IV. — LE POLYTHÉISME EM JODÉE

Nous venons de voir que la primitive conception du double, en Judée, ne diffère en rien de celle des sauvages. Les mythes originels des Hébreux ne sont point d'une essence plus relevée. Les hébraîsants nous disent en effet que l'expression c elohim » signifie « les dieux ». Ce mot nous représente un pluriel dit de majesté comme adonaî^ « les seigneurs », et schaddaï^ « les forts* ». C'est qu'à son début la religion d'Israél ne différait guère des autres religions cananéennes. On y reconnaissait des dieux de famille' et des dieux de district, exigeant l'hommage de quiconque traversait le pays\ On adorait des téraphiniy idolesféliches en bois pourvues de pendants d'oreilles*^. Du temps d'Israël, les scheïrim étaient des esprits des champs ou des bois ; des fantômes nocturnes (lilith) couraient le pays^ Lors de la fête de réconciliation, on chassait dans le désert un bouc, offrande à AzazeV. On répandait sur le sol des cendres tamisées pour découvrir la trace des démons ou des doubles malintentionnés