Chabas, Études sur l'antiquité historique

l'Abyssinie moderne où elle est encore aujourd'hui en vigueur, mais se pratique souvent sur le vaincu vivant encore. Cette survivance est une preuve éclatante des anciens rapports qui ont existé entre TEthiopie ancienne et l'Egypte.

L'organisation militaire de TAbyssinie est très exactement celle de notre moyen âge. Les cadres de l'armée sont formés par les possesseurs d'alleux, devant aux suzerains le service militaire. 11 s'y glisse aussi nombre d'aventuriers, favoris des princes ^ Tout homme libre est soldat et combat sans grand souci de la discipline; car la seule idée de l'obéissance passive révolte les Abyssins. Ils comparent les soldats égyptiens à des troupeaux d'esclaves, à des êtres dégradés ayant subi une c phallotomie morale > ^.

Les guerres entre suzerains et vassaux ou de feudataire à feudalaire sont en Abyssinie incessantes. En campagne, les soldats vivent de butin; en temps de paix, ils reçoivent des rations ou bien parcourent le pays par sections pour s'y faire loger et héberger ^ Autrefois la coiffure des Abyssins était le registre de leurs homicides guerriers : chaque ennemi tué ou capturé donnait droit de porter une tresse; quand on en était à dix, on pouvait tresser la chevelure entière*. Actuellement la valeur du soldat est attestée, comme en Europe, par des insignes de genres variés : un brassard en vermeil ou en argent, une demi-couronne, certaines parties d'une peau de lion, des pèlerines* de guerre en peau de lion, de panthère, en velours ou en drap bleu ou écarlate ^ La puérile manie des décorations militaires remonte évidemment aux âges barbares de la civilisation.