La profession est un poste de service de la société

— La vocation est une forme déterminée d'activité, par laquelle l'individu se met d'une façon durable à la disposition de la société, par laquelle il occupe son poste de service

social. Le mot ainsi entendu est pris dans le sens social ou objectif - différent de sa portée subjective, qui indique la disposition individuelle, la voix interne qui appelle (vocare) à accomplir telle tache de préférence à une autre. Si à la vocation, dans l'intention du sujet, se rattache le but d'en vivre, elle devient une profession. L'individu vit pour sa profession, et il en vit. A ce sujet, nous avons une autre manière de voir que les anciens (n° 56). Pour nous, vivre de sa profession, ne diminue en rien l'individu, quel que soit son rang. Le travail ne déshonore pas, et le salaire reçu en retour du travail professionnel laisse à l'homme sa dignité. Il n'y a déshonneur que lorsqu'on se fait payer un service qui ne relève pas de la profession. Chacun approuve que l'homme de peine, qui conduit l'étranger de la gare à l'hôtel, se fasse payer. Tout autre qui exigerait pareille rémunération serait blùmé. Pourquoi cette distinction? C'est que l'un vit de ce trafic, qui est son travail professionnel, et que non seulement le salaire de ce travail, aux yeux de la société, est un équivalent de cette prestation isolée, mais qu'il consacre en même temps l'utilité sociale du service preste. Et celui-là seul qui vit pour le travail a le droit d'en vivre. 76. La profession est un rapport d'obligation. — Celui qui embrasse une profession déterminée proclame par cela même, publiquement, qu'il est apte et prêt à accomplir tous les services qu'elle comporte. Il met ses services à la disposition du public; il donne à tous le droit d'y faire appeK^^). Son intérêt, autant que la concurrence, sont les garanties de son bon vouloir. Mais ces mobiles peuvent faire défaut. Qu'arrivera-t-il alors? Peut-il, par paresse ou par pur

(34) S'il n'est pas capable, c'est un intrus, qu'une politique sociale intelligente commande d'éloigner, tant dans l'intérêt de la profession que dans celui du public. Tel était, dans l'ancienne organisation des corporations, le but du chef d'œuvre des artisans. Tel est aussi le but, de nos jours, des examens publics des avocats, notaires, médecins, pharmaciensi sages-femmes, professeurs, etc.