LES INDUSTRIES CHIMIQUES

GÉNÉRALITÉS

Dans les siècles précédents, la Russie possédait des fabriques produisant la potasse, quelques matières colorantes, le salpêtre, les produits de la distillation du bois, mais l’industrie chimique proprement dite, née vers 1800, n’a acquis une certaine importance que vers 1880. Jusqu'à cette époque, le Gouvernement ne semblait pas s’y intéresser et la protection douanière, dont jouissaient les autres branches industrielles, n’était accordée à la chimie qu'avec parcimonie. Dans ces conditions les produits chimiques étrangers ne rencontraient pas de concurrence sérieuse sur le marché intérieur russe et l’industrie nationale ne pouvait pas se développer. En 1880, le Gouvernement frappa les produits chimiques étrangers de taxes qui furent progressivement augmentées jusqu'en 1891. Des traités de commerce conclus en 1893 avec la France et en 1894 avec l’Allemagne avaient réduit les taxes de certains produits, mais dans l’ensemble, ces taxes étaient demeurées très élevées.

Toutefois, la consommation du marché intérieur augmentait aussi rapidement que la production.

. La fabrication portait de préférence sur les acides tels que lacide sulfurique; par contre les alcalis n’étaient pas toujours fabriqués en Russie et l'importation étrangère continuait à se chiffrer par des quanèités élevées.