Eclogœ geologicœ Helvetiœ

Les théories glaciaîrës

M. James Geikie^ a distingué en Angleterre six périodes glaciaires dont la plus ancienne date du Crag de Weybourne, séparées les unes des autres par cinq formations relativement chaudes.

C'est à propos de ce tableau qu'on a dit^^ :

« Les premières périodes de M. J. Geikie, jusqu'au mecklembourgien, concordent bien avec les extensions glaciaires dont nous avons indiqué les traces en Europe et en Amérique ; quant aux deux dernières, elles peuvent n'avoir de signification que pour les îles Britanniques. » C'est un acquiescement, inconscient sans doute, à la théorie locale, et par conséquent, c'est la négation du principe même des époques glaciaires qui doivent nécessairement avoir agi sur toute la Terre au même moment.

Age des glaciers. — On a imaginé un grand nombre de théories quant à l'époque géologique où remonte le phénomène glaciaire.

La plupart des auteurs le cantonnent, ou à bien peu près, dans les limites des temps quaternaires. Faisan, par exemple, insiste sur l'impossibilité de sa production avant le pliocène^.

Aujourd'hui on trouve pour chaque époque stratigraphique, sans aucune exception, des géologues qui ont cru y voir des traces de phénomènes glaciaires : depuis l'éocène de Thoune e^ de la Bavière, le crétacé des Alpes et de l'Angleterre, le trias de Thuringe et de la Nouvelle-

1. The great Ice Age and its relation witk antiquity of man. — Y oy Qz ' J ournal of Geology, vol. de 1893, Chicago.

2. De Lappatient. Traité de Géologie, 5» édition, p. 1721, Paris,