DINOSAURIENS

toppé, ce qui n'a pas lieu généralement chez les Reptiles ; des membres allongés, ce qui est encore une particularité du groupe. Les membres postérieurs sont les plus longs et le plus souvent l'animal pouvait se tenir verticalement en s'appuyant sur la queue, très longue et très forte. Les dents sont fortement comprimées, à double tranchant, souvent d'une structure compliquée. On les trouve seulement sur les mâchoires, enfoncées dans des alvéoles ou dans des sillons alvéolaires. Le bassin des Dinosauriens ressemble beaucoup à celui des Oiseaux. L'iléon, comme chez ces derniers, est très allongé et se prolonge en avant et en arrière de la cavité cotyloîde. Le pubis présente une forte apophyse (postpubis) qui existe aussi chez l'Autruche, La cavité cotyloïde est perforée au centre comme chez les Oiseaux.

Les Dinosauriens sont très nombreux. Ils ont apparu

au trias. Les plus anciens ontcertains rapports par la forme

des vertèbres et le crâne avec les Crocodiliens les plus

anciens (Parasucbia). Ils doivent être sortis d'une

souche commune dérivée elle-même des Rhynchocé-

phales.

:. I Les Dinosauriens triasiques appartiennent au sous-

i\f ordre des Tbéropodes. ils étaient carnassiers comme le

'•^^ montrent leurs dents aiguës, munies de deux arêtes

r"-^- tranchantes. Les pieds ressemblent à ceux des Carni-

-v.v vores; ils sont pourvus de griffes rétractiles; ces animaux

- étaient digitigrades. Le bassin était bien développé avec

une symphyse pubienne ossifiée; les postpubis étaient

ricore rudimentaires.

Le Megalosauru s, qu'on trouve dans le jurassique et ■issi dans la craie d'Europe, avait des dents arquées en irme de sabre rappelant celles du Machairodus. 11 devait

avoir, d'après la longueur de ses dents, douze à quinzemètres de long. Le tibia était pneumatique.

Le Ceralosaurus nasicornis (fig. 152), trouvé par Marsh dans les couches dites à Âtlantosaurus du Colorado (jurassique supérieur), avait une corne sur le nez. La longueur était de six mètres. Les vertèbres cervicales sont

particulières; elles sont opisthocceliques tandis que lesautres sont biconcaves. Les pattes antérieures, petites commecellesdu Kangouroo, étaient armées de griffes. Les métatarsiens sont soudés, mais encore facilesà -distinguer. Cette soudure rappelle ce qui a lieu chez les Oiseaux et en particulier chez les Manchots, où ces os tout en étant soudés ne sont pas fusionnés. La symphyse pubienne dérigée vers le bas constitue ainsi une sorte de large sole. D'après Marsh, l'animal devait s'asseoir en s' accroupissant sur les talons, et cette sole devait alors corres-