoie Sucre, un de ses meilleurs lieutenants, une des plus nobles figures de la génération des Libérateurs. La victoire de Sucre à Pichincha (1822) délivre Quito, et l’Équateur également se réunit à la Colombie.

Au Pérou la domination espagnole était si fortement implantée que Saint-Martin ne pouvait pas en venir à bout. Bolivar allaitil s’unir à lui ? En juillet 1822 ils se rencontrèrent, pour la première et la dernière fois, à Guyaquil; nous ne connaissons guère leur entrevue que par une lettre de Saint-Martin à Bolivar. Le premier proposa au second de servir sous ses ordres, mais Bolivar n’accepta pas. Il semble aussi que l’Argentin ait proposé d’établir la monarchie dans les États américains et que le Vénézuélien se soit déclaré pour la république. Ce qui est certain, c’est que Saint-Martin fatigué se sentit en présence d’une volonté plus forte, d’une nature possédant un rayonnement plus grand que la sienne, et qu’il résolut de s’effacer. Dès septembre il renonçait à son titre de Protecteur et abandonnait à Bolivar le sort du Pérou. Déjà Cochrane avait quitté le service du Chili. Saint-Martin partit bientôt pour l’Europe et vécut retiré en France pendant ses dernières années.

Bolivar, gêné par les divisions des Péruviens, ne peut empêcher les Espagnols du général Cantérac de rentrer deux fois à Lima. Revenu de Colombie avec des renforts, il bat l’ennemi à Junin (1824). Enfin Sucre, avec 6.000 hommes contre 9.000, remporte la victoire décisive d’Ayacucho, le Yorktown de l’Amérique latine (1824). Quelques garnisons espagnoles conservèrent des ports isolés jusqu’en 1826.

L’Amérique latine

A la différence des colonies de l’Espagne, le Brésil dénoua pacifiquement les liens qui l’unissaient au Portugal. Le prince régent arrivé en 1807 à Rio avait accordé l’ouverture des ports au commerce étranger, constitué le Brésil en royaume autonome, occupé l’Uruguay. Les créoles brésiliens acquirent ainsi le sentiment de leur valeur, de leurs droits vis-à-vis du Portugal. Ils aimaient beaucoup, sans le craindre, ce prince un peu bourgeois, qui devint en 1816 le roi Jean VI ; on riait de ses démêlés avec sa femme, l’ambitieuse sœur de Ferdinand VII, qui rêva de se faire reconnaître comme souveraine par les colonies espagnoles détachées de Madrid. En 1821 Jean VI fut obligé, par les instances de l’Angleterre et les demandes impérieuses des Cortès portugaises, de quitter Rio-de-Janeiro pour Lisbonne ; il laissa au Brésil son fils Pedro, en lui conseillant, si le mouvement d’émancipation devenait trop fort, de ne pas s’y opposer. Au contraire, les Cortès résolurent de ramener le Brésil à son rôle de colonie subordonnée, et les députés américains venus à Lisbonne furent très mal accueillis, ce qui indigna les Brésiliens. Pernambouc avait déjà tenté en 1817 un soulèvement républicain ; Rio supplia Pedro de ne pas obéir aux ordres de Lisbonne, qui exigeait son retour. Un savant originaire d’Europe, secrétaire perpétuel de l’Académie des Sciences de Lisbonne, José Bonifacio de Andrade, prit la direction du mouvement patriotique et décida le jeune prince à proclamer l’indépendance, à devenir empereur du Brésil (1822). Contre la flotte portugaise le nouveau souverain s’assura les services de Cochrane. D’ailleurs la Sainte-Alliance fut indulgente pour le prince qui sauvait tout au moins la monarchie, et qui était gendre de l’empereur d’Autriche. Jean VI accepta les bons offices de Canning et signa en 1825, peu de temps après Ayacucho, le traité qui reconnaissait l’indépendance du Brésil.

L’Espagne, qui avait d’autre part cédé la Floride aux États- Unis, fut menacée de perdre aussi les Antilles. La France donnait dans ces îles un exemple dangereux : elle reconnut en 1825 l’indépendance de Haïti, moyennant une modeste indemnité. Mais la révolution fut vaincue à Cuba, parce que les royalistes chassés du continent allaient y chercher asile et renforçaient les partisans de la métropole. Le Mexique et la Colombie, qui songeaient à les attaquer, en furent détournés par le gouvernement de Washington ; les Yankees se réservaient déjà la grande île, qui allait rester pendant longtemps encore, non sans émeutes, sous la domination de l’Espagne.

Les débuts des nouveaux États