G. Leroy, Lettres sur les animaux, p

avair, avant de se noyer et dans un suprême effort, jeté son enfant sur la rive.

L'acte est noble; mais les femelles des singes en sont coutumières.

Au Brésil, Spix a vu une femelle de Stentor Nigefy qui, blessée d'un coup de feu, rassembla ses dernières forces pour lancer son petit sur des rameaux voisins; puis, ce devoir maternel rempli, elle tomba de l'arbre et expira*.

En 1828, le capitaine américain Hall observa un trait identique sur les côtes de Sumatra :

<( Le premier coup de feu, dit le narrateur, brisa le grand orteil de la mère, qui poussa un cri horrible. Puis, soulevant à l'instant même son enfant aussi loin que ses grands bras lui permettaient d'atteindre, elle le lâcha vers les dernières branches, qui semblaient trop faibles pour la supporter ellemême... A partir de cet instant, la pauvre mère sembla s'oublier elle-même pour ne plus songer qu'au sort de son enfant. Jetant, de moment en moment, un coup d'oeil vers l'extrémité de l'arbre, elle exhortait son petit avec laraainà s'échapper au plus vite. Elle semblait même lui tracer la roule qu'il devait suivre pour gagner, de branche en branche, les parties sombres et inaccessibles de la forêt...

» La seconde décharge étendit l'animal à terre*. »

Des faits du même genre ont été observés chez des mammifères moins élevés dans la série. Livingslone, dans la relation de son voyage au Zambczc, a raconté la mort touchante d'une femelle d'cléphanl, qui succomba en couvrant son petit de son vaste corps, en le caressant de sa trompe, pendant que les Cafres escortant le voyageur, cernaient l'animal et le criblaient de javelots, en lui faisant des compliments :

1. Simiarum et Vesperliliorum brasiliensium Speciesnova âtonachii, p. 48 (1823).