XVI INTRODUCTION

mêmes fortement influencées par le climat — y modifient l'organisation du travail. Et, comme les conditions naturelles de la production sont parfois extrêmement variées, même dans le cadre de ces circonscriptions qui, pour les géographes, constituent des régions individualisées, il est fréquent que les méthodes de travail changent d'un village à l'autre, bien plus, d'une terre à l'autre dans les limites d'une commune. Pour faire le portrait de la France agricole, c'est la technique des peintres pointillistes qu'il faudrait imiter.

Cette extrême diversité conduit à des malentendus quand on généralise. On s'en aperçoit notamment lorsque, chaque année, au moment de la discussion du bugdet, les députés socialistes se servent de faits particuliers pour attirer l'attention de la Chambre sur la situation malheureuse du petit paysan, des ouvriers agricoles ou des métayers. Toujours des interrupteurs protestent que les faits signalés ne correspondent pas à ce qu'ils observent autour d'eux. Il est problable que les conclusions générales auxquelles nous aboutirons paraîtront aussi erronées à ceux qui ne connaissent de la France agricole qu'une région restreinte. L'organisation du travail n'est pas la même au Nord et au Midi; le métayer n'est pas en Bourbonnais ce qu'il est en Périgord; les grèves agricoles ne se sont produites que dans quelques