A L'ÉCOLE DES ENFANTS

on Pur enfants, Rappelons-nous le père

de Montaigne, le père de Pascal, le père de Perrault, Charles Perrault lui-même. Les enfants du dix- septième siècle s’endormaient sur de beaux contes qui se mélaient à leurs rêves,

et Charles Perrault orchestra pour eux, dans la

prose incomparable de cette époque, la simple mélodie qui courait les champs. /n Hymnis et. Canticis, nous dit M. Maurice Barrès : dans les à hymnes et les cantiques. Il est nécessaire que l'âme des enfants s’éveille au milieu des hymnes

et des cantiques, au milieu de la joie et de l’har- -monie ; et quand on les nourrit de sagesse, il leur Ft une sagesse ailée, matinale, printa- - nière, qui chante comme les sources et les OIsceaux. R

… Soit! Mais nous, les grandes personnes, nous avons nos heures d’ennui, de lassitude, de pré- … “occupation. Quand ce ne serait que l'obligation -de répéter cent fois la même chose qui nous -pesât, il faudrait cacher la fatigue que nous impose une pareille tâche. « La vie, dit Shakespeare, est aussi vaine qu’un conte deux fois dit

- à l'oreille assoupie de quelqu'un qui s’ ’endort. D À Qu'est-ce quand il s’agit de se redire une cen- “taine de fois! Saint Augustin, pour l'enseigne. F ment du catéchisme, donne des instructions dd pose des principes qui doivent être généralisés,

des principes qu’il serait bon à tout éducateur de méditer longuement. Il faudrait faire de

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saint Augustin le patron des éducateurs et des psychologues de l’enfance. Personne n’eut, à ce. pus, des idées plus modernes que les siennes « À la vérité nous serons entendus pi D lonent lorsque nous nous plairons à notre tâche; l'attrait de notre enseignement consistera dans be quil nous donne, et il sera plus facile et mieux accueilli. » Et tout éducateur pourra se. mettre en peine d'acquérir « cette gaité » que saint Augustin juge nécessaire, quel que soitA l’âge de l’élève auquel on s'adresse. L'illustre Père de l’Église revient sur les moyens d'écart la tristesse et de maintenir la sérénité d'espri Il sait aussi que l’éducateur doit se renouveler au contact des jeunes intelligences.

« Ainsi n’arrive-t-il pas tous les jours qu nous montrions à ceux qui ne les ont jama vus certains sites vastes et beaux de la villeo de la campagne, devant lesquels nous passion 4 Sans plaisir, les ayant vus trop souvent, de sorte que notre plaisir s’est trouvé renouvelé parla nouveauté du leur? Et cela sera d’autant plus vrai que nous les aimerons davantage, puisque par le lien de l'affection, plus nous serons prè d'eux, plus les choses qui nous De lle nous paraîtront nouvelles. » :

Quel psychologue, quel édécateh est saint Augustin !

Ces conseils sont aussi judicieux et aussi . 4 salutaires, qu’il s'agisse d’un philosophe en

Bre . jeunes HR à ou d’une institutrice 'entourée de bébés. ils seraient vrais sous le

. Portique ; ils ne le sont pas moins dans le jardin d'enfants où nous promène, à la suite de son filleul, M. l'abbé Klein; ils ne le sont pas “moins dans la « Casa dei bambini » où nous introduit la doctoresse italienne Montessori. Ils le sont dans n’importe quelle nursery.

- Les petits enfants ont à découvrir non pas “tel ou tel site, mais le monde. Et, pour les aider

à le découvrir, il nous faut le regarder avec des ” “Yeux rajeunis, renouvelés, avec des yeux sem- -blables aux leurs. Il nous faut écouter patiem- : “ment leurs petits récits dont l’achèvement est laborieux comme une victoire. Il nous faut apprendre d’eux ce qu’ils entendent et ce qu'ils “voient. Leur éducation commence bien avant qu'ils sachent lire. Les jeux les exercent avant Lies leçons; les jeux sont leurs premiers exercices, leurs premières leçons. C’est en les regardant jouer que nous pourrons avoir des idées pour les instruire. À l’étude nous sommes leur maître; mais à la récréation ils sont les nôtres. Dent tout serait perdu s'ils se sentaienty , le moins du monde observés. :

“ Au premier abord, qui soupçonnerait des dif-

1 férences profondes ?

