Voir DE Charpentier, Essai sur les Glaciers, p

4. Bull. Soc. Géol. de Fr. (2), IV, 1334, 1848. Voir aussi Id., II, 406, 1845.

L*ÉVOLVTlON DES THÉORIES GÉOLOGIQUES

La débâcle des lacs a été invoquée pour expliquer la dispersion des blocs erratiques. Cette idée émise en passant par Saussure * fut reprise et développée par Escher von der Linth ^ mais sans succès.

Fournet y revint cependant en s'appuyant sur le mémoire d'Élie de Beaumont, intitulé Recherches sur quelques-unes des révolutions de la surface du globe ^, auquel nous venons de faire allusion et dans lequel l'auteur attribuait Torigine des eaux nécessaires à la fusion des neiges par le soudain dégagement de gaz chauds venant des profondeurs souterraines.

Les courants d'eau paraissent n'avoir jamais eu la vitesse nécessaire au transport des blocs erratiques. Léopold de Buch voulut résoudre cette difficulté en supposant des torrents boueux qui auraient pu facilement tenir en suspension ou même porter sur leur dos les matériaux dont il s'agit^*. Des expériences beaucoup plus récentes ont démontré la possibilité de ce transport par la boue et la légitimité de Tinterprétation dans un grand nombre de cas ^.

De Buch pensait aussi que les torrents de boue avaient été mis en mouvement par le soulèvement subit de la chaîne granitique des Alpes. Les torrents de boue se renouvellent cependant tous les ans dans les diverses parties de la chaîne.