LA CHUTE DE CHARLES X (JUILLET

Charles X, qui avait congédié le ministère libéral de Martignac, lança un défi à la Chambre des députés en appelant au pouvoir le prince de Polignac. Ce familier de l’ancien comte

1. Ouvrages d’ensemble a consulter. — Aux ouvrages déjà cités de Charléty sur la Restauration, de Spencer Walpole et d’Élie Halévy sur l’Angleterre, de Baumgarten sur l’Espagne et de Dierauer sur la Suisse, joindre Henri Pirenne, Histoire de Belgique , t. VI (Bruxelles, 1926, in-8°).

1. Ouvrages a consulter. — Outre ceux de Charléty, de Poulhas et de P. de la Gorce, cités p. 39 et 78, voir J. M. S. Allison, Thiers und the French Monarchy (Boston et Londres, 1926, in-8°), qui a dépouillé les papiers de Thiers. Il est bon de rappeler que nous avons les souvenirs publiés par plusieurs membres du ministère Polignac : GuernOn-Ranville (1873), d’Haussez (1896) et Montbel (1913). Les papiers de Bourmont sont utilisés dans le livre de Gustave Gautherot, Un gentilhomme de grand chemin. Le maréchal de Bourmont (Paris, 1926, in-8°).

HISTOIRE GÉNÉRALE. XV

1830 et les victoires libérales

d’Artois, jadis condamné à mort comme complice de Georges Cadoudal, était depuis plusieurs années ambassadeur à Londres ; personne ne l’avait considéré comme un chef de gouvernement possible. Mais il possédait une confiance en lui-même qui venait de sa naïveté politique, et plus encore d une foi mystique entretenue par des visions ou la Vierge lui promettait la victoire. Parmi les collaborateurs de l’ancien émigré figuraient La Bourdonnaye, l’homme de la Terreur blanche de 1815, et Bourmont, qui avait abandonné Napoléon à la veille de Waterloo. Un journal put écrire : « Coblentz, Waterloo, 1815, voilà les trois principes, voilà les trois personnages du ministère. »

Ce cabinet, formé en août 1829, put gouverner sept mois avant de convoquer les Chambres, qui ne siégeaient presque jamais pendant le second semestre. Évitant à dessein tout changement brusque dans la vie intérieure du pays, Polignac tourna ses efforts vers l’extérieur ; c’étaient des succès militaires et diplomatiques, surtout la reconquête de la rive gauche du Bhin, qui pouvaient amener des élections favorables et une révision de la Charte. La Bussie terminait victorieusement sa guerre contre la Porte ; elle était reconnaissante à la France d’avoir prévenu par un avertissement discret les velléités hostiles de l’Autriche. Que ne pourraient faire les deux pays étroitement unis ? Polignac chargea l’ambassadeur français de proposer à Nicolas Ier un plan chimérique et grandiose, qui révélait son ignorance du réel et du possible. Le roi des Pays-Bas irait désormais régner à Constantinople, et ses anciens États seraient distribués, la Belgique à la France, la Hollande à la Prusse, les colonies hollandaises à l’Angleterre ; dans l’héritage des sultans, l’Autriche prendrait la Serbie et la Bosnie, la Russie recevrait la Moldavie, la Valachie et l’Asie turque. La paix d’Andrinople dispensa l’ambassadeur de présenter ce plan à Nicolas Ier. Polignac fit alors soumettre au tsar un projet plus modeste, qui étendait quand même le territoire français vers le Rhin ; mais la Prusse consultée opposa un refus trop catégorique pour laisser place à des pourparlers ultérieurs. Polignac ayant besoin d’une victoire se rejeta sur une entreprise plus facile, immédiatement réalisable ; il punirait le dey d’Alger de ses outrages à la France. Une croisade contre les infidèles plaisait à Charles N. L’expédition fut bien préparée par le ministre de la marine, d’Haussez ; l’appui cordial de la Russie, la neutralité plus ou moins bienveillante de l’Autriche et de la Prusse permirent de passer outre aux protestations de l’Angleterre.

