CHAPITRE PREMIER

LES FORMES INFÉRIEURES DE L’ABSTRACTION. ~ L’aBSTRACTION AVANT LA PAROLE.

Peux types de l’activité intellectuelle : associer, dissocier. — L’abstraction appartient au deuxième type. Ses conditions négatives èt positives. EUe est un cas de l’attention ; le renforcement psychique. — Elle est en germe dans les opérations concrètes : dans la perception et l’image. Son caractère pratique. — La généralisation appartient au premier type. Problème du primum cognüum ; différence ou ressemblance? — Hiérarchie des notions générales : nécessité d’une notation. Trois grandes classes. — Formes inférieures de l’ahstraction et de la généralisation ou période prélinguistique, caractérisées par l’absence du mot.

Section I. — Les animaux . 17

Observations diverses. Leur numération: en quoi elle consiste.— Mode de formation et caractères des images génériques. — Le raisonnement chez les animaux. Raisonnement du particulier au particulier : en quoi il diffère de la simple association. — Raisonnement par analogie. —La logique des images : ses deux degrés ; ses caractères. Elle n’admet pas la substitution; elle a toujours un but pratique. — Discussion de quelques cas.

2o6 ■ l’évolution des idées générales

Section II. — Les Enfants . 38

L’intelligence débute-t-elle par le général ou par le particulier? Question mal posée. L’intelligence va de l’indéfini au défini,

— Caractères des images génériques chez l’enfant ; exemples.

— La numération ; ses limites étroites. Dift’érence entre la numération réelle et la perception d’une pluralité.

Section III, — Les Sourds-Muets. ... 47

Ils donnent la limite supérieure de la logique des images. — Leur langage naturel. Vocabulaire. Tous leurs signes sont des abstractions. Syntaxe de position ; disposition des termes selon l’ordre d’importance. — Leur niveau intellectuel.

Section IV. — Les Gestes analytiques. . . o8

Classification générale des signes. — Le geste, instrument intellectuel, non émotionnel; est très répandu. Syntaxe identique à celle des sourds-muets. — Comparaison du langage phonétique et du langage des gestes analytiques. — Pourquoi la parole a prévalu.