- « Je puis croire, dit M. Maurice Barrès, dans les Amitiés françaises, des enfants qu il regardat j jouer dans le sable, je puis croire qu'ils se

ressemblent autant que font entre eux les cr,

aux ons de la pe et je soleil; à.

voir pourtant, on n’y trouverait pas deux fe il. {- identiques. »

a In’y a pas deux feuilles identiques d forêt. Il n’y a pas deux âmes identiques la multitude des âmes. Et les âmes se ré bien mieux, lorsqu'elles ne se sentent pa . veillées. C’est une des raisons pour lesq le jeu donne de si grandes ressources à.

cateur pour la pénétration des petites âm lui sont confiées. Ensuite l’enfant joue d certaines méthodes qui sont celles de son es Il nous est bon d'étudier ces méthodes P - conformer les nôtres en ce qui concern édu ation. :

: À : 3 DS | À j }

LES JEUX DE L'ENFANT

« Fénelon a dit aux éducateurs : laissez jouer les enfants, et c'était une parole profonde. Il ut que les enfants jouent et que nous, les ‘andes personnes, nous les regardions jouer, : ans trop avoir l’air de les regarder. Auxheures étude, nous les instruisons. Aux heures de création, ce sont eux qui nous instruisent. + our les éduquer, il faut les comprendre, etnous les comprendrons pas si nous ne les avons s vus jouer. Libres de jouer comme ils l'entendent, ils agissent selon les méthodes de leur res propre esprit, ils nous les révèlent, etnousau- Fons à en tenir compte dans nos systèmes d'édu cation. C’est ainsi que se forme une méthode

: J entre dans une salle de jeu. Les enfants, Li-

54 je

es de toute contrainte, y suivent leurs divers …

penchants. Par exemple, l’un tourne avec un.

furieux entrain la manivelle d’un petit orgue des Barbarie, un autre danse, un autre caracole sir une monture et brandit un sabre. Dans quelque coin, deux ou trois petites filles s’agitent autour d’une poupée; l’une est la maman : elleordonnes l’autre, la bonne : elle obéit. Une troisième est le médecin, la garde-malade, l’institutrice, selon le tour que prend le jeu, et, d'humeur souple, accommodante, remplit volontiers chacun de ces rôles. Enfin Je ne petit garçon.

qui s’assied jalousement à l'écart, sur un pétih fauteuil, et dont toute l'occupation consistearen garder Fe autres. Ai-je besoin d’autres indices pour deviner le caractère de chacun de ces en. fants? Le joueur d'orgue se plaît à faire di bruit dans le monde, le danseur suit limpulsiéil donnée et s'occupe de son propre plaisir, le cavalier aime à voir ses attitudes regardées, eb. le petit bonhomme assis à l'écart préfère la si tuation du spectateur à ui de l'acteur. ‘4 Quant aux pelites filles, celle qui a choisi le rôle de la maman aime à diriger; celle qui a accepté le rôle de la bonne est naturellement passive; la troisième a des initiatives, mais elle. les emploie volontiers à contenter ses COPA gnes de jeu. Les enfants ne se ressemblent pas ; plus que les hommes; il y a chez eux des néglis gents, des exigeants, dés timides, des audacieux des doux, des violents. Certains se suffisent à

LES JEUX DE L'ENFANT

eux-mêmes, d’autres ne sauraient se passer de eurs camarades. Laissez-les jouer : vous déis tout cela.