La chute de Charles X (juillet 1830)

A l’intérieur la prudence et l’inaction du ministère n’avaient pas désarmé la colère du parti libéral, accrue par les cris de triomphe de la presse ultra-royaliste ; celle-ci annonçait le retour prochain à des institutions voisines de l’ancien régime. La société « Aide-toi, le ciel t’aidera », qui sommeillait depuis son triomphe électoral de 1827, se réveilla sous la présidence de Guizot ; elle ressuscita ses comités locaux et multiplia dans tous les départements les groupes disposés à la seconder. Comme l’opinion publique prêtait au ministère des projets dangereux, les chefs de la société songèrent à la résistance légale : si les ministres convoquaient la Chambre, celle-ci refuserait le budget ; s’ils voulaient se passer d’elle, on s’entendrait pour le refus de l’impôt. Les opposants plus hardis, gagnés par les idées républicaines, envisageaient l’éventualité d’une résistance armée à Paris ; leur chef serait Lafayette, l’ancien patron de la Charbonnerie, plus populaire que jamais depuis son voyage triomphal aux États-Unis en 1824-1825.

La presse libérale tout entière faisait rage contre les ultras. Le Journal des Débats et le Constitutionnel furent dépassés en audace par un journal qui débuta au commencement de 1830, le National. Les rédacteurs, trois jeunes gens, Thiers, Mignet. Armand Carrel, posèrent nettement la question que n’avaient point résolue quinze années de vie publique : la Charte n’a-t-elle pas donné à la France le régime parlementaire ? D’après eux, s’il y avait conflit entre le ministère et la Chambre, le roi pouvait la dissoudre, mais si les électeurs donnaient raison à la Chambre, le ministère devait se retirer. Le National laissa entendre que, si le roi ne cédait pas, la France aurait le droit d’imiter l’exemple de l’Angleterre en 1688 : c’était envisager la substitution de la branche cadette à la branche aînée, du duc d’Orléans à Charles X.

La session fut ouverte en mars 1830. La gauche et le centre, à la Chambre des députés, marchaient d’accord. La gauche n’avait plus le général Foy ni Manuel ; mais deux grands banquiers, Laffitte et Casimir Périer, l’exhortaient à la résistance ; le langage menaçant du discours du trône décida le centre à voter l’adresse énergique rédigée par Royer-Collard. Elle fut adoptée par 221 voix contre 158. Le concours est nécessaire, disait-elle, entre les vues du gouvernement et les vœux du peuple : « Sire, notre loyauté, notre dévouement nous condamnent à vous dire que ce concours n’existe pas. » La Chambre fut dissoute. Bien que la loi ne donnât le droit^de vote qu’à

1830 et les victoires libérales

100.000 privilégiés, toute la nation se passionna pour la lutte électorale. Les mandements des évêques en faveur du ministère ne firent que surexciter l’antipathie contre le parti-prêtre ; le manifeste du roi déclarant qu’il ne céderait pas ébranla chez beaucoup de libéraux le loyalisme dynastique. L’opposition demanda aux citoyens de réélire les 221. Polignac cependant croyait au succès ; la prise d’Alger, connue à Paris le 9 juillet, fortifiait ses espérances. Mais les 221 furent réélus, avec une cinquantaine d’opposants nouveaux.

Qu’allait faire Charles X ? Son ami Nicolas Ier, bien renseigné par l’ambassadeur Pozzo di Borgo, l’engageait à éviter un coup d’État ; mais le roi savourait les éloges et les encouragements de Metternich. Ses ministres lui persuadèrent que l’article 14 de la Charte permettait au souverain, dans des circonstances graves, de faire seul des ordonnances, même contraires aux lois ; et lui aussi, comme Polignac, espérait le secours d’en haut. Le 26 juillet parurent quatre ordonnances. Deux d’entre elles prescrivaient la dissolution de la Chambre, avant qu’elle se fût réunie, et de nouvelles élections ; la troisième changeait la loi sur la presse, en rétablissant la nécessité de l’autorisation préalable ; la quatrième, portant que l’impôt des patentes ne compterait plus pour le cens de 300 francs, écartait du scrutin la bourgeoisie industrielle et commerçante afin de laisser le pouvoir à l’aristocratie terrienne. Le jour même où le Moniteur a publié ces ordonnances, la Bourse baisse ; les journalistes signent la protestation, rédigée par Thiers, annonçant qu’ils vont résister à une ordonnance illégale.

