COLONIES

- Nous nerappellerons ici que très brièvement les principales manifestations de la politique coloniale de l'Italie, les résultats en sont peu importants, etsans être un esprit chagrin, il est permis de constater que les véritables colonies italiennes se trouvent ailleurs que dans les Su placés officiellement sous le protectorat du royaume.

Sous l'égide de la Grande-Bretagne, l'Italie s’esseya à l'expansion coloniale et notifia aux puissances, le 3 juillet 1882, l'établissement de son protectorat sur l’Abyssinie. Le député Daneo nous expose, dans les termes. suivants, les raisons de la politique coloniale de son Gouvernement : « L'Italie, à « peine sortie des batailles de sa révolution, tout attentive aux « soins de la politique intérieure, dernière venue parmi les 3 « grandes nations, demeurait incertaine et non préparée au « nouveau mouvement pour les entreprises coloniales.

Ses savants et.ses hommes politiques, abandonnant les « antiques traditions de navigation, de conquêtes et de « commerce, ne regardaient plus au dehors. Seul, Cavour, « à la fin de 1857, avait tenté. de réaliser dés accords avec « l’Abyssinie, mais le projet n’eut pas de suite.

« Nous étions, du reste, plus riches en bras qu’en capitaux, » qu’enintelligence négociatrice, qu’en force militaireounavale, « et à notre expansion émigratrice, devaient suffire provisoi- « rement, les colonies libres, les terres des deux nine la « Tunisie et la Tripolitaine voisine.

« Mais, plus tard, le voisinage et l'exemple des autres « retinrent notre intention ; puis apparut le péril du domaine

ÉOURLRSES

« exclusif des autres nations dans le continent Africain et dans « la mer Rouge qui pouvait conduire à l’empire incontesté, « dominateur, politique et commerciale de la Méditerranée. « Toutefois, quand nous sortimes du Congrès de Berlin avec « les mains nettes et en supportant le dommage de l’occupation « autrichienne de la Bosnie-Herségovine, quand plana sur » nous la menace d’un dommage plus grave : la conquête de la « Tunisie par la France, le Gouvernement Italien se décida, « poussé par l'opinion publique, à proclamer le protectorat « sur l’Abyssinie. »

L’avertissement de Dogali en 1883 ne fit que surexciter les esprits et obligea le ministère à envoyer des renforts. Nous ne reviendrons pas sur les incidents qui ont marqué cette époque de lutte contre Ménélik et sur le résultat auquel l’Italie aboutit : Adouah, le 1° mars 1916, amena, comme l'écrit Danéo, la chute de Crispi et la fin du rêve de l'Ethiopie : « Dans l'émotion °« énorme soulevée par l'annonce du désastre d’Adouah furent « renversés et le ministère Crispi et le rêve d’un protectorat « éthiopien ».

L'Italie ne conserva qu’une faible étendue de 140,000 kilomètres carrés sur le littoral de la mer Rouge, avec Massouah comme port et Asmara comme capitale, d’une population totale de près de 400,000 habitants. Le commerce général de la colonie atteint 10 millions environ.

La loi du 8 juillet 1905 déclarait colonie italienne « la Somalia Italiana », territoire compris entre le golfe d’Aden, la mer Rouge et l’océan Indien, pays pauvre et sans grandes

ressources : « De notre deuxième colonie, écrit Danéo, on peut « bien dire qu’elle apparaît plus silenciozja que la première « pour la mère patrie ». Le commerce général n’atteint pas 8 millions de lire.

L'Italie fut plus heureuse, le 30 septembre 1911, dans sa lutte contre la Turquie, qui amena, l’année suivante, la reconnaissance de son protectorat sur la Tripolitaine. Mais la guerre de 1914 l’a surprise en pleine période de pacification et de mise en valeur. La révolte des Sénoussistes, en 1915, l’obligea à ne garder que les villes de la côte : Tripoli, Misurata, Benghasi et Derna. |

__ Pour terminer, souhaitons avec Danéo, qu’un jour vienne