Platon voulait aussi qu’on laissât jouer les enbts. Il y a, dans ses Lois, à ce sujet, d’amujants détails. « À trois, à quatre, à cinq, et nême Jusqu'à six ans, dit il, les amusements sont nécessaires aux enfants. À cet âge, ils ont des ; jeux qui leur sont, pour ainsi dire, naturels, et qu'ils trouvent d'eux-mêmes, lére qu? ils sont . ensemble. C’est pourquoi les enfants de chaque bourgade, depuis trois ans jusqu’à six, se rassemblent dans les endroits consacrés aux dieux. Les nourrices seront avec eux pour veiller à ce Que tout se passe dans l’ordre, et modérer leurs petites vivacités.… »

… Je souligne cette phrase de Platon : J/s ont des jeux qui leur sont, pour ainsi dire, naturels, et qu'ils trouvent d'eux-mêmes. Elle est toujours juste, toujours vraie, Une mère très intelligente ma raconté que, voulant amuser l ainée de ses petites filles, ellé avait cru bien faire de varier souvent 1 je, puis elle avait eu limpression que par cétle variété même, elle imposait une sorte de travail, une sorte de fahgue au petit cerveau de l'enfant. Un autre jour, à même petite fille jouait avec une amie de son ê âge, et la mère se contenta d’être observatrice. Elle remarqua que, livrées à leur propre initiative, cesenfants avaient de tout autres méthodes :

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qu'elles ne se lassaient pas de répéter le même jeu, de ressasser les mêmes paroles : la mère reconnut qu'un cerveau d'enfant a son organi: sation particulière, et qu'il faut s’y conformer. Platon, certes, songe à des enfants plus grands, | lorsqu'il dit : « Pour devenir un homme excel: lent, en quelque profession que ce soit, il faut s'y exercer dès l’enfance, dans les récréation, comme dans les de. sans négliger ce qui peut s’y rapporter : par le il faut que ce:

lui qui veut être oo un bon laboureur ouut bon architecte, s'amuse, dès ses premiers ns, celui-ci à bâtir de petits châteaux d'enfant, æ lui-là à remuer la terre; que le maître qui élève fournisse à l’un et à l’autre de petits outils sur le modèle des outils véritables; qu'il leur fasse apprendre d'avance ce qu'il est nécessalié qu’ils sachent, avant d'exercer leur profession comme au charpentier à mesurer et à nivels au guerrier à aller à cheval, ou quelque exercicè semblable par forme de passe- temps; en un mot il faut que, par le moyen des jeux, il tourné le goût et l’inclination de l'enfant vers le but qu ] doit atteindre pour remplir sa destinées définis donc l’éducation une discipline bien en- ; tendue qui, par voie d’amusement, conduitlam@ d'un enfant à aimer ce qui, lorsqu'il sera grand, : doit le ur accompli dans le genre quil 202 brassé. » 1 Saint AunoE à son tour reconnaît ip |

tance te jeu dpre une éducation. Enfant, il à testait le grec pos l'avoir appris dans des SE

ha seule attention, au milieu des caresses de mes nourrices, des jeux et des badinages qu’elles ir mventaient en riant et en s'amusant ellesn lêmes. » | | |

… Voilà donc trois avantages bien caractérisés

du jeu : il nous fait pénétrer dans la psycholo- 2

gi ie enfantine dont la science délicate est néces- Saire à tout éducateur; il exerce l'enfant au développement de ses facultés et de ses organes; 1 le prépare à la vie. Le moment est venu de ious demander : Qu'est-ce que le jeu ?

… Le jeu est une récréation, . une détente. Illi-

bère l'enfant de la contrainte que lui imposent ee

les heures de classe, les heures d'étude. L’enant qui joue est souvent porté à l’imitation des randes personnes qu'il voit. Il imite son père.

rtant pour la chasse, sa mère recevant une

le valet de chambre époussetant les

ire. Il aimait à s'endormir au récit des contes es fées, mais, ve il eut sept ns 03 rem- eo

