I. Littré, Auguste Comte et la philosophie positive, p. 5o

MÉTHODE POSITIVE ET POSITIVISME 2l3

l'égoïsme calculateur les frissons sacrés des pieuses ardeurs », dépouillé « de leur nimbe tous les emplois de l'activité humaine que jusqu'alors on respectait et contemplait avec une pieuse vénération », « monnayé en valeur d'échange la dignité de la personne humaine », arraché « le voile d'émotion et de sentimentalité dont se glorifiait la famille », qu'elle n'a pas voulu « qu'il subsistât entre les hommes d'autre lien que l'intérêt tout nu, où le sentiment n'a point de part », ils constatent par làmême la complexité de la nature humaine, ce double aspect de notre vie psychique : science et conscience, utilitarisme et désintéressement, lois positives et sentiments, qui se complètent et se vivifient mutuellement bien loin de se contredire. Les contradictions n'ont commencé que lorsqu'on a voulu faire de la conscience quelque chose de surnaturel.

Si l'homme pouvait réduire, ramener sa vie à des représentations relativement claires et distinctes comme le sont les phénomènes qu'étudient la chimie et la physique, il faudrait accepter comme le dernier mot des choses cette « résignation » dont parle le philosophe positiviste et socialiste Hector Denis ^ « résignation sublime, et pour moi, ajoute-t-il, inflexiblement nécessaire de l'esprit, s'arrêtant sur les rives de l'inconnaissable, hésitant à pénétrer dans son immensité et faisant taire toutes ses angoisses, ses craintes, ses espérances ». Mais c'est la définition de « la science » qu'H. Denis donne là, ce n'est pas celle de la vie et l'expérience nous prouve que celle-ci dépasse, déborde sans cesse la science et puise ses meilleures forces, ses énergies créatrices dans les tendances, dans l'inconscient et non dans les représentations purement intellectuelles. Ou bien alors on joue sur les mots en désignant par le même terme : phénomène des réalités aussi diverses qu'un sentiment moral, une réaction chimique et une formule mathématique, par le même terme : expérience des choses aussi différentes que l'expérience physique et l'expérience morale.

Voilà pourquoi un autre socialiste, le leader du parti en