LEÇON D'OUVERTURE

I. li'objet. — En quoi révolution d'un genre littéraire difTère de l'histoire de ce genre. — Complexité de l'objet du cours, et diversité des questions qu'il comporte : de science, d'histoire générale, et d'esthétique pure. — Nécessité d'y toucher en passant.

II. La méthode. — Qu'elle consiste essentiellement à remonter le cours du temps au lieu de le descendre. — Gomment la connaissance du présent éclaire celle du passé. — Exemple tiré de l'histoire de la Révolution française. — Avantages de la méthode.

III. De l'esprit de oe cours. — Point d'inédit ni d'historiettes. — La question de l'art pour l'art. — En quoi l'art diffère absolument de la science. — Ck)mment les conditions mêmes de l'art Tempêchent de se séparer de la vie. — Qu'étant vraie de tous les arts, cette observation l'est particulièrement de la littérature et de la poésie. — De se défier de l'individualisme*