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LE DROIT ET LA VIE FÉMININE En 1908, un Institut féminin de Droit pra

tique s’est fondé. Beaucoup s’imaginent déjà une M pépinière de doctoresses en droit, vêtues de la

toge, coiffées de là toque, et s'inquiètent de qui bercera les enfants, soignera leur éducation,

\ sur la douceur dü foyer, pendant que

la femme, loin de sa demeure, s’évertuera à

quelque plaidoirie. Or, ces graves questions ne se posent pas ici. Il ne s’agit pas d'éloigner 12 femme de sa famille, mais de lui donner encore un outil pour la servir, une arme pour la défendre. Eh quoi! dira-t-on, la femme n'est-elle pas suffisamment armée et outillée par Son cœur, son énergie, ses intuitions? J'entends A déjà quelques esprits délicats, un peu timorés et parfumés de culture classique, nous deman= der, avec une ironie apitoyée, s’il nous CO VICNEn d'échanger nos armes d'or contre des armes de

or. Mais: aux jours où la destinée attaque les intérêts familiaux avec des armes de fer, il est ion, pour y parer, d'en connaitre au moins le maniement.

… Comme l’Antigone de Sophocle, la femme “end d'abord — et cela constitue la plus haute Mioblesse de son âme — à se vouer aux lois qui 1 ont jamais élé écrites et ne Seront jamais. effa- “cées. Lois pures gravées par Dieu dans la conscience humaine. M. Étienne Lamy, l'auteur de “li Femme de demain, noùs reconnait ce beau “penchant, lui qui, dans la salle Fernina, présida la fondation du nouvel Institut, l’encouragea : ne exquise parole, et lui consacra, dans » Echo de Paris, un très bel article.

… ya, dit-il, une antipathie naturelle, non, certes, ? “entre la femme et le devoir, mais entre la femme et le à » droit écrit. La femme contracte des mariages d'amour Muivec toutes les générosités, la loi ne fait que des ma- L riages de raison avec tous les intérêts. Si donc la. à Mitmme n’est pas sauvée d’ellé-même, de ce qu'il y a de 4 plus noble dans sa nature, par la Connaissance désen- M chantante des lois, elle a, beaucoup plus que l’homre, l Chance de se meurtrir et de se briser contre elles.

— Voilà pourquoi la femme ne fera jamais au | Droit une idole. On lui a toujours enseigné à “regarder, de préférence, le Devoir. Et ce n’est ; pas cela que l’on voudrait changer dans une

éducation féminine ! Mais il est des périodes où le Devoir lui-même commande de faire valoir 3 certains droits, et qu’adviendra-t-il si l Instruc: 4 tion manque”? É L’ignorance d'une femme en matière de droit crée toute la tragédie dans {a Maison de Poupée d'Ibsen. Souvenez-vous de la petite Nora. Au. cune héroïne ne m’a plus touchée. Elle est si vraie, si vivante, si féminine, la petite Norvé-…# glenne aux cheveux de lin qui fait retentir la demeure austère de la délicieuse musique dem son rire! Par les motifs les plus sacrés, Nora a4 commis une action déshonorante dont elle ignore la portée. C’est une action déshonorante pour le monde qui ne voit que l’extérieur, innocente, et plus qu'innocente, héroïque, pour Nora elle-même qui ne se juge que selon ses intentions. Elle vit donc avec le secret qu’elle croit glorieux et qui lui sera fatal. Nora est une bonne et fidèle petite créature. Elle joue, rit, danse, chante, et croque ses pralines, au grand mécontentement de son mari qui la voit risquer ses Jolies dents. Or, le jour où tout est révélé, le mari, Torvald Helmer, traite sa femme, non d'après les pures intentions, mais d’après l’opinion du monde, et leur bonheur est brisé. Le mot d'un triste héros de la pièce: « Les lois ne tiennent pas compte des motifs » pourrait servir . d’épigraphe à plus d’un cours de droit. Peu de femmes seraient aussi imprévoyantes que la

Nora d'Ibsen ; il faut un peu de grossissement our les perspectives du théâtre, mais 1l n’en nt pas moins vrai que cette folle, exquise et Duloureuse Nora, dont la gaité cristalline doit Die à tout jamais brisée par le choc, symbolise un fort respectable nombre d'ignorances fémimines. <

Gi un Institut féminin de droit pratique eût buisté à Christiania, le bonheur de Nora Helmer fit demeuré intact.

Les lois ne tiennent pas compte des modits. » Et les femmes, à l'encontre des lois, sont Lortées à ne peser que les motifs. Cela résulte de beaucoup de causes, où la nature de la Hémme et son éducation habituelle ont une cer- Line part d'influence. Le rôle traditionnel de la {mme ne l’entraîne pas à se prononcer sur les

“affaires du dehors. Elle vit la vie de son foyer / «| de sa pensée, ce qui est une vie très belle et

“iès haute, mais son rêve ne se trouve guère en “contact avec le monde extérieur. Elle n’en imavince pas les répercussions el les contre-coups. Les motifs seuls règnent sur ses intentions. Ce monde extérieur, il faut l'avouer, est plutôt -modelé à l’image de la mentalité masculine, qu'à celle de la mentalité féminine. J'ai parfois en- Miendu déclarer par des hommes que les femmes intelligentes manquent souvent de bon sens:

“Naturellement, je me suis récriée, puis Je me “suis efforcée d'analyser cette opinion irrévéren-