Transactions philosophiques, diUnèQ

LES THÉORIES GÉOGÉNÏQl/ES

qu'on attribue aux plus grandes profondeurs, les aimants perdraient leur pouvoir.

Pour expliquer les phénomènes du magnétisme terrestre, A. Rivière* dit que les difiFérents compartiments de Técorce du globe, et peut-être même les couches intérieures, forment une vaste pile qui donne naissance, suivant les cas, aux phénomènes magnétiques et à certains phénomènes électro-chimiques, calorifiques, etc.

Ampère proposa de substituer la considération des solénoïdes à celle des aimants ^ Il admit qu'il existe à la surface de la Terre un système de courants parallèles à Téquateur magnétique, marchant de l'est à Touest et que ce sont ces courants qui agissent sur Taiguille aimantée.

La Terre agirait donc, non plus comme un aimant, suivant la supposition de Gilbert, mais par les courants électriques dont elle est la source et le théâtre.

Quant à Torigine de ces courants, l'auteur l'explique sans difficulté : « On ne peut douter, dit-il, qu'il existe dans l'intérieur du globe des courants électro-magnétiques et que ces courants sont la cause de la chaleur qui lui est propre. Ils naissent d'un noyau métallique central composé de métaux que sir Humphry-Davy nous a fait connaître, agissant sous la couche oxydée qui entoure le noyau. »

Du reste, il convient de rappeler ^ que les travaux des géologues ont montré» que les roches

1. Etudes Géologiques et Minéralogiques^ i vol. in-S», Paris, p. 231.

2. Théorie des phénomènes électro-magnétiques, p. 199, i vol., Paris, 1826.