Exode, xx

A. Deutéronome, xxiv, 16 (trad. Ledrain). 5. Exode, xxi, 20-21 (trad. Ledrain).

donc beaucoup mieux protégée que celle de l'esclave hébraïque.

Toute cette législation juive du meurtre est bien grossière et, en la lisant sans préjugé, on s'étonne qu'on ait pu si longtemps la croire dictée par l'Eternel à son peuple d'élection. — La souveraine justice des rois hébraïques modifia grandement ces pratiques traditionnelles. La volonté de ce> roitelets barbares avait force de loi, et la Bible nous les montre arrêtant à leur gré les poursuites contre un meurtrier, interdisant même l'exercice du droit de vengeance, de l'antique talion4. — Avec le temps et l'humanisation des mœurs, l'usage des compositions, déjà en germe dans la Bible, devint général, au dire des rabbins2, et le talion pat être racheté, toutes les fois que la partie lésée consentit à recevoir une composition 3.