DST ee Deer ——

par lé valet dé chambre La Porte, qui érut bien faire en substituant au récit dés vieux contes lä lécture des hauts faits de l’histoire. Le pauvre petit roi en eut le cœur bien gros. Il l'eüt peñts être aussi gros le jour où sa mère, le voyant jouer au valet, le rappela au prestige dé sa mæ jesté, déclafant ce jeu peu compatible avet la dignité d’uüñ roi de Francé. Hélas! que not sommes tentés de plaindre Louis XIV, et dëbls mer la rigueur d'Añne d'Autriche ! Mais il coûté si cher à Märié-Antoinette dé jouer à la laitières | que nous nous demandons si l'on pouvait com meéncér trop tôt l'apprentissage du métier roÿäls À travers les siècles les jetix de l'enfant noi peut-être pas beaticoup varié. J'incline à crôïté que les plus anciéninés petites fillés du moñdes jouërent à la poupée. Un morceau de bois, né feuille, pouvaient leur suffire. J’ai vu des petites filles modernes 8e fabriquer des personnagts imaginaires avec des marrons auxquels elle piè taient toutes sortes d'aventures humaines. D fant à autañt d’i imagination que les acteurs dè Shakéspeare. « Je serai Le mur », etc. ; Le moindre chiffon se transforme en poupét Quëls étaient les jouets que la nourrice grécqué déposa dans uné corbeille sur là stèle funéraire de son nourrisson ? Une guirlañdél d’acarithe serpenta bientôt autour de cette ca beille, ét l'architecte qui la vit en passant créé pour la première fois le chapiteau crie

LES JEUX DE o ENFANT

Mer Le Camus nous à laissé un Spuseute à sur es jeux répandus en Palestine au temps de Jé: us-Christ, mais 1l serait impossible d’'énumérer

ous les jeux de tous les temps et de tous les ie *

pays.

- Il y a les jeux improvisés des enfants : ceuxà se ressemblent; ily a les jeux combinés, organisés. Les jeux des enfants reproduisent inonsciemment le monde au milieu duquel ils ivent. Fleuranges, surnommé le Jeune Advenfureux et qui fut le compagnon d’enfance de François le, nous raconte que le jeune prince. Ouait aux assauts, aux tournois. Îl jouait égalément à l’ercaigne, sorte de jeu de paume imorté d'Italie.

Sainte Thérèse voulait se faire ermite, et elle éntraînait son petit frère à suivre son exemple.

Jserons-nous dire que les jeux des enfants ne Ohtiennent j Jamais le pressentiment de leur voation future ?

» Eugénie de Guérin demandait à Dieu de doner une âme à sa poupée, et Marie Bashkirtcheff disait des siennes des rois et des reines. Cha:

éaubriand, né pendant une tempête, demeura

énfant des ouragans : « Un des premiers plai-

jrs que j'ai goûtés, raconte-t-il, était de lutter

ontre les orages, de me jouer avec les vaguës ui se reliraient Jeyant moi et couraient spree

36 LA FEMME AU FOYER ET DANS LA CITÉ moi sur la rive. » Il devait s’écrier un jour « Levez-vous, orages désirés! » S'il fautd croire, — mais on ne sait Jamais trop sil la le croire, puisqu'il avoue lui-même dans wi lettre qu’il y avait au ciel un croissant de lun pour l'empêcher de mentir, car il sent bienqu s’il n’y avait pas été, il l'y aurait mis, —{0 le romantisme était contenu dans son âme d'er 1 fant.

L'enfant, ce fut constaté plus d’une fois, in à créer, à se sentir cause. 4

Par exemple, lorsqu'il tourne la manivel d'une musique, lorsqu'il frappe un tambour ses baguettes, il est glorieux de songer que li tout petit, il est l'auteur de tout ce tapage"

Chaque nouvelle expérience de l’enfant éten le domaine de son jeu. L'autre matin, je m 'étoi nai de voir un de mes petits amis, âgé de ui ans, revêtu d’une longue blouse passée sur $é vêtements. Une de ses petites cousines s’éta coiffée d’une serviette arrangée en cornettesl 1 m’apprirent qu'ils étaient, lui, chirurgien sœur garde-malade, et qu’ils préparaient Jo ration d’une appendicite : on allait opérendg poupée. Le petit chirurgien avait été ur mèn récemment opéré, et, de ces heures qui avale! été des heures d'angoisse pour ses parentsss ne conservait, lui, que l’idée d’un jeu nouveal Jeu, certes, bien À den et auquel ne joua pas les petits enfants grecs que Platon M

LES JEUX DE L'ENFANT

féunir aux “aborde des temples, sous la surveilance des nourrices ! - | . Dans la ville maritime où nous habitions un

quartier paisible aux rues bordées de murs de -

jardins, le silence des matinées n'était traversé … que par les cris des marchandes de poisson :

« Soles fraîches ! Crevettes vives! » Et, remplissant nos petits paniers de feuilles longues et pointues dont la forme nous rappelait celle des soles, nous allions par les allées, nousépou< monnant à crier : soles fraîches. Un arbre de

Die nous fournissait les crevettes : c’étaient les *

olis pétales roses qui jonchaient les allées.