Tandis que les députés présents à Paris hésitaient, les républicains décidèrent la résistance armée. Peu nombreux, mais commandés par des chefs énergiques, tels que Godefroy Cavaignac, Trélat, Raspail, jeunes, ardents, courageux, les scrupules des légistes ne les arrêtaient pas ; plusieurs savaient d’ailleurs où trouver des compagnons d’armes, car ils avaient rencontré dans les sociétés secrètes les ouvriers militants des faubourgs. Us vont les voir pendant la nuit et la journée du 27 juillet ; on se promet réciproquement appui et fraternité. Les ouvriers sont poussés par leurs patrons, maîtres imprimeurs et autres industriels libéraux, qui ferment les ateliers. Le 27 juillet tout ce peuple descend dans la rue ; au quartier latin les polytechniciens se joignent à lui et les étudiands suivent. Le 28, les barricades commencées dans la nuit avancent toujours, les insurgés prennent l’Hôtel de Ville ; on y arbore le drapeau tricolore

La chute de Charles X (juillet 1830)

dont la vue remplit d’enthousiasme et entraîne au combat de nouvelles masses populaires. Le 29 un grand assaut enlève le Louvre, et bientôt le drapeau tricolore flotte sur les Tuileries.

5 ardeur du peuple pendant les « Trois Glorieuses » n’eut d égale que la mollesse du gouvernement. Charles X, qui était allé chasser à Saint-Cloud, demeura éloigné de Paris. 1 olignac, ministre de la guerre en l’absence de Bourmont, n avait rien préparé ; Marmont, chargé au dernier moment de commander les troupes, accomplissait avec répugnance une mission qui allait le rendre encore plus odieux qu’en 1814. Les Suisses et les gardes du corps se battirent bien, mais les régiments de ligne, hostiles à ces orgueilleux corps d’élite et partageaient les sentiments du peuple, montrèrent peu d’entrain et bientôt refusèrent, avec la plupart de leurs officiers, de continuer la lutte. Le 29 au soir la garde royale dut battre en retraite jusqu’à Saint-Cloud, laissant Paris aux vainqueurs. Charles X avait su trop tard la vérité. Il se résolut, trop tard aussi, à révoquer les ordonnances, à renvoyer ses ministres, enfin à faire connaître son abdication et celle du dauphin en faveur du petit duc de Bordeaux. Il s’était retiré avec ses troupes à Rambouillet ; le flot des insurgés parisiens vint l’y menacer (3 août). Le vieux roi céda encore une fois et, sous la surveillance des commissaires envoyés par le gouvernement nouveau, il chemina lentement avec les gardes du corps jusqu’à Cherbourg, d’où un vaisseau l’emmena vers l’exil.

A Paris, l’Hôtel de ville était devenu le siège d’une commission municipale, et aussi le quartier général de Lafayette, nommé comme en 1789 commandant de la garde nationale. Les autorités municipales tenaient leur titre, non d’un pouvoir régulier, mais d’un groupe de députés qui se réunissaient depuis deux jours dans l’hôtel du banquier Laffitte, et qui rompaient enfin avec Charles X. Rien n’était décidé encore le soir du 29 : à l’Hôtel de ville, les jeunes combattants qui entouraient Lafayette rêvaient de la république ; chez Laffitte, les députés voulaient donner la couronne au duc d’Orléans et commencèrent par le nommer lieutenant général du royaume. Qui 1’emporterait ? La république ou la monarchie ? Tout dépendait de Lafayette, le véritable maître de Paris. Le 31 juillet le duc d’Orléans, rassuré sur ses intentions, fit la démarche décisive en allant le saluer à l’Hôtel de ville ; le vieux général l’embrassa devant tous, et les républicains se résignèrent.

1830 et les victoires libérales

Bientôt l’on apprit que la France accueillait avec joie la victoire de Paris et le retour du drapeau tricolore. Les partisans du régime nouveau ne perdirent pas de temps : la Chambre des députés révisa rapidement la Charte et promit diverses lois organiques \ la Chambre des pairs confirma sans résistance tous ces votes, y compris l’exclusion des pairs nommés sous Charles X. Le 7 août la Chambre des députés appela au trône Louis-Philippe, qui était « invité » à accepter la Charte constitutionnelle, ainsi corrigée, devant les Chambres assemblées, et à prendre le titre de « roi des Français ».