L’acide acétique. Les téréhenthines

Les richesses forestières de la Russie, en conifères et essences diverses semblaient devoir donner naissance à l’extraction de nombreux produits. La distillation du bois permet en effet, d'obtenir l’acide acétique et le goudron en plus du charbon de bois ; les conifères donnent la térébenthine dont la distillation donne à son tour des huiles et de la colophane. Toutefois, l’utilisation chimique du bois ne faisait aucun progrès.

Jusqu'à la fin du xix® siècle, l’acide acétique était un produit de l’industrie rurale, mais ce produit tendait de plus en plus à tomber entre les mains des grands industriels capitalistes par suite du renchérissement des bois.

Les acétates, principalement l’acétate de chaux, trouvaient des débouchés de plus en plus grands dans les usines d'impression sur étoffes. L'industrie nationale ne satisfaisant pas aux demandes, l'Allemagne et les Etats-Unis en exportaient des quantités croissantes.

La production des poix, résines et goudrons diminuait progressivement par suite du bon marché des huiles de graissage tirées du naphte.

L’exportation des térébenthines était également en décroissance.

La colophane était fabriquée en très petites quanti-

tés malgré l’existence des immenses forêts de pins ; les fabriques de vernis et de cire à cacheter devaient s’adresser à l'importation des Etats-Unis, de la France et de l'Autriche-Hongrie. Cette importation était passée de 733.0000 pouds en 1880 et 1.423.000 pouds en 1895. La part des Etats-Unis était de beaucoup la plus importante.