Nous leur trouvions une vague ressemblance

avec les crevettes, au moins avec celles que nous voyions figurer sur la table, ce qui ne nous

empéchait pas de crier très en. « Crevettes .

vives : ES

- L'enfant : imagine des guerres, des aventures, des naufrages, des explorations, des découvertes. La même petite fille qui est marchande

de poisson aujourd’hui était hier impératrice.

Elle sera demain bonne d’enfant. A l’époque où : nous jouions si bien à la marchande de « cre- k vettes vives », nous avions vu passer, sur leri- |

Yage de la Manche, la silhouette fière et Re > pic de l'Impératrice d'Autriche. La plage!

était déserte, envahie par le crépuscule, et la souveraine en robe noire, en chapeau de voyage,

semblait une belle et mystérieuse apparition

38 LA FEMME AU FOYER ET DANS IA CITÉ à

digne des contes de fées, alors qu'elle march sous un ciel pâle, au rythme des vagues bord des flots retentissants, comme les hé douloureux de son poète Homère. Elle chart nos imaginations au même litre que les féest | jadis. à La vie ne fournit jamais assez de rôles à | imaginations enfantines, et tous ces rôles, L l'ima gination des enfants les épuise. Nous avons | Chateaubriand ; jouer avec les vagues et les ten pêles. Pierre Loti avait imaginé un jeu poétiqu et charmant; il s'agissait de « jouer aux@li nilles ». Vous ne savez pas ce que c'esti «jouer aux chenilles ». Je vais laisser Piel Loti vous le dire, et cela me fournira l'oc8 sion de vous lire une page exquise du Rond d'un enfant. | « Je vais dire le jeu qui nous amusa 1 ol Antoinette et moi, pendant deux délicieuxélà Voici : au début, on était des chenilles; 0 traînait par terre, péniblement, sur le ventre sur les genoux, cherchant des feuilles pout nid ger. Puis bientôt on se figurait qu'un in vincill sommeil vous engourdissait les sens, el OM lait se coucher dans quelque recoin sous de branches, la tête recouverte de son tabl é blanc : on était devenu des cocons, des ch salides. à « Cet état durait plus ou moins longtempil | nous entrions si bien dans notre rôle d'H

LÉS JEUX DE L'ENFANT

n métamorphose, qu’une oreille indiscrète eût pu saisir des phrases de ce genre, échangées éntre nous sur un ton de conviction complète: Penses-tu que tu t’envoleras bientôt? — Oh! je Sens que ça ne sera pas long cette fois, dans. mes épaules, déjà. ça se déplie.. (Ga, naturellement, c'étaient les ailes.) | - « Enfin, on se réveillait; on s’étirait, en prenant des poses et sans plus rien se dire, comme pénétré du grand phénomène de la trénafe ns tion finale... Puis, tout à coup, on commençait des courses folles. très légères, en petits souliers minces toujours; à deux mains on tenait es coins de son tablier de bébé, qu'on agitait tout le temps en manière d'ailes; on courait, on Gourait, se poursuivant, se fuyant, se croisant en courbes brusques et fantasques; on allait sentir de près toutes les fleurs, imitant le con-

nuel empressement des phalènes ; et on imiait leur bourdonnement aussi, en faisant :

« Hou ou ou !... » la See à demi fermée et Les joues bien gonflées d'air. D

… George Sand nous donne une PR bien È aractéristique des jeux enfantins sous le premier Empire, lorsqu'elle nous raconte : « L'impres-

