Ibid

322 L'ÉvoLinrio:^ religieuse.

Dans la Haute-Egypte, on adorait des dieuic différents, mais de nom surtout : car leur nature était la même. La grande divinité solaire de Thèbes était Âmmon ou Aiiion. C'était aussi dans une barque qu'Ammon effectuait ses voyages quotidiens : « Tu t'éveilles, dit une inscription, bienfaisant Amon-Rà-Harmakhis... seigneur des deux horizons! 0 bienfaisant, resplendissant, flamboyant! Ils rament, tes nautonniers! j>*.

Je ne saurais naturellement songer à passer en revue toutes les divinités de Tancienne Egypte. Il me faut pourtant mentionner encore Isis et Osiris, les seuls dieux adorés dans tout le pays. Le mythe d'Isis et d'Osiris est tellement connu, qu'il est inutile d'en parler; il me suffira de rappeler le caractère attribué à Osiris: c'est le civilisateur', le dieu bon par excellence, l'adversaire de Typhon, son assassin, qui personnifiait la sécheresse, la tempête et tous les phénomènes nuisibles de la nature. Les mythologues considèrent Osiris comme un dieu solaire, une variante de Râ, et Typhon comme la divinité des ténèbres. On a beaucoup raisonné et même déraisonné au sujet de ces inteiprétations mythologiques, sur lesquelles je n'ai pas à insister ici. Étant donné le but de ce livre, il me suffit d'avoir établi que par ses origines, son caractère, ses concepts divins, la mythologie égyptienne est une mythologie de sauvages à peine voilée par une métapliysique religieuse, dénuée de toute sublimité. Dans des études antérieures, j'ai décrit la constitution et les privilèges de la caste sacerdotale en Egypte; j'ai dit aussi de quel pouvoir excessif jouissaient les Pharaons, adorés comme des dieux, des dieux solaires', faisant c luire leur visage sur l'Egypte **.