Spencer. Sociologie, III

L'ANIMISME CHEZ LES INDIENS SAUVAGES DE L'AMÉRIQUE. i81

comine les indigènes américains ne croyaient pas plus que les nègi^es à la morl naturelle, à la mort par maladie, les sorciers étaient souvent consultés pour désigner l'auteur des maléfices homicides dont il fallait tirer vengeance*.

Après nos précédents voyages d'exploration mythologique en Mélanésie, en Afrique, en Polynésie, tous ces faits, dont il serait facile d'allonger indéfiniment la liste, n'ont plus pour nous le charme de la nouveauté ; mais ils nous suggèrent déjà que, partout et par le seul fait de sa constitution mentale, l'homme primitif s'illusionne de la môme manière. L'étude des Indiens de l'Amérique Septentrionale, des Peaux- Rouges, va fortifier encoi'e cette vue générale. Elle l'élucidera même beaucoup plus complètement; car il s'agit cette fois d'une population bien mieux étudiée et dont la vie sociale n'a plus pour nous de mystères.

b. les indiens peaux-rouges