Sion militaire du dehors pénétrait forcément ie jusque dans notre nid, et plus d’une fois j'ai fait

Rémpereur, j'ai commandé sur le champ de ba balle. »

La gloire de Napoléon fer eat été moindre st

tous les enfants de son temps n'avaient pas 76 jou à l’empereur. L'enfant qui joue aime à se mell en avant, à afficher une supériorité. II aime figurer des personnages importants et, au soin, formidables. « Maman, Je suis les ti cents Spartiates ! » s’écriait Ernest Hello, di sa toute petite enfance. 1 Il aime aussi les actualités. Qu'un personnif traverse la ville qu’il habite, qu’un aéroplat traverse le ciel de son jardin, le petit enfa sera ce personnage, sera l’aéroplane.

Mais sa fantaisie n’est pas toujours accessill à la nôtre, et, lorsque nous nous efforconsi l’amuser, il nous arrive de lourdement no!

« Un jour, dit M. Bernard Pérez, croyait D intéresser un de mes neveux, ägél trois ans et quatre mois, et fort intelligent il son âge, Je lui dis, he. le jardin, que nous lions faire l Nour. avec le pont et les peuplià de la rive. Du bout de ma canne, j'écartahl cailloux, et je traçai sur le sol une longuélisf creuse, large de quelques centimètres. Je dé chai quelques branches d’arbuste, et Je les ë fonçai des deux côtés de cette petite tranchè quelques cailloux entassés servirent de piles pont improvisé avec le couvercle d'uneb0ll Toutes ces constructions terminées, Je dental dai à mon neveu si c'était joli. Il me rép « Non, ce n’est pas bien joli. » Je ne men

(LES JEUX DE L'ENFANT

Seaux, et le contenu, déversé lentement en amont, produisit en aval un écoulement assez ; régulier, que je qualifiai de Fleuve Adour. L’adhiration de mon neveu se faisait toujours attendre. Je fis alors deux bateaux en papier, que je lançai sur un nouveau filet d’eau, et qui nawvi-

sh pour “battu J emplis d’eau deux grands

guèrent avec plus de rapidité que de rectitude: : F : entre les deux rives. Mon neveu, qui aimait fort les bateaux, se hâta d'en saisir un etle mitlur-

même sur le lit bientôt desséché du fleuve.

Pépanchai un nouveau torrent, qui, trop impé-. td ueux et trop abondant, unes la frêle embarcation. Mon neveu s’écria : « Mais iln'y a

5 pas de bateaux sur l’Adour! C’est sur la Ga- | Tr

< ronne ! Etils ne vont pas ainsi sur la Garonne! « « Non, ce n'est pas amusant, cela, tonton. » Je crus inutile d’insister, et je en en riant de

moi-même, mon essai maladroit de construc- ie

bon enfantine. >

… Voyez-vous Cot esprit de céRerss que Manifeste le neveu: « Mais il n’y a pas de ba teaux sur l’Adour! C’est sur la Garonne. Etils ne vont pas ainsi sur la Garonne. » L’esprit de

Penfant devient quelquefois singulièrement pré- .

cis. Ne dirait-on presque pas une jalousie d’arliste ? C'est que le jeu est proche: parent de

Part. — Dans Le Livre de mon Ami,nouslisons:

« Suzanne a accompli ce soir le douzième 00

le son âge, et, depuis un an qu’elle est surcette

vieille terre, elle a fait bien des expériences Un homme capable de découvrir en douze ai autant de choses, et de si utiles que Susan en a découvert en douze mois, serait un divi mortel. Les petits enfants sont des génies mé connus: ils prennent possession du monde aÿt une énergie surhumaine. Rien ne vaut til première poussée de la vie, ce premier jet à l’âme.

