Ibid., t. VIU, p

l'autre main pour recevoir le fusil*. » Au contraire des Néo- Sélandaises, les Taïtiennes étaient quelquefois jalouses , mais simplement par vanité et sans jamais se piquer de iidé lité*. Elles en étaient* donc arrivées à comprendre l'amour, comme l'entendaient, au dire de Chamfort, nombre de Français fort intelligents du siècle dernier.

Quant à Tamour-passion, ce sentiment dominateur ne laissant à < Tépiderme et la vanité » qu'un rôle subordonné, c'est un fruit de haute culture. Au témoignage unanime des voyageurs, il ne pousse pas chez les races très inférieures. Bète de somme, instrument de plaisir, parfois aliment de réserve, voilà les trois grandes utilités de la femme en pays primitif. Pourtant, entre ces instincts animaux et l'amour délicat, noble, tel que le ressentent certaines natures afQnées, appartenant à des civilisations relativement supérieures, il existe toute une chaîne de gradations; le dernier provient sûrement des premiers; d'ailleurs, même de nos jours, il est le privilège et souvent le tourment d'une très petite élite, qui jamais ne l'aurait connu, si nos primitifs ancêtres ne s'étaient avisés un beau jour de considérer les femmes comme des propriétés privées.