CHAPITRE PREMIER

POURQUOI LE SENTIMENT RELIGIEUX S'EST-IL EXPRIMÉ SOUS FORME DE THÉOLOGIE?

Sens du mot théologie.

Le terme théologie^ n'est pas essentiellement chrétien. L'antiquité s'en servait pour qualifier l'œuvre de ceux qui, philosophes ou poètes, prétendaient expliquer les choses divines^. Plutarque appelle « théologiens » les prêtres de Delphes qui passaient pour connaître et manifester aux hommes les secrets des Dieux ^. Aristote parle d'Hésiode, Musée, Lin, Orphée, comme des premiers qui « théolos^isèrent » ; lui-même divise les sciences théoriques en trois sortes de sciences : la physique, la mathématique, la théologique *.

De même chez les Latins. Il y a, dit Varron^, trois genres de théologies : celle qui procède par mythes, c'est celle des poètes; celle qui cherche à expliquer la nature, c'est celle