Plutarque, Theseus, XXIX

des démiurges. Les premiers, les géomores, étaient des petits propriétaires de biens-fonds ou des fermiers et métayers. Les seconds, les démiurges, étaient des ouvriers salariés, de toute profession^ Enfin le roi trônait sur toute cette petite société et n'avait jamais affaire qu'aux seuls Eupatrides.

L'histoire du genre humain, spécialement celle des races de couleur, nous enseigne que, pour le vulgaire des peuples, la monarchie barbare, petite ou grande, succède invariablement à la tribu monarchique. Pour les Athéniens, aristocratie ethnique, l'évolution se fit autrement; elle inclina vers ce que, dans un précédent chapitre, j'ai appelé # le républicanisme de retour j^. Ce changement de direction ne s'accomplit pas bruquement, révolutionnairement, mais peu à peu, par des mesures de transition. Ainsi, après le règne de Codros, la monarchie fut remplacée par l'archontat , mais le changement ne fut guère que nominal. La dignité d'archonte fut conférée d'abord à Médon, fils de Codros, et, après lui, à ses descendants, les Codrides, qui la conservèrent jusqu'en 316 ou environ. Puis l'archontat, d'abord magistrature à vie, n'eut plus qu'une durée de dix ans ; puis il cessa d'être le privilège exclusif d'une famille. Enfin, dernière transformation, l'archonte unique fut remplacé par un collège de neuf membres, annuellement renouvelables. La président de ce collège conserva seul le titre d'archonte; le deuxième membre en dignité s'appelait encore le roi (/Sacc- Xeùç); le troisième était le polémarque, le chef militaire; enfin les six autres furent les thesmothètes, chargés de rendre la justice. Le président, l'archonte, donnait son nom à l'année ^ Par cet archontat collégial on rompit définitivement avec la tradition monarchique et les pouvoirs politiques, guerriers et judiciaires, primitivement réunis sur la tète