II. — LA VIB FUTURE

Nous n'avons guère de renseignements sur ce que pensaient les Arabes préislamiques au sujet dé l'au-delà ; mais lé sacrifice funéraire d'un chameau suffit à montrer que, comme tous les autres peuples, ils ne voyaient dans la vie future qu'une continuation delà vie terrestre. Certains Arabes préislamiques croyaient pourtant à la métempsycose. Selon eux,* le sang du cerveau devenait un oiseau, appelé hamath^ qui visitait la tombe une fois tous les cent ans. D'après une autre opinion, cet oiseau était animé par le double des personnes mortes de mort violente; c'est pourquoi il criait constamment : « OscAniy Oscûni », c'est-à-dire c donnez-moi à boire ».» demandant ainsi le sang du meurtrier'.

Relativement aux visites que fait l'âme après la mort et aux dangers qui en résultent pour elle, le Kôran a simplement enregistré les croyances des Bédouins; seulement il n'accorde à cette épreuve que la durée d'une nuit. Selon le Koran, deux anges^ Munkir et Nakir, qui sont sans doute des génies préislamiques, viennent interroger le mort, qui, ranimé par leur présence* se dresse sur son séant, les écoute et leur répond. Les génies font dés questions au défunt pour éprouver la solidité de sa foi en Dieu et au Prophète, pour savoir si la Kaaba a été sa Kibla et le Korân sa direction*.

Aux yeux d'un bon musulman, ce qui doit importer avant toute chose, c'est la vie future; « la vie de ce monde n'est