LA CHIMIE INTRA-ATOMIQLE ET LES ÉQLILIBRES

rescence dans le même temps, c'est-à-dire ramène l'écran à son état primitif. Ces deux opérations contraires, impliquant nécessairement deux réactions inverses, peuvent être indéfiniment répétées.

Quoi qu'il en soit, les faits énumérés dans ce chapitre nous montrent que la chimie est au seuil de phénomènes entièrement nouveaux, caractérisés très probablement par des réactions intra-atomiques accompagnées d'une libération d'énergie. En raison de la quantité énorme d'énergie intra-atomique que la matière contient, des pertes de substances trop petites pour être appréciées par nos balances peuvent s'accompagner d'un dégagement d'énergie considérable.

En essayant de faire intervenir le phénomène de la dissociation des atomes dans des réactions chimiques inexpliquées, je n'ai présenté évidemment qu'une hypothèse dont la justification n'est pas suffisante encore. Elle a, du moins, l'avantage d'expliquer un peu des faits restés jusqu'ici sans interprétation. Il est certain qu'un phénomène aussi capital et aussi fréquent que celui de la dissociation de la matière doit jouer un rôle dominant dans diverses réactions. La chimie intra-atomique est une science dont nous entrevoyons seulement l'aurore. Dans cette science nouvelle le vieux matériel des chimistes, leurs balances et leurs réactifs, resteront probablement saris emploi.