« Concevez-vous que ces pelits êtres voit touchent, parlent, observent, comparent, set] viennent? Concevez-vous qu ils marchent, qu l

vont et qu'ils viennent ! Concevez-vous quil jouent? Cela surtout est merveilleux, qui jouent, car le jeu est le principe de tous arts. Des ponpées et des sRAREpR c'est dé presque tout Shakespeare. |

L’enfant qui joue imite, dicton nous. Lai souvent, imite la vie. Et l’imitation, sans élrl caractère essentiel du jeu, y joue un rôle portant. 4

L'imitation se manifeste, semble-t- il, jusqu dans les jeux des jeunes animaux. Par exempl

l'oiseau, en se jouant, essaye ses ailes, à Ml tation de ses parents ; le lionceau tend à imilé les mouvements du vieux lion. Cependant 1 citer la remarque de Schneider : 4

« 91, dit-il, un lionceau voit un poisson nage ou un oiseau qui vole, il est peu probablf qu il s'éveille en lui une impulsion à nager ou 4

GTRE 4 Lu a RE ap :

" LE RTE ITE AMEN NO UEES ANT NPREN - « RE nt = c 3 PRE Re rer > CRE ; ? RRN7E SE se) PASS FONDEMENT) "TE Éépaerte ÈS à ; ES he PAC EE |

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(LES aux DE L'ENFANT ff

ce tandis que les mouvements du vieux Sr veillent en lui l'instinct d’ imitation, justement jarce qu ‘il est prédisposé par l’hérédité à ce enre de mouvements. C’est là une preuve que à perception d’un mouvement ne suffit pas à elle | eule pour produire le mouvement, parce que, lans ce cas, les animaux essaieraient tout mouément vu par eux; or, ce n’est pas le cas. Aurement, pourquoi un enfant qui voit une boule millante oscillant comme un pendule, n'imiteat-il pas tout d’abord ces mouvements oscil-. atoires au lieu d'étendre la main vers elle? » - Justement, les yeux des enfants diffèrent toalement des jeux des petits animaux. Dans les -ux des enfants, l'âme humaine révèle sa préence. M. Barrès le remarque, lorsqu'il 18 hilippe jouer avec son chien le Velu. « On Oit bien que l’éloquent Bossuet n’a jamais eu enfant dans sa chambre à coucher pour écrire. jue « l'enfance est la vie d'une bête. » C’est rai que sur le gravier d’un jardin, par une manée de soleil, ur Velu qui remue la queue et

D Jsppe, a un Philippe qui gazouille

tqui saute à cloche-pied. Mais sur ce brave

phiche : à la physionomie sans rayonnementet :

ui demeurera stationnaire, l’enfant exerce des jensées déjà fortes. :

« Le petit chat qui joue avec une boulette de

apier ne cherche aucun plaisir au delà du dé-

loiement de son agilité ; l'enfant quicommande

à son cerveau, en éprouve un lorsqu'il rédui l’obéissance cet objet aux apparences cap cieuses, le guidant, le laissant échapper, les Û Don PUR à tour, Le petit Blaise Pa s'amuse à heurter son assiette, maix fe son découvre le conduit à surprendre les lois l’'acoustique. Justement, ce qui me paraïti ressant à pénétrer, c’est l’état d’âme de l'enf qui Joue, pendant qu'il joue. | L'enfant pressent, dirait-on, que, dora s'étendent toutes les possibilités de la we l'on croirait qu’il a hâte de les api ainsi le petit paysan joue à l’empereur, eblè tit roi au valet. L'enfant tour à tour reprod les scènes du milieu où il vit, et cherche,st blerait-il, à y échapper. On supposerait quil déjà le souci de se créer un alibi dans li comme les grandes personnes qui recherelt les émotions du roman ou du théâtre.

Et puis l'enfant possède une prodigieusel | culté de rêve. Les explications qu'il ne sait | les causes qu’il ignore, il les rêve. Rien del frais, de plus i ingénieux, de plus charmant ces rêveries. Elles expliquent l’univers: Fl peuplent sa chambre et son jardin. Stevenstl — créé une exquise poésie de l'enfance, mais@ poésie a cela de particulier, qu’elles 'accordeil les notions les plus précises de la psycholog enfantine, telle que la décrivent les obseif teurs et ls philosophes. |

nine, le tt cent de Stevenson se de mande quelle sorte de personnage est le vent.

Permettez- -moi de vous traduire quelques vers ee

de ce délicieux petit poème :

- «Tout autour de moi, Je vous entends passer,