Les os, les superphosphates et les engrais
L'utilisation des os pour l'obtention du noir animal fut provoquée vers 1830 par les besoins des sucreries et des raffineries. L'industrie des os fut d’abord rurale et elle prit naissance à proximité des usines sucrières,
En raison de l’abondance de la matière première, cette industrie prospéra et l'exportation de ses produits commença vers 1860. En 1862, cette exportation atteignait déjà 368.000 pouds et en 1874, elle s'élevait à 1.147.000 pouds. C’est à cette époque que l’industrie des os prit uné forme capitaliste, une société se fonda à Saint-Pétersbourg, d’autres s’établirent dans diverses régions, notamment en Pologne. La production de la gélatine, de la colle forte et de la poudre d’os s’ajouta à celle du noir animal. En 1895, 72 usines traitaient les os bruts.
Lorsque les sucreries employèrent de moins en moins le noir animal et lorsque la crise agricole détermina la baisse des engrais, lès industriels furent conduits à utiliser des procédés d’un rendement supérieur. Primitivement, ils extrayaient la gélatine des os par l’eau bouillante ; la gélatine ainsi obtenue était de mauvaise qualité. Par la suite, la gélatine fut préparée en traitant les os par la benzine, la colle forte fut produite par la vapeur sous pression, le noir animal par la calcination en vase clos et dans des appareïls spéciaux; la proportion d'acide phosphorique contenue dans les engrais atteignit 33 %.
On tirait des os des superphosphates employés comme engrais, mais la fabrication de ces engrais utilise principalement comme matière premiére les phosphates de chaux. Des gisements importants avaient été découverts dans les gouvernements de Kostroma, de Koursk, de Podolie et de Smolensk, mais la Russie venait au dernier rang des pays producteurs. Ceci résultait de l’insuflisance de la protection douanière
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ainsi que des frais d’installation très élevés des usines. En outre, l’accroissement de la production étrangère avait pour effet d’abaisser le prix de revient.
