Du Boys, loc. cit

Dans le procès d'Horace, meurtrier de sa sœur, l'Horace de Corneille, nous voyons le vieux droit du père aux prises avec un droit limitatif, qui tend déjà à s'établir. Tullus Hostilius avait institué les duumvirs pour juger les crimes de trahison. Par extension les duumvirs connurent des assassinats; car, en ôtant la vie à un citoyen romain, qui n'était ni jugé ni maudit, on usurpait Vimperium, on violait les lois fondamentales de la cité. Les duumvirs condamnèrent donc le fratricide Horace à être battu de verges et pendu à l'arbre néfaste, infelici arbori. Mais le vieil Horace protesta avec énergie au nom du droit antique. En condamnant son fils, on empiétait, suivant lui, sur sa juridiction paternelle et il en appela de la sentence des duumvirs au jugement des Quirites; car les Romains avaient, dès cette époque, l'idée juridique de l'appel. Les Comices q uiritaires ou de la curie patricienne acquittèrent Horace, qui, comme son père, dut seulement célébrer les sacrifices expiatoires, réclamés par le collège des Pontifes *.

Le pater familias, qui pouvait mettre à mort son enfant, sa chose, avait à fortiori le droil de l'exposer. Cette exposition des enfants, très commune à Rome, se faisait aux pieds d'une colonne située près du Yelabrum et il en était né toute une industrie. Des spéculateurs à l'affût emportaient un certain nombre de ces enfants abandonnés et les élevaient pour en faire plus tard des esclaves ou des prostituées s. Quant aux enfants conservés par leur père, ils étaient absolument assimilés aux esclaves et, de même que ces derniers, pouvaient être donnés in mancipio, s'ils avaient commis quelque grave dommage, dont le père était naturellement responsable 3.